晨雾如纱，缭绕在西山枯寂的林木之间，将远山近树都蒙上了一层朦胧的灰白。苏晚晚深一脚浅一脚地穿行在崎岖的山道上，湿透的鞋袜早已被体温和行走的摩擦焐得半干，却依旧冰冷粘腻，十分难受。腹中更是饥肠辘辘，从昨夜至今水米未进，加上内伤未愈，一阵阵眩晕不断袭来。
她必须尽快找到食物和御寒之物。
凭借着儿时模糊的记忆和父亲笔记中零星的记载，她朝着山势较为平缓、可能有人烟的方向走去。约莫走了半个时辰，雾气稍散，前方隐约传来了鸡鸣犬吠之声。
心中一喜，她加快脚步，绕过一片光秃秃的桦树林，果然看到山坳处散落着几间低矮的茅屋，屋顶冒着细细的炊烟，俨然是一个小小的山村。
她整理了一下略显凌乱的头发和衣物，尽量让自己看起来不那么像逃难之人，这才小心翼翼地靠近村口。
村口有一棵老槐树，树下坐着几个正在晒太阳、抽着旱烟的老人，看到衣衫单薄、面容陌生却带着几分狼狈的苏晚晚，都投来好奇而警惕的目光。
苏晚晚走上前，福了一礼，用略带沙哑的声音道：“几位老丈请了，小女子是京城人士，随家人上山进香，不幸与家人走散，又在山中迷路，折腾了一夜，不知此处是何地界？可否讨碗热水，寻些吃食？”
她刻意模糊了来历，只说走散迷路，姿态放得极低。
一位须发皆白的老者打量了她几眼，见她虽衣衫不整，但言语清晰，举止间并无粗野之气，脸色也确实苍白得吓人，便点了点头，对旁边一个半大的小子道：“狗娃，去叫你娘盛碗热粥来。”
那叫狗娃的孩子应了一声，飞快地跑向其中一间茅屋。
苏晚晚连忙道谢：“多谢老丈！”
老者磕了磕烟袋锅子，慢悠悠道：“这儿是西山脚下的雾隐村，离京城有二三十里地呢。姑娘一个人在山里转悠了一夜，能摸到这儿来，也算运气了。”
雾隐村……苏晚晚默默记下这个名字。
很快，一个穿着粗布衣裙、面容朴实的妇人端着一只粗陶碗走了出来，碗里是冒着热气的、略显稀薄的粟米粥。
“姑娘，快趁热喝了吧。”妇人将粥碗递给苏晚晚，眼神里带着同情。
苏晚晚接过碗，再次道谢，也顾不得烫，小口小口地迅速将粥喝了下去。温热的粥水滑入胃中，驱散了些许寒意，也暂时缓解了那磨人的饥饿感。
喝完粥，她将碗还给妇人，犹豫了一下，从怀中取出那枚质地古朴的玉蝉。这是她身上唯一可能值点钱、又不太起眼的东西了。
“大嫂，小女子身上银钱皆已遗失，唯有此物是家传之物，虽不值什么钱，却也伴身多年……不知可否……与大嫂换一身粗布衣裳，再换些干粮？”她语气恳切，带着一丝窘迫。
那妇人看到玉蝉，眼睛亮了一下，接过去仔细看了看，又掂量了一下，显然是个识货的。这玉蝉虽非名玉，但雕工古朴，自有气韵，绝非寻常物件。
她看了看苏晚晚单薄的衣衫和苍白的脸，又回头看了看自家那还算殷实的茅屋，犹豫片刻，点了点头：“成！姑娘你等着！”
妇人转身回了屋，不一会儿，便拿出了一套半旧的、浆洗得发白的蓝色粗布棉袄棉裤，还有两个用布包好的、硬邦邦的杂面饼子。
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