苏晚晚返回星宫驻地时，夜色已深，天枢峰上却灯火通明，无数神识意念隐晦交织，气氛比白日更加紧绷。她与玉清门值守长老在后山禁地对峙的消息，显然已不胫而走。
静室内，林轩依旧昏迷，但脸色在姜婆婆持续以星辉温养与“九转还玉丹”的药力作用下，已稍稍好转，灰败之气退去些许，只是眉头紧锁，似乎仍沉沦在魔气侵蚀的痛苦梦境中。
“星主，情况如何？”石头迎上前，低声问道。沧溟与雪魄长老也投来关切的目光。
苏晚晚将后山所见简要说了一遍，末了，声音微冷：“那值守长老，气息虽正，阻拦亦看似依规，但时机太过巧合，态度也过于强硬急切。后山禁地，怕是真的有问题。”
“玉清门内部……”姜婆婆倒吸一口凉气，手中拐杖顿地，“若真如此，事情就复杂了。”
“未必是整个玉清门，”苏晚晚摇头，“可能只是部分人与外部勾结。清虚真人态度尚可，但玉清门传承万载，枝繁叶茂，难免良莠不齐。”
她看向石头：“巡星卫方面可有消息传回？”
石头点头，面色凝重：“有。三日前，曾有一支巡星卫小队在西北‘古战场’附近，发现小股玄天宗残部与蚀骨魔活动的痕迹，并截获了他们部分传讯。讯息残缺，但提到了‘天枢’、‘接应’、‘阵枢’等字眼。当时只以为是寻常情报，如今看来……”
“接应……阵枢……”苏晚晚指尖轻叩桌面，“刺杀是幌子，或者至少不是唯一目的。他们的目标，恐怕是天枢峰本身，或者是这论道大会要达成的某项共识——比如天枢盟约。”
“那我们该如何应对？”沧溟沉声道，“留在此地，恐步步危机。但若就此离去，不仅坐实了怯懦，林轩的仇，星宫的颜面……”
“自然不能一走了之。”苏晚晚打断他，眼中星辉流转，“越是如此，越要稳住。对方想搅乱局势，浑水摸鱼，我们偏要镇定自若，静观其变。玉清门现在比我们更着急，清虚真人必须尽快给出交代，否则玉清门万年清誉将毁于一旦。”
她沉吟片刻，吩咐道：“石头，你暗中联系我们在外所有的巡星卫，提高警戒，重点关注与玄天宗、蚀影魔有关的任何蛛丝马迹，尤其是向中州、天枢峰方向的异常调动。同时，将古战场截获的情报，以匿名方式，通过可靠渠道透露给玉清门执法堂，但不要暴露是我们。”
“是！”
“婆婆，沧溟长老，雪魄长老，你们三人轮流守在此处，确保林轩与驻地安全。我会在周围布下‘小周天星辰禁’，以防不测。”
“星主放心。”
“星瑶，”苏晚晚看向一直沉默却眼神坚定的女弟子，“你随我来。我需要你协助，整理一份关于星辰之道基础原理、普适性以及应对魔气侵扰优势的详细阐述，要通俗易懂，逻辑清晰。明日，或许用得上。”
星瑶精神一振：“弟子明白！”
安排妥当，苏晚晚独自走入内室。她盘膝坐下，并未立刻调息，而是将心神沉入星空权杖，尝试以更柔和、更隐蔽的方式，沟通天枢峰上空的星辰之力，如同水银泻地般，无声无息地感知着整座山峰的灵力流动与情绪氛围。
她能感觉到，数道强大的神识正在后山禁地方向反复扫视，带着审视与怒意，应是清虚真人等玉清门核心高层在亲自探查。也能感觉到，论道台附近及各派驻地，无数神念交织，充满了猜疑、警惕、兴奋与不安。整个天枢峰，如同一锅即将沸腾的油，只差最后一星火花。
而在这纷乱的“背景音”中，她刻意去捕捉那些带着玄天功法特征或阴冷魔气的细微波动。果然，虽然之前竹林中的气息已彻底消失，但在山峰其他几处不起眼的角落，依旧能偶尔捕捉到一丝丝类似却又不同的阴冷痕迹，如同滑腻的毒蛇，一闪即逝，显然潜伏者不止一人，且极其擅长隐匿。
“果然是里应外合，蓄谋已久。”苏晚晚心中冷笑。她并未打草惊蛇，只是默默记下那些气息出现的大致方位与规律。
翌日，论道大会照常举行，但气氛已截然不同。演法环节被无限期推迟，取而代之的，是玉清门掌门清虚真人亲自出面，召开了一场紧急会议，邀请所有参会势力代表，就昨日刺杀事件进行通报与磋商。
会场设在论道台旁一座更加恢弘肃穆的“天枢殿”内。各派代表依序入场，彼此之间少了前几日的寒暄客套，多了几分审视与沉默。星宫一行由苏晚晚带领，石头与星瑶陪同，步入大殿时，明显感觉到汇聚而来的目光复杂了许多，有同情，有探究，亦有隐晦的幸灾乐祸。
清虚真人端坐主位，面色沉凝，不见往日的温和。他身旁，坐着执法堂首座玄律真人，以及数位气息渊深、显然地位极高的长老。昨日那位阻拦苏晚晚的后山值守长老并未在场。
