冰晶存在突然开口:“我以冰渊一族的真名起誓，启动过程不会危及她的生命。如果违背此誓，我的存在将彻底消散，永世不得凝聚。”
真名誓言。这是最高级别的誓言，对于冰渊这种法则生物来说，违背誓言的代价比死亡更可怕。
镜中的墨辰似乎在快速计算什么，片刻后他抬头:“代宫主，从能量守恒角度分析，启动那种级别的观测装置确实需要巨大能量，但苏寒的血脉作为‘媒介’和‘催化剂’，理论上的能量消耗应该在她承受范围内——前提是装置本身设计合理，没有隐藏的抽取机制。”
他的言下之意是:冰晶存在可能没说谎，但装置本身可能有设计缺陷。
“我们时间不多了。”冰晶存在提醒，“激进派不会给我们慢慢验证的机会。一旦他们抵达，会不惜一切代价摧毁冰渊之眼——他们宁愿永远找不到共存之道，也要确保星光继续被吞噬。”
石头感到前所未有的压力。每一个选择都伴随着巨大的风险，而时间正在飞速流逝。
“雪魄，墨辰，”他最终做出决定，“你们立刻撤离，返回北境防线，将这里的情况完整汇报给星瑶和姜婆婆。如果……如果十二个时辰后我们没有出来，或者冰原发生剧变，星宫必须做好最坏的准备。”
“代宫主！”雪魄的声音带着抗拒。
“这是命令。”石头的语气斩钉截铁，“星宫不能把鸡蛋都放在一个篮子里。如果我们失败，至少还有人知道真相，还有人能继续寻找对抗赤厄星的方法。”
长时间的沉默。
“……遵命。”雪魄的声音终于传来，沙哑而沉重，“代宫主，苏寒……保重。”
通讯中断。冰镜碎裂，重新化作冰晶柱沉入平台。
冰晶存在转向石头和苏寒:“所以，你们的答案是？”
石头看向苏寒，女孩眼中是清澈的坚定。他转头看向冰晶存在:“我们可以合作。但有几个条件。”
“说。”
“第一，启动过程中，我必须全程在场。如果出现任何威胁到苏寒生命的情况，我有权强行中止。”
“同意。”
“第二，启动完成后，无论成功与否，我们要带冰渊之眼观测到的所有关于赤厄星的数据返回星宫。”
“……数据可以共享，但不能全部带走。有些信息，现在的星宫可能还无法理解，甚至可能……带来灾难。”
这个回答让石头皱眉:“什么意思？”
冰晶存在沉默了更久，久到平台又传来一次轻微的震动——激进派更近了。
“有些真相，”它最终说，“知道得太早，反而会让人绝望。等你们足够强大时，我会将一切都告诉你们。”
又是隐瞒。石头心中的疑虑再次升起。
“第三，”他压下不满，说出最后一个条件，“无论结果如何，温和派必须立刻停止一切对星光的掠夺行为，并协助星宫对抗激进派。”
“如果启动成功，证明共存之道可行，温和派自然会全力支持。”冰晶存在顿了顿，“但如果失败……我自己都无法确保温和派还能继续存在。”
真实得残酷。
石头不再多问。时间真的不多了。
“带我们回冰渊之眼。”他说。
冰晶存在点头，再次开启向下的阶梯。这一次，阶梯两侧的冰壁内，那些发光冰晶的光芒变得急促闪烁，仿佛在传递某种警报。
三人快速下行。越往下，周围的震动越明显，冰屑从洞顶簌簌落下。
当他们重新站在冰渊之眼所在的巨洞边缘时，眼前的景象让石头倒吸一口冷气——
那巨大的冰晶眼球，此刻表面布满了细密的裂纹！裂纹中渗出暗红色的光芒，与原本幽蓝的星云图案交织在一起，显得诡异而不祥。
“这是怎么回事？”石头厉声问。
冰晶存在的身体第一次出现了不稳的迹象，体表的冰晶出现细密的裂痕:“激进派……他们启动了‘共鸣干扰’……想从外部直接破坏冰渊之眼……”
它转向苏寒，声音里透出急迫:“女孩，没有时间慢慢准备了。现在就要开始——在你血脉的引导下，与我一起进入冰渊之眼的核心，强行启动观测程序。这是唯一的机会。”
苏寒看向石头。石头咬牙，握住她的手:“我陪你一起进去。”
“不行。”冰晶存在摇头，“核心区域只能容纳冰渊生物和星霜血脉。纯粹的星力进入，会引发能量风暴，让整个装置彻底崩溃。”
“可是——”
“代宫主。”苏寒打断他，轻轻抽回手，“让我去吧。这是我自己的选择，也是……我的使命。”
她转身走向冰渊之眼。每走一步，脚下的冰面就凝结出一朵朵星霜冰花。当她走到眼球正下方时，那些裂纹中渗出的暗红光芒仿佛找到了目标，如同触手般向她卷来。
冰晶存在也走到她身边，伸出冰晶手臂，与苏寒的手握在一起。
下一刻，冰渊之眼瞳孔的黑色漩涡猛然扩张，将两人吞没。
石头站在洞边，看着那重新闭合的漩涡，拳头握得指节发白。
星尘飘到他身边，传递来一个清晰的意念:
“相信她。”
震动越来越剧烈。洞顶的冰晶开始大块掉落，整个冰封王庭，仿佛随时都会崩塌。
而冰渊之眼内，决定命运的观测，已经开始。
