小张的身影消失在雨幕时，我攥着水果刀的手还在抖。便利店那道微光像勾魂的灯，可理智死死拽着我——一楼太暴露，巨型生物的咆哮还在远处回荡，比起未知的“幸存者”，七楼的出租屋才是我唯一的退路。我猫着腰贴紧楼道墙壁，往楼梯间挪去，感官被药剂放大到极致，连自己鞋底蹭过台阶灰尘的“沙沙”声，都觉得能惊动整栋楼的怪物。
爬楼梯时，膝盖的酸软还没消退，可脚步却异常轻。我能清晰听见四楼传来的、王大妈儿子的嘶吼声，混着虫子啃咬墙壁的“滋滋”声，一层一层往上飘。每爬一层，我都要停在转角屏住呼吸，确认没有黑影窜出来才敢继续。到六楼半时，鼻腔突然钻进一股熟悉的腐臭味——比小张身上的腥气更淡，却带着水草般的腐朽感，和电梯门上的粘液味一模一样。
我猛地顿住脚，手电筒的光柱下意识往七楼楼梯口的阴影里扫去。下一秒，心脏像被一只冰冷的手攥紧——阴影里窜过一道橘色的小身影，不是平时灵活的模样，它跌跌撞撞地扑在台阶上，半块暗红色的腐肉从嘴里掉出来，滚到我脚边不远处。腐肉上还缠着半片碎花布，是王大妈常穿的围裙布料，边缘嵌着的银发在光柱下闪着刺目的光。
是那只橘猫。可它哪里还有半分往日的温顺？大片皮毛像被火烧过似的脱落，露出底下溃烂流脓的皮肤，几处伤口里爬着细小的蛆虫。它的双眼蒙着一层浑浊的白翳，根本没有瞳孔，嘴部撕裂到了耳根，森白的牙齿上挂着暗红色的肉丝，淡绿色的粘液顺着撕裂的嘴角往下滴，砸在腐肉上发出“啪嗒”声。它低头啃食时，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，像破旧的风箱在拉动，每一次咀嚼都伴随着骨头碎裂的细微脆响。
我死死捂住嘴，连呼吸都忘了。冷汗顺着额角往下淌，滴在脖子里凉得刺骨，手里的水果刀被攥得发烫。橘猫似乎察觉到了光线，啃食的动作突然停住，溃烂的脸慢慢转向我，浑浊的眼睛“盯”着我所在的方向。我浑身僵硬得像块石头，大脑一片空白，只有药剂觉醒的本能在作祟——我能清晰听见它爪子扒拉台阶的声响，能看见它皮肤下蠕动的蛆虫，甚至能闻到它嘴里喷出的、带着腐肉味的气息。
它弓起身子，喉咙里的低吼越来越响，正要朝我扑过来时，三楼突然传来一声巨型生物的咆哮，震得楼梯间的灰尘簌簌往下掉。橘猫像是被惊到了，低吼着叼起腐肉，一瘸一拐地钻进了七楼走廊的通风口里，只留下一道淡绿色的粘液痕迹。直到它的身影彻底消失，我才敢松开捂住嘴的手，大口大口地喘着气，腿一软差点瘫坐在台阶上，裤腿早已被冷汗浸透。
我连滚带爬地冲到自家门前，钥匙抖得三次才插进锁孔。“咔哒”一声反锁后，我没有立刻松气，而是死死抵着门，耳朵贴在门板上听外面的动静——橘猫在通风口里发出的“滋滋”声、远处的嘶吼声、自己狂跳的心跳声，交织成一张恐怖的网。确认没有脚步声靠近后，我才转身冲进屋里，开始搬家具堵门。
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