为民巷的雨丝比巷口更细密，打在冲锋衣上织成一层水雾。我刚走到巷中段的报刊亭旁，强化的听觉就捕捉到前方三十米处的“嗬嗬”声——不是单一变异体的嘶吼，是两三个感染者扎堆的杂乱声响。我立刻贴紧报刊亭的铁皮墙，透过锈迹斑斑的窗缝望去：三只感染者正蹲在巷口啃食什么，青灰的皮肤在黎明微光中泛着湿冷的光，正是之前标记的“师范路边缘游荡群体”。
报刊亭的木门虚掩着，里面堆着半摞发霉的旧报纸，刚好能挡住感染者的视线。我摸出腕上的聚光工具，忽然想起雨幕中天光虽弱，但工具的双镜聚光效率足够——之前在器材室测试时，即便是手机手电筒的微光都能聚出灼热点。我快速扯出三张叠在一起的旧报纸，走到报刊亭檐下避雨，将聚光工具对准东方微亮的天际，转动调节旋钮微调镜片间距。
不过十秒，报纸中央就出现一个黄豆大小的灼光斑，纸纤维被烤得发焦，冒出细小的青烟。我赶紧用指尖捏住光斑边缘的报纸，借着余温轻轻一捻，火星瞬间窜起——雨幕的湿气被檐角挡住，加上报纸堆里混着的塑料薄膜助燃，火苗很快舔舐着报纸边缘，发出“噼啪”的轻响。这过程比预想的更顺利，药剂强化的指尖控制让我精准捏住燃点，没被火苗烫伤分毫。
“嗬——”蹲在巷口的感染者被火光惊动，纷纷抬起头，浑浊的眼睛在火光中泛起惊恐。我攥着燃烧的报纸走出报刊亭，故意将火苗举高——之前的观察早已证实，人类感染者对强光和高温的恐惧远胜其他威胁。果然，最靠前的感染者踉跄着后退，肿胀的手臂挡在眼前，另外两只也跟着往后缩，喉咙里发出怯懦的低吼，完全没了刚才啃食时的暴戾。
我趁机迈步向前，燃烧的报纸在雨幕中划出一道橙红的弧线，每走一步就将火苗往前送半尺。感染者被高温逼得连连后退，直到退到巷口的开阔地带，才敢对着我嘶吼。就在我准备趁机穿过巷口时，头顶突然传来“呱——”的尖锐叫声，三只黑影从巷口的老槐树上俯冲而下，翅膀扇动时带起的风卷着雨丝砸在脸上。
是变异乌鸦！我凭着强化的反应力往旁边一滚，堪堪躲开最靠前那只的尖喙——它的喙比普通乌鸦粗了一倍，尖端泛着青黑，显然也带着腐蚀性粘液。抬头时我才看清它们的模样：羽毛大片脱落，露出底下溃烂的灰粉色皮肤，像被强酸腐蚀过般坑洼不平，翅膀根部还渗着淡绿色的汁液，飞行时歪歪扭扭，却带着不容小觑的冲击力。
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