她选了上好的老母鸡、山药和茯苓，准备炖一锅养胃汤。
姑娘要亲自下厨？莺儿惊讶地看着宝钗挽起袖子。
宝钗浅笑：在金陵时跟母亲学过几道药膳，许久不做了，试试手。
她手法娴熟地处理食材，将鸡肉焯水，药材洗净，放入砂锅中慢火炖煮。
厨房里很快弥漫着浓郁的香气，引得几个厨娘都围过来观看。
姨娘这手艺真不错。胖厨娘张婶赞叹道，大人有口福了。
宝钗抿嘴一笑，继续专注地盯着火候。
汤炖了整整两个时辰，直到鸡肉酥烂，药材的精华全部融入汤中。
她小心地撇去浮油，盛出一碗清亮的汤水，又撒上几粒枸杞点缀。
姑娘，大人回府了，正在书房。一个小丫鬟跑来通报。
宝钗点点头，亲自端着汤碗往书房走去。
一路上，她的心跳莫名加快。
这是她第一次主动去找陆远，不知他会作何反应。
书房外，宝钗深吸一口气，轻轻叩门。
进来。陆远低沉的声音从里面传出。
推门而入，只见陆远正伏案疾书，玄色官服还未换下，烛光映照下，他的侧脸线条如刀削般坚毅。
听到脚步声，他抬起头，见是宝钗，眉头微挑。
大人。宝钗福了福身，听说您从宫里回来，妾身炖了碗汤...
陆远的目光落在她手中的汤碗上，眼中闪过一丝诧异。
他放下毛笔，靠在椅背上：放着吧。
宝钗将汤碗轻轻放在案几上，不经意间瞥见桌上摊开的奏折，上面赫然写着盐税亏空几个大字。
她连忙移开视线，却听陆远道：看得懂？
宝钗心头一跳，谨慎回答：略识几个字。
陆远轻哼一声，端起汤碗尝了一口，眉头舒展了些：手艺不错。
这简单的三个字让宝钗心头一暖。
她鼓起勇气道：大人，今日李大人来过，玻璃作坊的扩建方案我已与他商定，修改了几处细节...
她简明扼要地汇报了今日处理的各项事务，包括发现绸缎账目的问题。
陆远一边喝汤一边听着，眼中赞赏之色越来越浓。
做得不错。汤喝完，陆远放下碗，直视宝钗，比我想象的更好。
宝钗脸颊微热，垂下眼帘：能为大人分忧，是妾身的本分。
陆远忽然伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视。
他的手指有些粗糙，却意外地温暖：为什么突然给我送汤？
宝钗被他突如其来的动作惊到，长睫轻颤：听...听说大人胃不舒服...
陆远盯着她看了许久，突然松开手，嘴角勾起一抹几不可见的弧度：明日户部有人来谈香皂进贡的事，你一起见。
宝钗明白，这是对她能力的认可。
她福身告退，走到门口时，忽听陆远又道：汤，很好喝。
这句简单的称赞让宝钗心头涌起一股莫名的喜悦。
回到房中，她坐在窗前，望着院中的桂花树出神。
这两日在陆府的生活，竟让她找到了久违的充实感。
在贾府时，她虽也帮着料理家务，但处处要顾及长辈脸色，束手束脚。
而在这里，陆远给了她充分的信任和施展空间。
姑娘，您笑什么呢？莺儿递上一杯热茶，好奇地问。
宝钗这才发现自己嘴角不自觉地上扬。她摇摇头，接过茶盏：没什么，只是觉得...这里挺好的。
夜深了，宝钗却无睡意。
她翻开账本，继续核对白日未看完的部分。
烛光下，她的侧脸恬静而专注，偶尔蹙眉思索，偶尔提笔标注。
窗外秋风轻拂，桂花香气幽幽飘入，与她身上淡淡的茉莉香交融在一起。
与此同时，书房里的陆远也还未歇息。
他站在窗前，手中把玩着那个宝钗吹制的玻璃小瓶，目光深沉。
这个来自贾府的女子，远比他预想的要有趣得多。
