宝钗脸色一变，只见薛蟠踉踉跄跄闯进来，衣衫不整，满身酒气。
妹妹！他大声嚷道，你还有脸回来？
厅内顿时鸦雀无声。薛姨妈慌忙起身去拉儿子：孽障！你胡说什么！
薛蟠甩开母亲的手，指着宝钗冷笑：我被打得半个月下不了床，你倒好，高高兴兴给人做妾去了！现在回来显摆，是嫌你哥哥不够丢人吗？
宝钗脸色煞白，却强自镇定：哥哥喝多了，我让人扶你回去歇息。
少假惺惺的！薛蟠猛地拍案，震得茶盏叮当响，那陆远是什么东西？仗势欺人的狗官！你嫁给他，就是认贼作夫！
住口！贾母厉声喝道，来人，把薛大爷扶下去醒酒！
几个小厮上前，却被薛蟠一把推开。
他踉跄着走到宝钗面前，恶狠狠道：你以为送些礼物就能收买人心？我告诉你，薛家没有你这样不知廉耻的女儿！
宝钗浑身发抖，却依然挺直腰背。
她缓缓起身，直视薛蟠的眼睛：哥哥，当日若不是陆大人手下留情，你早已...如今我既入陆府，自当尽本分。这些礼物是大人一片心意，你若不要，我带走便是。
薛蟠被她的气势震住，一时语塞。
宝钗转向贾母，深深一礼：老夫人，扰了您的兴致，是宝钗的不是。
贾母心疼地拉她坐下：好孩子，你受委屈了。
薛姨妈早已泪流满面，拉着儿子的衣袖往外拽。
薛蟠甩开她的手，冷哼一声，摇摇晃晃地走了出去。
厅内气氛一时尴尬。王熙凤忙打圆场：宝妹妹别往心里去，蟠兄弟是喝多了胡说。来，看看这香皂，闻着真香！
众人这才重新热闹起来，纷纷传看那些新奇物件。
宝钗强颜欢笑，一一介绍：这是大人自己作坊出的香皂，比寻常澡豆好用...这是新酿的酒，不伤身...
只有黛玉注意到，宝钗说话时，手指紧紧绞着帕子，指节都泛了白。
午宴设在荣禧堂，比平日更加丰盛。
宝钗被安排在贾母右侧，连王夫人都要靠后坐。
席间众人谈笑风生，仿佛早上的不快从未发生。
宝丫头，贾母拍着宝钗的手，看你过得好，外祖母就放心了。
宝钗微笑点头，目光却不自觉地瞟向门口。
薛蟠没有来吃饭，薛姨妈也借口不适回房了。
宴席散后，宝钗独自来到梨香院。
这里曾是她和母亲、哥哥的住处，如今空荡荡的，只有几个小丫鬟在打扫。
姑娘...莺儿担忧地看着她。
宝钗摇摇头，示意她在外面等着，自己轻轻推开薛蟠的房门。
屋内酒气熏天，薛蟠瘫在榻上，手里还攥着酒壶。
见宝钗进来，他冷笑一声：怎么，陆夫人来看笑话了？
宝钗不理会他的嘲讽，轻轻坐在床边：哥哥，我让人煮了醒酒汤。
少假好心！薛蟠猛地坐起身，你知道外面都怎么说我吗？说我卖妹求荣，靠女人吃饭！
宝钗眼圈微红，却依然平静：哥哥，当日之事是你有错在先。陆大人若真要计较，别说你，就连薛家也...
放屁！薛蟠将酒壶狠狠砸在地上，他陆远算什么东西？不过是个锦衣卫的走狗！你嫁给他做妾，还不如死了干净！
宝钗终于忍不住落下泪来：哥哥！你当我愿意吗？可事已至此，我除了好好过日子，还能怎样？难道要像你这样日日买醉，让母亲担心？
薛蟠愣住了。
他从未见过妹妹如此失态。
在他记忆中，宝钗永远是从容不迫、端庄大方的。
宝钗擦去眼泪，声音轻柔却坚定：哥哥，我知你心里苦。但事已至此，我们总要往前看。陆大人...他并非你想的那般不堪。
薛蟠别过脸去，不再说话。
宝钗起身，从袖中取出一个锦囊放在桌上：这里有些银票，哥哥且用着。若有什么需要，只管差人去陆府找我。
走到门口，她回头看了一眼蜷缩在床上的兄长，轻声道：母亲我会照顾好，哥哥...保重。
离开梨香院，宝钗只觉得脚步沉重。
莺儿和小娥迎上来，见她神色不对，都不敢多言。
姑娘，还去潇湘馆吗？莺儿小声问。
宝钗摇摇头：回去吧。
刚走到垂花门，却见黛玉独自站在一株桂花树下，似乎在等人。
宝姐姐要走了？黛玉轻摇团扇，似笑非笑。
宝钗勉强一笑：出来大半日了，该回去了。
黛玉走近几步，忽然压低声音：姐姐在陆府...真的好吗？
宝钗一怔，对上黛玉关切的目光，心中一暖：嗯，挺好的。林妹妹不必担心。
黛玉点点头，从袖中取出一个小香囊递给她：这是我配的安神香，姐姐夜里放在枕边，能睡得好些。
宝钗接过香囊，闻到淡淡的茉莉香，与陆远身上的气息有几分相似。
她忽然想起那日共乘一骑时，萦绕在鼻尖的龙涎香。
谢谢妹妹。她真诚地道谢。
回程的马车上，宝钗一直沉默不语。
莺儿和小娥也不敢打扰，只静静地陪在一旁。
直到看见陆府高大的门楣，宝钗才长长舒了一口气。
这一日，她像是走过了千山万水，身心俱疲。
刚下车，陆忠就迎了上来：姨娘，大人问您今日回门可还顺利。
宝钗勉强一笑：劳忠叔回禀大人，一切都好。
回到自己院子，宝钗才发现桌上放着一个精致的木匣。
打开一看，竟是一套上好的文房四宝，砚台上雕刻着精美的芙蓉花纹，与她今日衣裳上的花样如出一辙。
这是...
大人晌午差人送来的。晴雯不知何时倚在门边，笑吟吟道，说是给姨娘记账用的。
宝钗抚摸着光滑的砚台，心头涌起一股暖流。
这一日的委屈、心酸，似乎都被这个小小的礼物冲淡了。
她走到窗前，望着院中盛开的芙蓉花，忽然想起今早陆远说体面些时那不容置疑的语气。
原来他早料到贾府众人会如何看待她这个，所以才特意安排得如此隆重。
莺儿，研墨。宝钗突然道，我要给大人写个谢帖。
窗外，夕阳西下，将她的身影拉得很长很长。
那身影孤单却不孤独，仿佛有一道看不见的线，已经将她与这座陌生的府邸，与那个深不可测的男人，悄然连在了一起。
