陆府内，烛火摇曳。
“扬州？”
宝钗放下手中的针线，秀眉微蹙，“那账册来得如此轻易，恐非吉兆。忠顺王经营多年，岂会如此大意？”
陆远将最后一件软甲贴身系好，声音沉稳：“我知道。但这是目前最直接的线索，龙潭虎穴也得闯一闯。此去快则半月，慢则一月。府中诸事，辛苦你了。”
宝钗起身，为他整理披风的系带，指尖冰凉却异常坚定：“妾身省得。家中一切有我，大人只管放手去做。只是...”
她抬眸，眼中是化不开的忧色，“务必小心。忠顺王阴毒，此去路途遥远，恐有埋伏。”
陆远握住她的手，用力紧了紧：“放心。我自有分寸。”
他深深看了宝钗一眼，仿佛要将她的模样刻入心底，随即转身，大步流星地消失在夜色中。
赵烈等五名精挑细选的心腹缇骑，早已牵马在府门外等候。
次日寅时，城门初开，六匹快马如离弦之箭，冲出京城，卷起一路烟尘。
忠顺王府书房。
“王爷，陆远一行六人，已于今晨出京，直奔扬州方向！”高管家低声禀报，脸上带着抑制不住的兴奋。
忠顺王放下手中的玉扳指，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“好！鱼儿总算咬钩了。扬州那边，都安排妥当了？”
“王爷放心。”刘伯方幽灵般从屏风后转出，声音沙哑，“‘货’已备好，保管陆佥事‘惊喜’连连。沿途驿站，也都有我们的人盯着。只待他们踏入那片‘猎场’，便是插翅难飞。”
“哼，”忠顺王眼中寒光闪烁，“本王倒要看看，这不知天高地厚的陆佥事，骨头到底有多硬！传令下去，不留活口！务必做得干净利落，让庞有年那个老狐狸也抓不到把柄！”
“是！”高管家躬身退下。
忠顺王踱到窗前，望着东方渐露的鱼肚白，仿佛已看到陆远血染荒林的景象，快意地低笑起来：“陆远啊陆远，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！这次，本王要你死无葬身之地！”
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七日后，扬州府边界，官道蜿蜒穿过一片遮天蔽日的原始密林。
连日奔波，人困马乏，连空气都显得格外沉滞闷热。
陆远勒住马缰，犀利的目光扫过前方幽暗的林道。
参天古木枝叶虬结，光线昏暗，鸟兽绝迹，只有风吹过树冠的呜咽声，透着一股说不出的诡异。
“大人，此林名唤‘鬼见愁’，地势险恶，常有强人出没。”赵烈策马靠近，压低声音，手已按在刀柄上，神色警惕，“要不要绕道？”
陆远眯着眼，感受着林中那份不寻常的死寂。
忠顺王的陷阱，十有八九就在此处！“绕道太远，耽搁不起。传令，刀出鞘，弓上弦，三人一组，交替警戒，快速通过！”
“是！”众人齐声应诺，瞬间进入临战状态。
六人分成两拨，前三后三，相隔数丈，马蹄踏在厚厚的腐叶上，发出沉闷的声响，警惕地深入密林。
行至林中腹地，一处相对开阔的洼地时，异变陡生！
“咻——！”
一支淬毒的弩箭带着刺耳的尖啸，毫无征兆地从斜刺里的树冠中射出，精准地贯穿了队伍末尾一名缇骑的咽喉！
那名缇骑连哼都未哼一声，便栽落马下。
“敌袭！结阵！”陆远暴喝出声，反应快如闪电，绣春刀已然出鞘，寒光乍现！
“杀——！”
几乎在同一瞬间，四周密林深处、灌木丛中、巨树之后，爆发出震天的喊杀声！
数十道黑影如同鬼魅般扑出，他们黑衣蒙面，手持钢刀劲弩，动作迅捷狠辣，显然都是训练有素的死士！
箭矢如飞蝗般射来，瞬间又有一名缇骑中箭落马！
“保护大人！”
赵烈目眦欲裂，与剩余两名缇骑怒吼着挥舞绣春刀，奋力格挡着四面八方袭来的兵刃和冷箭，拼命将陆远护在中心。
然而敌人实在太多，而且配合默契，悍不畏死。
六人小队瞬间折损两人，剩下的四人立刻陷入了重重包围。
刀光剑影，血肉横飞。
赵烈左臂中了一刀，鲜血淋漓，却兀自死战不退。
另一名缇骑为了保护陆远后背，被两柄长刀同时刺入胸膛，壮烈牺牲！
“大人...走！”赵烈嘶吼着，挥刀劈开一个黑衣人，自己背上却又添了一道深可见骨的伤口。
陆远浑身浴血，绣春刀舞成一团银光，刀下已倒下数名黑衣人。
但他心知肚明，敌人源源不绝，自己这边只剩他和重伤的赵烈，体力也即将耗尽。
对方明显是要将他们活活耗死在此地！
绝望的阴影如同这密林的黑暗，迅速笼罩下来。
一个黑衣人首领模样的人，武功奇高，瞅准陆远旧力刚尽新力未生的瞬间，手中淬毒的短刃如同毒蛇吐信，直刺陆远心口！
赵烈被另外几人死死缠住，救援不及，只能发出绝望的怒吼：“大人小心——！”
冰冷的死亡气息瞬间攫住了陆远。
