拔出萝卜带出泥， 贾赦绝无幸理！
王熙凤嘴唇发颤，强作镇定：“快！快去请老太太！还有…把大老爷叫来！快啊！”
整个荣庆堂乱成一团。
丫鬟婆子们个个面如土色，走路都带着颤音。
贾赦是被贾琏和两个小厮几乎是“架”着拖过来的。
他本就因之前的狂怒和恐惧耗尽了力气，此刻听到孙绍祖入狱的消息，更是吓得魂飞魄散，双腿软得如同面条，独眼里只剩下无边的恐惧。
“爹！爹您醒醒！”贾琏用力摇晃着他，“孙绍祖完了！陆远这是要下死手了！您再不去认罪求饶，咱们贾府就真的要万劫不复了啊！”
贾母被鸳鸯搀扶着，看着贾赦这副烂泥扶不上墙的样子，又气又急，拐杖杵地咚咚响：“孽障！你还不明白吗？陆远这是在杀鸡儆猴！那姓孙的就是那只鸡！你…你就是那只等着挨刀的猴！你是想让我们这一大家子，都给你陪葬吗？！”
“大哥！到了这个时候，你还有什么可犹豫的？”
贾政声音嘶哑，带着绝望的痛心，“难道真要等锦衣卫上门锁人，你才肯低头吗？那时候就晚了！整个贾府都要背上构陷朝廷命官、污蔑锦衣卫的罪名！那是抄家灭族的祸事啊！”
探春再也忍不住，扑通一声跪在贾赦面前，泪流满面：“大老爷！侄女求您了！为了阖府上下一百多口人的性命，为了祖宗祠堂的香火不断！
您就去陆府门前认个错吧！宝姐姐要的只是一个澄清！一个公道！您低个头，就能救下所有人啊！”
惜春也默默跪下，无声地流泪。
王夫人、邢夫人、李纨…甚至平时懦弱的尤氏，都纷纷围了上来，哭求声、劝诫声、指责声，如同无数根针，密密麻麻扎进贾赦的耳朵里。
他仿佛被架在火上烤，被丢进冰窟里冻，巨大的恐惧和四面八方涌来的压力，终于彻底压垮了他那点可怜又可恨的“自尊”。
“别说了！别说了！”
贾赦猛地抱住头，发出一声野兽般的哀嚎，涕泪糊了满脸，“我去！我去还不行吗！我去给那小…我去给陆大人磕头！我去认罪！求他饶命！饶了我…饶了贾府吧…”
这一刻，他不再是那个色厉内荏的贾大老爷，只是一个被恐惧吞噬、为了活命可以抛弃一切的可怜虫。
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时值深秋，寒风卷起落叶，打着旋儿扫过陆府门前宽阔冰冷的青石板路。
贾赦上身赤裸，仅着一条单薄的亵裤，背上胡乱捆着几根带刺的荆条（显然是临时凑数，刺都磨秃了不少），赤着双脚，瑟瑟发抖地跪在陆府那两扇紧闭的、象征着权势与威严的朱漆大门前。
他形容狼狈到了极点：鼻青脸肿未消，独眼红肿，冻得嘴唇发紫，牙齿咯咯作响。
背上那几根歪歪扭扭的荆条非但没有“负荆请罪”的悲壮，反而显得格外滑稽和凄惨。
过往的行人远远围观，指指点点，议论纷纷，目光像刀子一样剐着他早已不剩多少的颜面。
“陆…陆大人！陆佥事！”贾赦扯着沙哑的嗓子，朝着大门哭喊，“罪人贾恩侯…知错了！求您开恩！饶命啊！”
他一边喊，一边重重地磕头，额头撞击在冰冷的石板上，发出沉闷的响声。
“是我…是我猪油蒙了心！是我被孙绍祖那恶贼逼迫！是我鬼迷心窍，构陷大人，污蔑迎春…不，是污蔑陆夫人！”
他语无伦次，涕泪横流，只想把所有罪责都推出去，保住性命，“谣言是我散播的！是我胡说八道！陆大人是清官！是救我女儿脱离苦海的恩人！是我恩将仇报！我不是人！我是畜生！”
他声嘶力竭地忏悔着，一遍遍重复着“饶命”、“知错”、“构陷”等字眼，姿态卑微到了尘埃里。
寒风像刀子一样割着他赤裸的皮肤，膝盖和额头的刺痛远不及心中那灭顶的恐惧。
然而，那两扇厚重的朱漆大门，始终纹丝不动，如同两座沉默的山，冷漠地俯视着门前蝼蚁般的哀鸣。
门内没有任何回应，没有呵斥，也没有原谅。
只有那无言的、巨大的压迫感，沉甸甸地笼罩着贾赦，让他每一次呼吸都充满了绝望。
陆府高高的门楼上，一处不起眼的角楼窗后。
陆远负手而立，面无表情地俯视着下方那个在寒风中抖如筛糠、磕头如捣蒜的身影。
他深邃的黑眸里，没有半分怜悯，只有一片冰封的漠然和一丝不易察觉的厌弃。
薛宝钗静静地站在他身侧，同样看着下方。
她美丽的脸上没有快意，只有一种冰冷的、尘埃落定的平静。
她轻轻开口，声音不高，却清晰地传入陆远耳中：
“夫君，这‘荆条’绑得实在难看，污了门前的路。让人告诉他，若要请罪，去角门处跪着。正门…不是给他这种人走的。”
陆远微微侧首，看向她。
宝钗迎上他的目光，眼神坚定而清澈，没有丝毫动摇。
她是在维护陆府的尊严，更是在为迎春划清界限——那个卑劣的生父，不配玷污迎春如今作为陆府如夫人应有的体面。
陆远眼底深处掠过一丝极淡的认可，随即对侍立一旁的长随微微颔首。
片刻后，陆府侧边一道不起眼的角门“吱呀”一声打开一条缝。
一个面容冷肃的管事走了出来，径直走到仍在拼命磕头的贾赦面前，声音平板无波，带着毫不掩饰的鄙夷：
“贾恩侯，我家大人和夫人说了，你既真心请罪，便该知晓分寸。正门不是你该跪的地方。去角门那边候着。至于大人见不见你…且看你跪到几时，是否真有悔意了。”
说罢，不再看他一眼，转身回去，角门“砰”地一声关上，隔绝了内外。
贾赦猛地抬头，独眼看向那紧闭的、象征着卑微入口的角门，又看看冰冷威严、毫无动静的正门，一股巨大的屈辱和更深的寒意瞬间席卷全身。
他明白了，这不仅仅是惩罚，更是彻底的羞辱和践踏！
他张了张嘴，想再哭喊些什么，却只发出一声如同破风箱般的抽气。
寒风卷着沙尘扑在他脸上，混合着眼泪和额头的血污，狼狈不堪。
在无数道或鄙夷、或嘲讽、或怜悯的目光注视下，他最终像条丧家之犬，手脚并用地、一点点爬向那扇代表着更低贱位置的角门。
他佝偻着背，背上那几根秃了刺的荆条滑稽地晃动着，在深秋的寒风里，留下一条漫长而屈辱的爬行轨迹。
陆府书房内，炭火温暖。
陆远拿起一份新的公文，目光沉静如水，仿佛门外那场闹剧从未发生。
薛宝钗则坐在窗边，拿起针线，绣绷上是一朵含苞待放的迎春花。
她的动作轻柔而专注，仿佛要将所有的安宁与守护，都绣进这方寸之间。
外面世界的污浊与哭嚎，都被隔绝在这高墙深院之外。
