且说探春随着陆府众人，一路行回府邸。
离那喧嚣的御街越远，她心中初时那份得以暂时逃脱的轻松，渐渐被一种近乡情怯般的忐忑取代。
毕竟，这不是她从小长大的荣国府，而是陆远的府邸，一个与她家有着微妙关联、甚至可称“对手”的地方。
她悄悄攥紧了袖口，指尖冰凉。
及至陆府门前，但见两盏硕大明亮的新糊红灯笼高悬，映照着擦拭得一尘不染的石狮和朱漆大门。
门楣上崭新的桃符在夜色中亦显出一种沉静的威仪。
与贾府门前那破旧黯淡的灯笼、积雪未清的萧条相比，简直是云泥之别。
守门的小厮衣着整齐，精神抖擞，见主子们回来，忙不迭地开门行礼，动作麻利，规矩森严。
踏入府内，一股混合着暖炭、沉香和若有似无梅花清香的暖融气息扑面而来，瞬间驱散了外面的严寒。
廊下早已点起明亮的玻璃灯，将抄手游廊照得通明，各处窗棂都透出温馨的光晕。
仆妇丫鬟们见到主子归来，皆含笑行礼，步履轻悄，井然有序，全无年节下常见的懒散喧哗。
薛宝钗心思最为缜密，早将探春的局促看在眼里。她柔声对探春道：“三妹妹，外面天寒，你衣裳单薄，先随我去屋里暖和暖和，换身轻便衣裳再说话不迟。”
说罢，不由分说，便携了探春的手，往自己日常起坐的院落走去。
湘云、黛玉等人也心领神会，纷纷笑道：“正是呢，我们先去花厅等着，宝姐姐快带三妹妹去换身暖和衣裳！”
她们皆知探春好强，不愿在人前显露窘迫，此举正是体贴。
探春被宝钗温软的手牵着，心中五味杂陈，既感温暖，又觉酸楚。
她随着宝钗进了屋，但见屋内陈设典雅，暖炕烧得温热，炕桌上设着茶具棋盘，博古架上书籍玩器井然，一鼎错金螭兽香炉正吐出袅袅青烟，气息清甜。
宝钗也不多问，只让莺儿去取了一套自己还未上过身的新衣。
一件杏子黄底绣折枝杏花的锦缎袄儿，并一条葱绿盘金彩绣绵裙，又拿出一件银鼠皮的小坎肩。
“三妹妹莫要嫌弃，这衣裳我穿着略大些，你身形比我高挑些，穿着应正合身。”
宝钗语气自然，仿佛只是姐妹间寻常的衣物分享，全无施舍之意。
探春看着那簇新鲜亮的衣物，料子细腻，绣工精美，比自己身上这件半旧的蜜合色袄子不知强了多少倍。
她眼圈微红，低声道：“宝姐姐……这如何使得……”
“自家姐妹，有何使不得？” 宝钗笑着将她轻轻推向屏风后，“快换上吧，莫让她们等急了。侍书，快来帮你家姑娘。”
侍书早已感激不尽，忙上前帮着探春更换衣裳。
褪下那身略显寒酸的旧衣，换上宝钗柔软温暖的锦缎新袄，探春只觉得一股暖流不仅包裹了身体，似乎也渗入了心田。
镜中的少女，一扫方才的灰暗落寞，杏黄衬得她肌肤莹润，眉宇间的英气也因这鲜亮颜色而被激发出来，竟有几分昔日在大观园中“玫瑰花”的风采。
侍书在一旁看着，几乎要落下泪来，喃喃道：“姑娘穿这身真好看……”
当探春焕然一新地出现在花厅时，众姐妹眼前都是一亮。
湘云第一个拍手笑道：“好！好个俊俏的三姐姐！这颜色正配你！”
黛玉也含笑点头：“杏花烟润，正合三妹妹爽利气质。”
惜春虽不多言，也递过一杯刚沏好的热茶：“三姐姐，暖暖手。”
迎春则拉着她坐下，将自己手边的暖手炉塞到她手里。
王熙凤看着，心中感慨，面上却依旧是爽朗笑容：“这才像个过节的样子！咱们三姑娘本就是个出挑的，往日在那府里，竟是埋没了。”
她这话说得直白，众人心有戚戚，却也不便接口，只笑着岔开话题。
很快，丫鬟们端上热腾腾的元宵，各色馅料，甜咸兼备。
又有精巧的果盒，里面是松瓤、核桃、蜜饯等物。
众人围坐说笑，品评元宵滋味，议论方才灯市上的见闻。
湘云又缠着黛玉要她再讲一遍猜灯谜的机巧，宝琴则叽叽喳喳说着看到的走马灯上的故事。
探春置身于这温暖如春、笑语盈耳的环境中。
