岫烟的贴身小丫鬟篆儿，恰巧从厅堂外的抄手游廊经过，准备去厨房取晚间的份例菜。
听到里面隐约传来“岫烟”、“聘礼”、“薛皇商”等字眼，她心下好奇，便悄悄贴近了些，将贾赦那番“卖个好价钱”的言论听了个七七八八。
篆儿吓得魂飞魄散，手里的食盒差点脱手。
她不敢久留，慌忙蹑手蹑脚地退开，一路小跑着回到了岫烟居住的那处僻静小院。
小院内，同样是冷清异常。
屋里只点着一盏昏暗的油灯，邢岫烟正坐在窗下，就着那点微光，安静地做着针线。
她穿着一件半旧的藕荷色绫棉袄，身形单薄，容颜清秀，眉宇间带着惯常的恬淡，只是在这寒冬暮色里，更添了几分楚楚可怜。
“姑娘！姑娘！”
篆儿气喘吁吁地冲进来，脸色煞白，也顾不得行礼，一把抓住岫烟的手臂，声音带着哭腔，“不好了！出大事了！”
邢岫烟被她吓了一跳，放下手中的针线，蹙眉道：“怎么了？慢慢说，慌什么。”
篆儿急得语无伦次，将自己听到的话断断续续地复述了一遍，尤其是贾赦那句“现成的物件儿”和“卖个好价钱”，更是带着惊惧重复了出来。
“……老爷和琏二爷，他们……他们商量着，要把姑娘您许给城南那个年纪很大的薛皇商做填房！
说是……说是能得一大笔聘礼！太太起初还不愿意，被老爷一顿骂，也……也答应了！姑娘，这可怎么办啊！”
篆儿说完，已是泪流满面。
邢岫烟初时听得怔住，似乎没能理解篆儿话中的含义。
待到她慢慢消化了那些字眼——“刘皇商”、“填房”、“聘礼”、“卖”——她只觉得耳边“嗡”的一声巨响，仿佛一道惊雷直劈而下，将她整个人都震得麻木了。
手中的绣花针“啪”地掉落在裙摆上，她也浑然不觉。
那张素来平静温和的脸上，血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。
嘴唇不受控制地微微颤抖着，一双清澈的眸子里，先是充满了难以置信的震惊，随即涌上来的，是如同岩浆般灼热的愤怒，以及更深沉的、冰封般的悲凉和绝望。
她怎么也想不到，平日里虽不算亲近，但也维持着表面礼数的姨父、姨母，竟然敢如此行事！
竟敢将她当作货物一般，论价待沽！
那刘皇商是何等人物，她虽深处闺阁，也偶有听闻，年过半百，贪花好色，家中姬妾纷争不断。
嫁与那样的人做填房，她这一生，岂不是彻底毁了？
“他们……他们怎么敢……”
她从牙缝里挤出几个字，声音因极致的愤怒而颤抖，手指紧紧攥住了衣角。
一股巨大的屈辱感席卷了她。
她虽家道中落，寄人篱下，却始终保持着书香门第的清高与自尊，从未有过半分失礼之处。
可如今，在这帮亲戚眼中，她所有的温顺、所有的知书达理，都成了可以估价的筹码，甚至成了她活该被牺牲的理由！
“姑娘，我们怎么办啊？”篆儿哭着问，主仆二人在昏黄的灯光下面面相觑，都从对方眼中看到了无尽的恐慌。
愤怒过后，是深深的无力。
她能怎么办？
在贾府，她无依无靠，唯一的“靠山”邢夫人，已然妥协。
她能去求谁？贾政？
且不说分家后关系更显尴尬，贾政自身难保，又是个迂腐不管事的性子，岂会为了她一个外姓亲戚，去强硬干涉长兄的决定？
逃跑？
天下之大，她们两个弱质女流，身无分文，又能逃到哪里去？
只怕不出半日，就会被抓回来，下场更惨。
告官？
更是天方夜谭，民告官已是难如登天，何况她一个无依无靠的女子，去告有爵位在身的舅舅？
只怕状纸未递，先被治个不孝不义的罪名。
各种念头在脑海中飞速闪过，又一个个被残酷的现实击碎。
邢岫烟只觉得浑身发冷，那炭盆里微弱的火光，丝毫驱不散她心底的寒意。
她环抱住自己单薄的双肩，第一次如此清晰地感受到，在这深宅大院看似温情的面纱下，隐藏着怎样冰冷彻骨、弱肉强食的规则。
“篆儿……”她声音沙哑，带着一丝绝望的平静，“你先别慌，容我想想……容我想想……”
话虽如此，可她又能想出什么办法？
