次日，陆府并未大肆张扬，但府内依旧透着一股不同寻常的喜庆。
纳妾虽非娶妻，但陆远如今位高权重，宝钗又刻意要全鸳鸯的脸面，故而还是依着规矩，简单操办了几桌酒席。
席面设在内院小花厅，请的都是些与陆远交好的锦衣卫同僚及其家眷，还有几位与宝钗相熟的官夫人。
人数不多，却皆是实权人物，席间推杯换盏，笑语喧阗，自有一番热闹气象。
这热闹是内敛而矜贵的，与贾府昔日那种浮华奢靡、却又透着虚空的热闹截然不同。
鸳鸯的哥嫂金文翔夫妇一早便被接进了陆府。
他们穿着崭新却略显局促的衣裳，被管事嬷嬷引着，坐在了席面末位。
两人何曾见过这等阵仗？
眼见着满堂的锦衣卫老爷和诰命夫人，又见自家妹子竟真的得了陆大人青眼，一步登天，直喜得手足无措，脸上堆满了谄媚又惶恐的笑容，对着来往的丫鬟仆妇都连连点头哈腰。
他们心里早已盘算开来，妹子成了陆大人的妾室，往后他们在贾府乃至京城，腰杆子都能硬上几分，好处自是少不了。
消息自然也如长了翅膀般飞回了已然颓败的贾府。
下人们聚在角落里，交头接耳，语气中是掩不住的羡慕与酸涩。
“听说了吗？鸳鸯姐姐……不，现在是鸳鸯姨娘了！陆府那边今日摆酒呢！”
“真的？我的天！这才几天功夫，真真是飞上枝头变凤凰了！”
“可不是嘛！五百两银子啊！老爷……唉，就那么把身契给了……”
“当初要是咱们也咬牙跑出去……”
“快别说了！让人听见了不得！各人有各人的命罢喽！只恨我没那个胆子，也没鸳鸯姐姐那个造化，能入了陆大人的眼……”
窃窃私语声中，是无数道投向那高墙之外、混合着嫉妒、向往与无奈的目光。
鸳鸯的遭遇，像一颗投入死水的石子，在这些挣扎求存的仆役心中漾开了层层叠叠的涟漪。
陆府内，一场简单却体面的仪式过后，鸳鸯穿着一身水红色的崭新嫁衣，被送入了早已布置好的新房。
这房间虽不及正院奢华，却也比她在贾府时住的狭小耳房强了百倍，窗明几净，陈设精致，熏笼里暖香袅袅，驱散了秋夜的寒凉。
喧嚣过后，房中只剩下她一人。
她端坐在铺着大红锦被的床沿，头上盖着喜帕，双手紧张地绞着衣角。心脏在胸腔里怦怦直跳，几乎要撞出来。
与昨日跪地求救时的绝望凄惶相比，此刻的心情复杂万分。
有脱离苦海、绝处逢生的庆幸，有对未来的茫然，有对宝钗感激之余的一丝微妙尴尬，更多的，则是对即将到来的、那位手握她生杀予夺大权的男人的恐惧与……一丝难以言喻的期待。
她听过太多关于陆阎王的传闻，也亲眼见过他如何轻描淡写地碾碎贾赦的尊严。
这样一个男人，会是怎样的？
昨夜宝钗来看她，只温言让她安心，说大人并非苛酷之人。
可……她终究只是个买来的妾，地位卑下。
门外传来沉稳的脚步声，每一步都像踩在鸳鸯的心尖上。她的呼吸骤然屏住。
门“吱呀”一声被推开，带着一身淡淡酒气的陆远走了进来。
他反手关上门，隔绝了外间的声响。新房内顿时静得只剩下红烛燃烧时细微的噼啪声。
鸳鸯感觉到那道锐利的目光落在自己身上，身体不由自主地绷紧了。
陆远并未立刻上前。他走到桌边，倒了两杯合卺酒，这才缓步来到床前。
他没有立刻去掀盖头，只是站在那里。
鸳鸯能从盖头下方看到他黑色的靴尖和一丝袍角，压力无声无息地弥漫开来。
“抬起头来。”他的声音响起，比平日似乎缓和些许，却依旧带着不容置疑的威严。
鸳鸯依言微微抬头。
下一刻，喜帕被一杆镶玉的乌木秤杆轻轻挑开。
