惜春不知自己是如何走回那冰冷彻骨的宁国府的。
每一步都像踩在棉花上，又像是赤足行于刀尖，心底那片荒芜的寒意蔓延至四肢百骸，连指尖都是麻木的。
她径直去了贾蓉常待的外书房。
屋里，贾蓉正对着账本拨算盘，眉头紧锁，算珠噼啪作响，每一响都像是在计算她命运的价格。
见惜春闯进来，他眼皮都没抬一下，只不耐烦地挥挥手：“四姑姑有事？我这儿正忙着，缺什么短什么，去找管家婆子支应。”
他的语气平淡得像在打发一个无关紧要的下人。
惜春站在屋子中央，单薄的身子微微发抖，不是怕，是冷，是从骨头缝里渗出的绝望的寒意。
她深吸一口气，声音嘶哑，却带着最后一丝挣扎：“蓉哥儿，我方才……都听到了。那胡姓商人……”
贾蓉拨算盘的手一顿，终于抬起头，脸上闪过一丝被撞破的尴尬，但迅速被市侩的精明和冷漠覆盖。
他放下算盘，身子往后一靠，打量着她：“听到了也好，省得我再费口舌。四姑姑，胡老板家资巨万，你过去了就是当家奶奶，穿金戴银，使奴唤婢，有什么不好？总比在这破落院子里挨冻受饿，看人脸色强！”
“我不去！”
惜春猛地抬高声音，眼圈瞬间红了，却强忍着不让泪水掉下来，维持着最后一点宁府小姐的倔强，“那是火坑！我宁可青灯古佛一辈子，也绝不嫁与那等俗物为填房！”
“青灯古佛？”
贾蓉像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“我的好姑姑，你当庙里的菩萨是白拜的？不要香油钱？不要供奉？府里如今什么光景你看不见？哪还有闲钱养一个出家的姑娘！”
他站起身，走到惜春面前，语气变得冷硬，带着不容置疑的压迫：“父母之命，媒妁之言！如今父亲不在，你的婚事自然由我做主！这事已定了九成，由不得你耍小性子！”
惜春看着他油滑而冷漠的脸，心底最后一点亲情也彻底粉碎，声音颤抖得厉害，“你……你何曾当过我是你姑姑？你只是把我当物件，当筹码！拿去换你的银子，填你那永远填不满的窟窿！”
“是又怎么样？”
贾蓉被戳中心思，恼羞成怒，撕破了那层虚伪的温情面纱，语气变得刻薄而残忍，“宁国府养你这么大，锦衣玉食供着，如今家里艰难，你为家里分忧解难，不是天经地义？
难道真要大家一起饿死，抱着一起完蛋你才甘心？别傻了，我的四姑姑！这就是你的命！”
“命？”
惜春喃喃重复着这个字，只觉得无比讽刺，眼泪终于忍不住，断了线的珠子般滚落。
她看着眼前这个血缘上的至亲，只觉得陌生又可怕。
“我不要这样的命……我不认……”
她摇着头，一步步后退。
“认不认，都由不得你！”
贾蓉彻底失了耐心，厉声道，“回去好好待着！等着胡家来下聘！再闹，就别怪我不讲情面，把你锁起来！”
最后一句，如同冰锥，彻底刺穿了惜春的心脏。
她不再说话，只是用一种极度失望、极度冰冷、近乎仇恨的目光看了贾蓉最后一眼，转身冲出了书房。
回到自己冷寂的院落，惜春屏退了所有丫鬟，将自己反锁在房内。
外间的小丫鬟只听得里面隐约传来极力压抑的、破碎的呜咽声，像是受伤小兽的哀鸣，断断续续，持续了几乎一整夜。
她们敲门，低声劝慰，里面却毫无回应，只有哭声渐渐嘶哑，直至无声。
次日清晨，丫鬟们心惊胆战地推开房门，只见惜春呆呆地坐在梳妆台前，身上还是昨日那身衣裳，双眼肿得如同桃核，面色惨白如纸，眼神空洞得吓人。
“姑娘，您……”大丫鬟入画心疼地上前。 惜春却像是没听见，缓缓站起身，声音沙哑得几乎听不清：“我出去走走。”
“姑娘，您要去哪儿？奴婢陪您……”
“不用。”
惜春拒绝得异常干脆，声音里带着一种死寂的平静，“谁也别跟着我。”
她的眼神太过骇人，那是一种万念俱灰后的麻木。
丫鬟们被震慑住，竟不敢再拦，只能眼睁睁看着她一步步走出院子，单薄的背影消失在萧瑟的寒风里。
惜春漫无目的地在街上走着。
冬日的京城，天空是灰蒙蒙的，街道两旁树木光秃，寒风卷起地上的尘土和碎纸，一片萧条。
路人的喧哗，小贩的叫卖，车马的辚辚声，传入她耳中都是模糊一片，仿佛隔着一层厚厚的琉璃。
她什么都感觉不到，只觉得冷，无边无际的冷。
那些算计、冷漠、逼迫、绝望的话语，在她脑子里反复回响，像一把钝刀反复切割着她的神经。
未来？没有未来了。
家族？早已是冰冷的桎梏。
亲人？尽是算计的嘴脸。
她就像一件无用的旧物，被迫不及待地要清扫出门，为那个破败的家腾出最后一点空间。
不知不觉，她走到了一条城内河边。
河水尚未完全封冻，墨绿色的河水缓缓流淌，带着凛冽的寒气，水面上漂浮着些许碎冰。
河边有妇人捶洗衣物，有孩童嬉闹奔跑。
惜春停住脚步，望着那冰冷的河水，眼神空洞。
或许……那里才是解脱。
没有逼迫，没有算计，没有令人作呕的婚姻，没有无边无际的寒冷。
她向前走去，一步步，踩过枯黄的草茎，走向河岸。
冰冷的河水浸湿了她的绣花鞋，刺骨的寒意顺着脚踝蔓延而上，她却毫无所觉。
“哎！那位姑娘！快回来！水凉啊！”
远处有洗衣的妇人看到了，惊呼起来。
惜春仿佛没有听见，继续往深处走去。
河水漫过小腿，漫过腰际，冰冷的压力包裹着她，沉重的衣裙吸饱了水，像无数只手将她往下拉。
她闭上眼，最后一滴温热的泪滑过冰冷的脸颊，融入河水之中。
然后，她猛地向前一倾。
“有人跳河了！快救人啊！”
岸上瞬间炸开了锅，百姓们惊呼着围拢过来。
几个胆大的男子脱了外衣就要下水，但河水冰冷刺骨，让人犹豫。
