转眼入了冬，金陵的冬天湿冷难耐。
但隐庐因早早烧起地龙，各院又备足了银霜炭，倒是温暖如春。
黛玉畏寒，陆远便吩咐将竹影斋的炭火供得最足，又让人特制了暖手的铜炉、暖脚的汤婆子，连她常坐的榻上都铺了厚厚的狐裘。
这日大雪，园中银装素裹，琼枝玉树，别有一番景致。
众姐妹聚在澄怀堂暖阁里，围炉赏雪，煮茶闲话。黛玉披着件白狐裘斗篷，手里捧着小巧的鎏金手炉，斜倚在窗边看雪。
窗外几株红梅正凌寒怒放，点点胭脂落在皑皑白雪上，鲜艳夺目。
陆远从外头进来，肩头还落着未化的雪花。
他今日似有闲暇，也入了暖阁，在黛玉身旁的空位坐下。
丫鬟忙奉上热茶。
湘云正说到兴起处，提议以“雪”为题，联句作诗。
众人都说好。
宝钗起首：“一夜北风紧，” 探春接：“开门雪尚飘。”
湘云抢道：“入泥怜洁白。”
宝琴笑吟吟：“匝地惜琼瑶。”
轮到黛玉，她望着窗外红梅，略一思索，轻声道：“有意荣枯草，”
岫烟接：“无心饰萎苕。”
…
联句至酣，妙语纷呈。
陆远虽不参与，只静静听着，目光却常常落在黛玉身上。
见她凝神思索时微蹙的眉尖，得句后唇角浅浅的笑意，神态生动，比那窗外的红梅更惹人注目。
联句毕，众人品评，都说黛玉那句“有意荣枯草”立意新颖，将雪的滋养护佑之意道出，又暗含慈悲，拔了头筹。
湘云不服，嚷着要再比。
黛玉却笑道：“好了，我乏了，你们且顽着。”
说着，掩口轻轻咳了两声。
陆远眉头微蹙：“可是炭气熏着了？”
说着，很自然地伸手探了探她捧着的手炉，“有些烫了。”
接过，递给旁边的紫鹃，“换一个温的来。”
又对黛玉道：“你脸色有些白，回去歇着吧。”
众目睽睽之下，他这般举动，黛玉又红了脸，低声道：“不妨事……”
“去吧。” 陆远语气温和，却不容置疑。
黛玉只得起身，向姐妹们告了罪，由紫鹃扶着回了竹影斋。
果然，躺下歇了半个时辰，喝了盏热热的杏仁茶，便觉好多了。
晚膳时，陆远竟亲自来了竹影斋。
见他进来，黛玉忙要起身，被他按住。
“可好些了？” 他在榻边坐下。
“好多了，只是略咳了两声，大人不必挂心。” 黛玉道。
见他肩头雪花已化，在墨色锦缎上留下深色的水渍，便对紫鹃道：“去取件干净的外袍来。”
紫鹃应声去了。陆远倒不介意，只问：“晚膳用了什么？”
“用了半碗鸡丝粥，一碟笋丝，都清淡。” 黛玉答。
陆远点点头：“冬日饮食，是要清淡温补。我让人从北边弄了些上好的血燕，明日开始，每日炖一盏给你。”
“太靡费了……” 黛玉下意识想推拒。
“给你的，便用着。”
陆远打断她，语气平淡，却带着惯有的不容反驳。
这时，紫鹃取了件玄色缂丝常服来。
陆远起身，很随意地脱下沾湿的外袍。
黛玉见他里面只穿着件单薄的深色中衣，忙移开目光，脸上发热。
陆远换好衣服，重新坐下，却从袖中取出一个小小的瓷瓶，递给她：“这是北边军中常用的枇杷膏方子，我让人依方配的，用的是老枇杷叶和上好川贝，化痰止咳有奇效。你每日含服一匙，温水送下。”
黛玉接过那尚带着他体温的瓷瓶，心中感动更甚。他竟连这等细微处都想到了。
“谢大人。”
她低声道，将瓷瓶紧紧握在手中。
陆远看着她低眉顺目的模样，烛光下，颈间那根细细的金链从寝衣领口露出一点，下面坠着的，正是他给的玉锁。
他心中一动，忽然道：“抬头。”
黛玉依言抬头，眼中带着询问。
陆远伸出手，指尖轻轻勾起那根金链，将玉锁从她衣襟内挑出。
