我收回玉简，地图消散，只剩余温在空气中浮动。
“谁还有异议？”我问。
无人出声。
“工部尚书。”我点名。
“臣在。”
“一个时辰内提交《灵渠施工初策》，重点标注水源接驳点与土方工程量。”
“是。”
“户部尚书。”
“臣在。”
“调拨三十万两白银作为启动资金，优先保障农具采购与流民安置。三日内列出明细。”
“遵命。”
“兵部尚书。”
“臣在。”
“派五百精兵沿南境官道驻防，清剿盗匪，护送粮种与工匠。另设巡查队，每日上报进度。”
“臣立刻安排。”
我说完，转身看向萧云轩。
他坐在龙椅上，目光落在我掌心的凤印烙印上，嘴角微微扬起。
我没坐下。
而是走到御案旁，接过工部呈上的策书草稿，翻开第一页。
纸面有些皱，墨迹未干。我抽出朱笔，在“渠道坡度”一项划掉原有数据，写下新的计算值。又在“工期安排”栏补了一句：每日督造，不得延误。
工部尚书站在一旁，额头冒汗，却不敢反驳。
我把改好的策书递回去。
“照这个做。”
他双手接过，低头退下。
我站在御案前，没有离开的意思。朱笔还握在手里，笔尖滴下一小点红墨，落在纸角。
萧云轩没说话，只是轻轻敲了两下龙椅扶手。
内侍立刻捧来新的玉简和文书盒，放在御案左侧空位。
那是以前从未有人坐过的位置。
我现在站着的地方，就是帝国权力中心。
我翻开下一卷册子，是户部报来的南境户籍残卷。字迹模糊，页边烧焦，明显被人故意损毁过。
我用指尖蘸了点唾沫，试图辨认一个名字。
这时，殿外传来脚步声。
一名小吏模样的人快步进来，双手捧着一块木牌，递给了工部尚书。
工部尚书看一眼，脸色变了。
他犹豫了一下，还是走上前，把木牌交到我手里。
木牌很旧，表面刻着一组数字和符号。中间有个缺口，形状像锯齿。
我盯着它看了两秒。
这缺口——和我袖中那半枚令牌的边缘，完全吻合。
我慢慢把它翻过来。
背面有一行小字，被泥土盖住大半。我用指甲刮了几下，露出几个字：
“子时三刻，门开”。
