“不止。”我说，“能调动百姓，能伪造感恩场面，还能让毒伞混入其中，背后一定有朝中人配合。而且——”我顿了顿，“他们知道我会去南境种灵稻，也知道百姓会感激我。这计划，早就在等我行动。”
萧云轩沉默片刻，忽然伸手握住我的手腕。他的掌心有点凉。
“下次别一个人去追线索。”他说，“尤其是夜里。”
我没回答。只是把符片收进袖中。
他知道我不需要保护，但他还是说了。
这时外头有人报：“启禀陛下，百姓还在宫门前，不肯散。”
我和萧云轩对视一眼。
“让他们留下吧。”我说，“但把伞全留下。真正的谢意，不需要靠这些假东西撑场面。”
太监应声退下。
萧云轩坐到书案后，拿起笔，写下一道密令。我没看内容，但我知道他会查下去。
我靠着窗边站着，烬心火在体内慢慢平复。连日施法让身体有些吃力，肋骨处传来钝痛，像有东西在里面碾压。我没表现出来。
外面天光渐亮，雨停了。
禁军运回第一批拆解的伞，在院子里排开。有几把伞骨里确实藏着针管机关，有的针头已经断裂，显然是被火焚毁时炸开的。技术很新，不是旧式毒器，说明有人专门改良过。
负责查验的侍卫长跑来报告：“娘娘，所有伞的制式相同，出自城西‘李记伞坊’。掌柜昨夜失踪。”
我记下了这个名字。
正说着，一个小太监匆匆进来，手里捧着个布包：“娘娘，这是百姓献上的挂饰，老者坚持要交给您。”
我接过，打开。
九尾狐的形状很粗糙，稻穗扎得紧实，能看出用心。但我手指一碰，发现其中一条尾巴的根部，稻秆排列异常紧密。
我掰开。
里面藏着一片薄纸，展开只有四个字：**门未关死**。
我猛地闭了闭眼。
这不是百姓写的。是有人塞进去的，借老者的手交给我。这句话不是警告，是挑衅。他们在告诉我，他们的计划还没结束，通道依然开着。
我攥紧纸条，当着太监的面烧了。
“告诉那位老者，”我说，“挂饰我很喜欢，让他安心回家。”
太监退下。
萧云轩看着我：“谁给的？”
“不清楚。”我说，“但送信的人，知道我识破了伞里的机关，也知道我会查符片。他在观察我的反应。”
“你在他们眼里，已经是猎物了。”他说。
“不。”我摇头，“我现在是猎人。”
我走到门口，回头看他：“我要再去一趟工部。”
“带上禁军。”
“不用。”我说，“我要看看，谁会在看到这枚符片时，露出破绽。”
我走出御书房，阳光照在脸上，有点刺。我抬起手，挡了一下。
袖口滑落，露出手腕内侧一道浅疤。那是上次用血激活烬心火留下的。疼已经过去了，但痕迹还在。
就像这些人，以为藏得很好。
但他们忘了，我能闻到血的味道。
