过去十年，我用伤痕刻写前路，以痛换权，以血开道。每一次觉醒都伴随着剧痛，每一次抉择都背负代价。春桃死了，暗卫死了，还有更多名字未曾留下的人倒在幕后。
但他们没有白死。
我听见烬心火在体内低语，不再是远古妖语，而是某种安宁的回响。封印仍在，火焰未熄，但它不再焚烧我的魂魄，反而成了支撑我站立的力量。
萧景琰送来的新一株向日葵放在案头，花瓣由妖力凝成，始终不凋。他说要像它一样追着光。其实他不知道，真正追光的人是我。
我只是走得太久，久到忘了自己也曾渴望阳光。
我走向宫阶，脚步未停。
风无涯派人送来一封信，说北境雪化了，边关桃花开了第一枝。他还留着那套未送出的衣裙，每年春天都会拿出来晒一次。
我没回信。
有些情谊不必言明，有些人注定只能并肩一时。他守他的边关，我守我的朝堂。我们都在做该做的事。
萧云轩跟上来，站在我身边。
“你还记得第一次见我时说的话吗？”他问。
我记得。
那时我说：“陛下若不信妖，又为何留我？”
他答：“因为你比那些自称正道的人更懂人心。”
现在我想通了。
妖不乱世，唯欲乱世；权不害民，唯私害民。
只要执权者心中有民，身负何力，来自何处，都不重要。
我停下脚步，回头看了他一眼。
“你说凤印是你心之所向。”
“那你告诉我，接下来，你要怎么用它？”
他怔了一下，随即笑了。
笑容很浅，眼角浮现细纹。他抬起手，指向太极殿方向。
“先召集群臣议事。”
“然后，把这些年压下的奏折，一件件处理完。”
我点头。
这才是真正的开始。
他转身朝大殿走去，步伐稳健。阳光落在他肩上，龙纹隐隐发光。
我没有跟进去。
我站在高台边缘，望着整个皇城。百姓已在城外聚集，举着祈福伞，跪满广场。工部官员带头叩首，称新政救全族性命。
远处，各国使节列队等候接见。
我知道他们会来贺胜，也会试探新局。西漠带来新的商约，东灵请求重启灵稻交易，北境愿结盟共防外敌。
一切都在走向正轨。
我摸了摸耳后的温度，狐形印记微微发烫。烬心火安静下来，仿佛也在休息。
这场仗打完了。
但治理天下，从来不是一战可定。
我深吸一口气，正要迈步下台——
一只乌鸦从战场飞来，落在台阶前，嘴里叼着半截烧焦的布条。
我蹲下身，取下布条。
上面用血写着两个字：
“南荒。”
