如果敌军内部真的出了问题，或许正是谈判的机会。他们可能已经控制不了局势，才想借议和拖延时间。但这也可能是陷阱。我们必须小心。
我让内侍取来地图，铺在案上。旧驿道蜿蜒向北，穿过三个驿站，最后一站叫黑水亭，再过去就是敌境边界。周文渊预计三天后到达那里。如果一切顺利，他会继续前行，在第五日抵达敌军主营。
我用朱笔标出他的行程路线，又画了几处可能埋伏的地点。然后下令沿途驿站加强戒备，随时准备接应。若有异常，立刻飞鸽传书。
这时赵虎的名字出现在一份军报送报名单里。他是风无涯的心腹，常负责传递消息。我记下这个细节，打算以后查一查他是否可靠。目前来看，他传递的情报都准确，但也不能完全信任。
我又看了一遍周文渊的履历。他曾拒绝敌国贿赂，也被软禁过。那次经历让他对敌方高层有了了解。他知道哪些人可以谈，哪些人只会骗人。这正是我选他的原因。
外面传来脚步声，是尚书省的官员来递新一批文书。我让他进来，接过文件放在一边。现在最重要的事已经做了。使者出发了，接下来只能等。
我走到窗前，看见宫墙外有几个百姓在烧香。他们听说朝廷遣使，以为战争要结束了，正在祈愿平安。一个老妇人跪在地上，手里捏着一对蜡烛，嘴里念着什么。
我看着她，没说话。
这一刻，我不是皇帝，只是一个希望少些伤亡的人。
周文渊的车队已经走了很远。马蹄声渐远，车轮碾过结冰的路面，发出咔嚓的响声。随从们都很安静，没人说话。前方是未知的路，谁也不知道会不会活着回来。
但他们还是往前走。
太阳升起来了，阳光照在车顶上。周文渊掀开车帘看了一眼天空，然后放下，继续赶路。
旧驿道两侧都是枯树，枝干伸向天空，像伸手求救的人。风吹过来，树枝轻轻晃动。
车队转过一道弯，进入一片开阔地。
远处的地平线上，有一团黑烟升起。
