新政推行越深，阻力越大。有些地方官阳奉阴违，把新稻种换成旧种，学堂只挂牌不授课，吏治清查只抓小吏不碰权贵。
我让人暗中记录，名单已列了七页。
萧云轩看过一次，放在一边，说：“等时机。”
我明白他的意思。
现在最重要的是稳住局面。民心可用，军权在手，但朝堂还未完全归心。李崇远等人虽不再公开反对，但他们在地方仍有势力，一纸政令下去，能拖就拖。
我开始每日批阅各地奏报，凡发现异常，立即换人。有的调离，有的下狱，有的直接革职。
新任官员由霍斩审核背景，确保忠于新政。风无涯旧部中有二十人被提拔为地方镇守，替换了原先的保守派将领。
朝廷风气变了。
以前上朝必争，现在多数人低头听令。有人想反对，刚开口，我就看着他：“你可愿去南州看看？那里有农夫用新犁翻地，孩童在学堂背书。你若觉得这些不该有，现在就可以说出来。”
没人再说。
民间也开始传话。
茶肆有人说：“妖妃治国，比那些酸儒管用。”
酒楼里唱段改了词：“……那一夜火龙破空，妖妃踏月而来，九尾横扫千军，归来不坐凤驾，只批奏章到五更——”
我听过一次，没阻止。
萧云轩也没阻止。
他在书房藏了我的画像，每日必看三遍。我知道，但他不说，我也不提。
这一天，我正在紫宸殿侧厅批阅文书，一名小宦官送来一份密报。
我接过，打开。
是义锋营的消息——南市偏巷发现灰袍男子踪迹，手持物件与拓跋烈怀中之物极为相似。对方曾在药铺附近停留，留下一枚带毒的银针，扎进卖花女的竹篮。
我放下密报，指尖贴上尾戒。
烬心火轻轻跳动，没有预警，也没有危险气息。那人没再动手，像是在试探。
我让小宦官退下，独自坐在案前。
窗外阳光照进来，落在奏章上。新的问题已经浮现，信任缺失、执行偏差、暗中抵制……这些不会因为一场胜利就消失。
我拿起笔，继续批阅。
还有一份奏报来自北境——断龙脊地脉稳定，但归墟井方向有微弱灵气波动，持续三日未停。
我盯着那行字。
归墟井……又来了。
我放下笔，抬起右手。尾戒残片贴在掌心，一丝微弱妖力流转。烬心火深处传来低语，像是无数声音在同时呼唤一个名字。
我的真名。
我闭眼片刻，再睁眼时，目光落在面前摊开的舆图上。
西南夷州、南市偏巷、归墟井、断龙脊……
这些点连成一线。
有人在等一个时机。
我站起身，走向殿外。
紫宸殿前，百官刚刚散去。萧云轩还在里面，处理最后一道奏本。
我没有回头。
远处钟鼓楼传来申时的钟声，阳光斜照在石砖上，映出一道长长的影子。
我站在议政台侧，手持玉笏，指尖划过最新一份奏章的边角。
那纸上写着：“南州归墟井封印松动，守井老兵昨夜暴毙，死状似被吸干精气。”
