那股遥远的共鸣仍在。
我沉入烬心火深处，顺着波动追溯源头。火焰中的低语变得清晰，像是某种仪式正在进行。地点指向西北荒漠深处，靠近古羌族废弃祭坛的位置。
这不是归墟井的方向。
也不是赤狼国主力所在区域。
但那种呼应感非常真实，就像有人在用相似的方式点燃火焰。
我睁开眼，取出一张空白密笺，写下四个字：“西北感应”。
然后把它锁进御书房最底层的铁匣中。
此时门外传来脚步声。
是文书官送来了最新的边报。
我接过文书，快速浏览。
北境使者团已进入关内三百里，三辆密闭铁车随行，轮痕极重。沿途驿站报告，夜间曾听到车内传出金属撞击声。
我放下文书，走到沙盘前。
手指划过边境路线，停在一处山谷隘口。
那里地势狭窄，两侧高山夹道，若设伏可一击断其补给线。但我不能动手。现在还没到撕破脸的时候。
我需要证据。
也需要时间。
我转身走向书案，提笔写下三道密令。
第一道，派一名启过灵识的少年混入驿馆杂役队伍，盯住铁车动向。
第二道，命令南州监察使继续封锁归墟井周边五里，任何人不得进出，包括朝廷钦差。
第三道，调阅三十年前西北荒漠地区的驻军记录与气候异象档案，重点查找是否有民间祭祀活动上报。
写完密令，我吹灭蜡烛。
窗外月光斜照进来，落在桌上的《万妖遗录》上。
书页翻动了一下。
我伸手按住，指尖触到一行刻痕极深的文字。
那是以前从未注意到的一段记载：
“昔有外族，窃取烬火残息，炼心为灯，欲通九渊。”
我的心跳慢了一拍。
烬火。
不是妖力，不是灵焰，而是“烬火”。
和我体内的烬心火，同源。
我立刻取出铜盒，打开盖子。那枚从拓跋烈身上搜出的暗金物件静静躺在其中。我将指尖血滴在表面，裂痕处再次泛起微光。
盒底的小字浮现：
“渊门未灭，誓印犹存。”
原来他们一直没放弃。
不仅没放弃，还在别的地方找到了方法。
我合上铜盒，握紧。
这时，门外传来一声轻响。
是茶杯倒了。
我转头看去，桌上那只青瓷杯歪在一旁，茶水顺着边缘流下，滴落在密档上。
墨迹开始晕开。
我起身走过去，拿起抹布擦干桌面。
就在这时，烬心火猛地一跳。
不是警兆。
是确认。
那个在西北点燃火种的人，此刻也正在查看一份地图。
他的手指，正停留在同一个位置。
