只见灵枢身前，浓郁的灵气疯狂汇聚，瞬间化作一头体型硕大、面目狰狞的紫黑色妖狼虚影！那妖狼獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的凶光，张开血盆大口，发出无声的咆哮，一股令人灵魂颤栗的恐怖威压如同潮水般向王蒙涌来！
“灵……灵力化形！元……元婴期大修士！！！”
王蒙吓得魂飞魄散，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，裤裆处迅速洇湿一片，散发出难闻的腥臊气味。他脸上的嚣张气焰荡然无存，只剩下极致的恐惧，身体抖得像筛糠一样。
“滚！”灵枢的声音再次响起，如同惊雷在他耳边炸开。
王蒙如蒙大赦，连滚带爬地想要站起来逃跑，却因为腿软好几次又跌倒在地。
“等一下！”灵枢冷喝道。
王蒙动作一僵，立刻转身，“噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜，一把鼻涕一把泪地哀嚎，“前辈！前辈饶命啊！是晚辈有眼无珠，冒犯了前辈天威！晚辈该死！晚辈再也不敢了！求前辈大人有大量，把晚辈当个屁放了吧……”
“把你那摊烂泥也带走！记住，日后若再敢踏足此地半步，惊扰村民，定让你形神俱灭，悔不当初！滚！”灵枢厌恶地皱紧眉头，如同驱赶苍蝇般挥了挥手。
“是是是！多谢前辈不杀之恩！晚辈这就滚！这就滚！”王蒙感受到灵枢话语中那毫不掩饰的杀意，吓得魂不附体，连声保证。他手脚并用地爬过去，费力地拖起昏死的光头，也顾不上面子和形象了，狼狈万分地朝着村外逃去，那速度简直比受惊的兔子还快。
围观的村民们先是寂静了片刻，随即爆发出震天的哄笑声。平日里这些修仙者高高在上，何曾见过他们如此狼狈不堪的模样？
大家指着王蒙逃跑的方向，议论着，笑骂着，渐渐散去，只是离去时，看向叶婆婆家那扇小木门的目光中，多了几分难以言说的敬畏。
灵枢轻轻搀扶着叶婆婆，让她坐在屋内唯一那张吱呀作响的破旧木凳上。她自己则转身走到板床边。
“婆婆，您没事吧？”灵枢从粗陶壶中倒出一碗温水，递到叶婆婆手中。她的声音轻柔温婉，与方才在门外那冷若冰霜的模样判若两人。
“没……没事。多亏了姑娘，不，多亏了仙师您……”叶婆婆双手颤抖地接过陶碗，浑浊的老眼里噙着泪水，却强忍着没有落下。她摇了摇头，声音沙哑，带着劫后余生的恐惧，“不然老身这把老骨头，今天怕是……”
“婆婆，唤我灵枢便好。”灵枢轻声纠正，随即蹲下身，仔细查看叶婆婆腿上被踹的地方。幸好只是些皮肉淤青。她指尖微不可察地闪过一丝灵光，轻轻拂过伤处，那火辣辣的疼痛感便瞬间减轻了大半。
叶婆婆感受到腿上的变化，眼中闪过一丝惊异，随即化为更深的感激，以及一种难以言说的悲凉。她抬起头，目光在板床上面容俊朗却难掩病色的林枫，与眼前清丽绝俗、手段不凡的灵枢之间流转，嘴唇嗫嚅了几下，积蓄了数十年的悲苦终于如同决堤的洪水，汹涌而出。
“两位……两位仙师是好人，是真正的好人呐！”叶婆婆的声音带着压抑不住的哭腔，泪水终于滚落，沿着她沟壑纵横的脸颊滑下，“可是……可是这世道，……”
“婆婆，莫急，慢慢说。”林枫眉头微蹙，声音虽因虚弱而低沉，却带着一种奇异的、能安抚人心的力量，“那天衍圣教，在此地竟如此横行无忌么？为何不向官府鸣冤？”
“官府？”叶婆婆用粗糙的袖子擦着眼泪，声音凄楚中带着一丝嘲讽，“咱们这冀州，仙门百家云集，说是修仙者庇护之地，可对我们这些凡人来说，哪是什么庇护，分明是压榨！是枷锁！”
叶婆婆深吸一口气，那气息颤抖着，仿佛要将一生所承受的沉重尽数吐出。
“赋税，名目繁多的赋税！除了朝廷的皇粮国税，各城各村，还要额外向上宗的仙师们缴纳“灵税”、“庇护税”！说是保一方平安，可年年交，月月缴，真等到妖兽袭村、邪魔作乱时，何曾见过几个仙师及时出手？反倒是催税的时候，那些仙师仆役，一个比一个凶狠，稍有延迟，轻则鞭打，重则拆屋抓人，哪管我等死活！”
“还有那劳役！”叶婆婆的拳头无意识地攥紧了衣角，“每隔几年，各大仙门便要征发民夫，去他们的矿场、药园做苦工。说是管吃管住，可那地方……根本就是鬼门关！进去的人，能活着出来一半就是老天开眼！我那苦命的老头子……”她的声音再次哽咽，泪水滴落在膝盖上，“三十年前，就是被征去给玄云宗挖灵石，这一去……就再也没回来……”
灵枢默默地又递上一碗水，眼中充满了难以抑制的同情与熊熊燃烧的愤怒。林枫的目光则变得更加幽深，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了更深远的东西。
叶婆婆用袖子狠狠抹了把脸，强撑着继续诉说，仿佛不吐不快，“这还不算最可怕的。最可怕的是，仙凡有别，在他们那些高高在上的仙师眼中，我们这些凡人，命如草芥，猪狗不如！田间地头，若是不小心冲撞了哪位仙师驾临，或是只是多看了一眼哪位仙师的女眷，被打残、打死都是常事！告？去哪告？官老爷见了仙师，哪个不是卑躬屈膝，比见了亲爹还要恭敬！”
“就像今天……”叶婆婆的声音充满了彻底的无力感，肩膀垮了下去，“那王蒙，他看上了谁家的姑娘，那就是谁家天大的“福气”，谁敢说个不字？以前邻村张铁匠家的闺女，多水灵的一个孩子，就是被一个路过的修士看上，强行掳了去。张铁匠不忍女儿受辱，上前阻拦，竟被当场活活打死……最后呢？不了了之！这世间，谁敢为一个凡人工匠，去得罪修仙的仙师？”
“他们占据了最好的灵山福地，垄断了所有的修炼资源，对我们这些凡人予取予求。我们面朝黄土背朝天，辛苦耕种一年的收成，大半要上缴；我们的子弟，但凡觉醒了一丝伴生灵宝的微光，大多被强行带走，为仆为役，生死难料。没有觉醒的，便只能世世代代在这泥泞里挣扎，为奴为婢，永无出头之日……这世道，对我们凡人来说，太难了……太难了啊……”
