守墓人的声音打破了凝固的悲伤，但也仅仅让几个人的眼珠转动了一下。乾笑笑依旧沉浸在无边的绝望里，对“准皇”的称呼毫无反应，仿佛那与她无关。幽冥虎族众人也只是稍稍抬了抬眼，眼神依旧空洞麻木。
一片令人窒息的沉默中，乾笑笑的声音，带着试探和一丝微弱的希冀，轻轻响起。
“守墓人前辈……请问…皇姐…可还有救？”
这句话，像是一根细微的针，刺破了绝望的气球。乾子勋、乾柯等人也猛地看向巨虎，眼中燃起一丝微弱的、连他们自己都不敢相信的期冀火花。
巨虎沉默了。这沉默让那刚刚燃起的火苗瞬间摇曳欲熄。片刻后，它才缓缓开口，“她的魂魄，已随血脉燃尽，本源剥离之力，归于九幽幽冥深处，与此界再无牵连。”
乾笑笑的身体剧烈地颤抖了一下。巨虎继续道，声音如同在陈述一段与己无关的古史，却字字如锤，敲打在众人心头。
“幽冥虎族，皇权更迭，力量传承，自古皆然。新皇诞生，需由上一代虎皇，于寿终正寝或自愿禅让之际，将完整的’帝皇本源’与皇族印记，亲手渡入继承者体内，如此，皇权方能平稳过渡，血脉之力得以完整延续。”
“然，今时不同往日。幽冥虎族遭逢巨变，叛乱骤起。现任窃据皇位者，乃是弑君篡位，以血腥手段屠戮了上一代正统虎皇——也就是你们的父皇。他未能得到完整的传承。”守墓人的目光扫过众人，金焰跳动。
众人呼吸一窒，尽管早有猜测，但亲耳从这古老的守墓人口中得到证实，依旧感到一阵刺骨冰寒。
“若非你们父皇……在最后关头，以燃烧残魂为代价，施展逆天秘法，强行将自身三分之二的’帝皇本源’以及承载这部分本源的‘我’，从叛贼手中剥离、送走，并置于此处秘境温养保存……恐怕，幽冥虎族真正的正统，早已在当年便彻底断绝，皇脉早已易主，沦为窃贼一系独享。”
巨虎的声音带上了一丝嘲讽，也有一丝对那位末路虎皇的敬意。
“而今，欲拨乱反正，涤清血仇，重振正统，唯一的道路，便是依凭这保存下来的三分之二本源，再造一位新皇。唯有新皇诞生，持有正统皇族印记与部分帝皇本源，方能名正言顺，凝聚遗族，对抗窃位者，激发潜藏的正统血脉共鸣。”守墓人微微顿了顿，目光落在乾明月苍白安静的脸上，又缓缓移到乾笑笑那因极度悲痛而麻木的侧脸上，声音低沉下去，带着一种近乎残酷的平静，“然，本源不全，仅余三分之二。以此残损本源，强行塑造新皇，犹若以破败之基构筑高楼，注定倾塌。此传承禁术若要成功，需要一个绝对的前提……”
守墓人一字一句，说出了那个早已被猜中，却依旧让人心魂俱颤的真相。
“需要一位身负纯正帝皇血脉的皇族，心甘情愿，以自身全部的生命、灵魂、以及血脉本源为薪柴，献祭于这残存的本源之火。以其一切为桥梁，为补全，为引信……去成全另一位同样身负帝皇血脉的皇族，点燃其体内潜藏的火种，继承这……不完整的皇权与力量。”
话音落下，殿堂内落针可闻。
乾笑笑抱着乾明月的手臂，收紧，再收紧，指甲深深掐入自己的掌心，鲜血顺着指缝，滴落在乾明月毫无血色的手背上，温热，转瞬冰凉。
以湮灭，换一个复仇与重振的……渺茫希望。
“前辈，你为何称笑笑公主为“准皇”？”林枫疑惑道。
“因为缺少皇族印记。”守墓人缓缓解释道，“那印记不仅是权力的象征，更是血脉权柄的实质凝聚，如今正被窃据者握在手中。欲登皇位，必先夺印。准皇陛下……”他转向乾笑笑，“待此间事了，当寻秘境潜心修炼。待拥有足以碾压一切的力量，再携正统之威，重返族中，取回你应得之物。”
“前辈，你将恢复族人被篡改的记忆的方法教给笑笑公主，当记忆恢复，族人知晓真相，自然会拥戴笑笑公主。届时拨乱反正，或可避免一场血腥内乱。岂不更稳妥？”灵枢缓缓问道。
“修改记忆，需以完整帝皇本源血脉，催动皇族印记方能实现。而现任那位……以残缺之血强行驱使印记，行此逆天之举，所付出的代价，恐怕远比你们想象的更为惨重。他施加于族人神魂上的枷锁，本身就建立在对真实记忆的封锁与扭曲之上，根基虚浮。我能感应到，印记的力量并未被他完全掌控，否则，枷锁将坚不可摧，而非如今日这般，在准皇诞生的皇威冲击下，乾柯等人便得以复苏。”守墓人缓缓摇头。
“那个混账……”乾笑笑的声音从牙缝中挤出，带着冰冷刺骨的寒意，“我自有记忆以来，便未见过他真容。族中一切，皆由太子代行权柄。窃国的贼子！”
“公主殿下！”乾柯单膝跪地，眼中怒火燃烧，“乾远那厮，此次也带队参与了试炼，此刻就在外界！我们何不立刻杀出，将他擒下，以他性命，逼其父交出皇族印记！”
“前辈，按您所言，需印记方可修改记忆。那乾柯他们又是如何恢复的？您方才提到’皇威破除枷锁’……”一直旁听的林枫此刻眉头紧皱，捕捉到一处关键。
“正是。”守墓人看向乾柯等人，眼中闪过一丝欣慰，“他们身处这传承核心大殿，准皇觉醒刹那，血脉返祖，最纯正的皇威如旭日初升，其光芒驱散了他们妖核之上依附的细微烙印。这恰证明，现任虎皇对印记的掌控力极为有限，所施枷锁并非无懈可击。但若要大规模逆转全族记忆，非印记本体力量不可。”
“所有人，捏碎传送玉符，即刻返回上古幽墓。”乾笑笑忽然打断，她轻轻将乾明月安置在身旁一块平整的石台上，直起身。传承之力带来的威压虽尚不稳定，却已隐隐有睥睨之势。
“我们现在不就在上古幽墓之中么？”林枫一怔，下意识问道。
“啪！”一声轻响，李竹沁没好气地拍了他后脑一下，嗔道，“就你话多！我们现在身处的是上古幽墓核心规则依托传承之力临时构筑的“镜像界”，与主墓区实则为表里两层空间。不懂就别乱插嘴！”
“说话就说话！”林枫揉着脑袋，有些恼火，“老动手干嘛？”
