他再次指向那麻布包裹，手指因用力而剧烈颤抖，
“是躲在村后那口，那口枯井的最底下，一个塌陷的泥洞里，才，才捡了一条命！他，他在那下面，待了几个月！”
仿佛为了印证这地狱般的话语，那团死寂的麻布包裹，极其轻微地动了一下。一只沾满厚重黑灰、瘦骨嶙峋如同枯枝的小手，无力地从麻布边缘伸了出来。五根手指蜷缩着，指甲缝里塞满了乌黑的泥土和早已干涸发黑的血痂。紧接着，包裹里传出一阵极其微弱、断断续续的呜咽，如同被遗弃在寒风中、濒死幼兽发出的最后悲鸣，虚弱得仿佛下一秒就会彻底断绝。
时间，在这一刻彻底凝固。炉火的噼啪声，远处山涧奔腾的水流声，甚至每个人自己的心跳声，都被无限放大，变得异常刺耳。工匠们握着铁锤的手僵在半空，指节发白。喽啰们脸上的惊疑褪去，只剩下一种被巨大恐惧攫住后的茫然和死灰。连粗豪莽撞如孙大膀，此刻也死死攥着拳头，指骨捏得咯咯作响，粗壮的脖颈上青筋暴起，喉结剧烈地上下滚动，却像被无形的巨手扼住了喉咙，一个字也吐不出来。整个冶炼场，被一种沉甸甸的、混合着血腥味和绝望的死寂所笼罩。
金葵的目光，如同最精准的探针，从地上那团微微颤动、散发着恶臭和死亡气息的麻布，缓缓移向王猛因极度压抑而扭曲变形、几近崩溃的脸，再掠过李黑子、孙大膀等人眼中那喷薄欲出、却又被眼前惨状冻结的狂怒。他沉默着，如同风暴中心最沉静的礁石。他缓缓俯下身，动作沉稳依旧。沾着青铜碎屑和黑色油污的手指，却带着一种近乎神圣的谨慎，极其小心地、一点一点地拨开那团肮脏麻布的上缘。
一张脸露了出来。
那根本不像一张孩子的脸。厚重的、混合着泥浆和烟灰的黑垢如同面具般覆盖着大部分皮肤，只留下几道被泪水冲刷出的、惨白扭曲的沟壑。嘴唇干裂，翻卷着深褐色的死皮，几道深深的裂口渗着暗红的血丝。眼睛半睁着，眼睑红肿溃烂，几乎粘连在一起，只能勉强露出一线浑浊的眼白。瞳孔涣散，茫然地对着上方铅灰色的天空，没有焦距，没有神采，只有一片死水般的空洞和深不见底的惊悸残留。整张脸瘦得脱了形，颧骨高高凸起，包裹着一层松弛、灰败的皮。
金葵的手指，没有去触碰那些溃烂的眼睑，而是极其轻微地落在了孩子裸露的脖颈处。那里的皮肤同样污秽不堪，布满了陈旧的、深浅不一的擦伤和淤青。然而，更触目惊心的，是几道早已愈合、却留下狰狞扭曲疤痕的旧伤。最长的一道从左侧锁骨斜划向肩胛，皮肉翻卷愈合的痕迹如同丑陋的蜈蚣，边缘呈现深褐色，显然已有数月之久。疤痕下的肌肉萎缩，导致肩膀呈现出不自然的塌陷。破烂得几乎无法蔽体的衣衫下，隐约可见更多类似的、早已结痂脱落的伤痕轮廓，以及长期饥饿和蜷缩导致的骨骼畸形。
金葵的手指，在触碰到那疤痕边缘冰冷而坚韧的皮肤时，几不可察地停顿了万分之一秒。他眼中那比青铜更冷、更深邃的沉静湖面，终于被一丝极其细微的涟漪打破——那不是怜悯，而是一种冰冷的、洞悉某种巨大恐怖后的锐利。他猛地直起身，声音如同淬火的玄冰被骤然敲响，带着斩断一切犹疑的决绝，瞬间撕裂了沉重的死寂：
“赵吉！去请二当家！速去！言明事急！”
“卫甲！叫上韩勾！带上最好的清创药、续骨膏、还有安神的汤剂！清理秽物！救人！”
“其他人！”
他目光如电，扫过每一张被震惊、恐惧和怒火扭曲的脸庞，那目光带着千钧重压，
“各司其职！炉火不能熄！锻打不能停！操练一刻不准松懈！鹰愁涧，不是哭丧的地方！是铸刀的地方！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑、近乎冷酷的威严，如同无形的鞭子抽醒了凝固的人群。赵吉和卫甲如同离弦之箭，瞬间冲出人群，向不同方向飞奔而去。工匠和喽啰们如梦初醒，咬着牙，喉咙里发出野兽般的低吼，重新抡起沉重的铁锤，狠狠砸向烧红的铁胚，拉响风箱的号子声变得嘶哑而狂躁，操练场上的呼喝陡然拔高，却不再是往日的雄壮，而是充满了压抑的、如同困兽般的悲愤与杀意。整个山谷，被一种山雨欲来的、令人窒息的重压所笼罩。
聚义厅内，巨大的火塘里，松木熊熊燃烧，发出噼啪的爆响，橘红的火舌狂乱地舔舐着空气，却丝毫无法驱散弥漫在厅内的、比山外寒冬更刺骨的寒意。那寒意来自地上干草堆里蜷缩的小小躯体，来自空气中浓烈得化不开的草药味、焦臭和一种更深沉的血腥记忆。
温良踞坐在主位的熊皮石椅上，脸色铁青，虬髯无风自动。他面前的石案上，没有往日的酒肉，只有一只粗糙的陶碗，里面半碗清水早已冰凉。他那双眼，如同淬了毒的匕首，死死钉在地上那个被简单清理过、裹着相对干净麻布的孩子身上。孩子依旧昏迷不醒，瘦小的胸膛微弱起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣。韩勾跪在一旁，额头布满细密的汗珠，正用浸透了褐色药汁的软布，极其小心地擦拭着孩子肩膀上那道最狰狞的陈旧疤痕周围积存的污垢。每一下擦拭，都让那如同巨大蜈蚣般的疤痕在火光下显得更加刺目惊心。
王猛站在厅中央，背脊挺直如同标枪，但声音却低沉压抑，如同地底奔涌的熔岩，将李家坳化为焦土的惨状、他们在废墟中如同掘墓般的搜寻、那枯井深处令人窒息的黑暗与绝望、以及发现这仅存“活物”时那混合着狂喜与彻骨冰寒的复杂感受，一一详述。他的话语，不再是简单的描述，而是带着浓重血腥味的画面重现。
