如何将他带出这危机四伏的巷道？金葵目光扫过散落在地上的废弃支护木料。他亲自挑选了几根相对笔直、坚韧的细木，用皮索快速捆绑成一个简易的担架样式。
“用这个！抬着他！”
两名最强壮的锐金卫立刻上前，用绳索将捆缚好的阿大牢牢固定在木架子上。这简陋的“囚笼”，既隔绝了他可能带着的尸毒，也防止他在途中挣扎或发出声音。
返程的路途比来时更加沉重和压抑。火把的光芒摇曳，照亮前方坍塌的岩壁、浑浊的积水区，也照亮了锐金卫们铁青的脸和眼中尚未散去的惊骇与愤怒。抬着阿大的两人，手臂肌肉贲张，每一步都走得异常小心，仿佛抬着的不是一个人，而是一颗随时可能引爆的、充满污秽与瘟疫的炸弹。
脚下不时传来阿大因捆绑和颠簸而发出的，被堵住的沉闷呜咽和更剧烈的抽搐。空气中，尸臭、血腥、以及阿大身上那股难以言喻的腐坏气息，混合着巷道本身的土腥与浊气，形成一种令人窒息的死亡味道。
再次穿过那片令人心悸的食尸矿鼠领地，虽然尸体已被焚烧，但焦臭和血腥犹在。继续往前走，终于回到了主巷道入口附近那巨大的乱石堆前。那条狭窄的“生命通道”依旧如同巨兽的咽喉，幽深而危险。
“赵吉！”
金葵低沉的声音在通道口响起。
早已焦急等待多时的赵吉立刻探身进来，当看到被蒙头捆缚、固定在木架上的阿大时，他眼中闪过一丝惊疑，但看到金葵凝重的脸色，立刻将疑问咽了回去，沉声道：
“大人！外面一切正常！清理还在继续，暂未发现可疑人员！”
金葵点点头，示意队伍停下。他侧耳倾听了一下通道外矿坑的动静——锤击声、号子声、监工的呵斥声混杂在一起，正是白昼最喧嚣的时刻。此刻带着这样一个“东西”出去，目标太大，极易引起恐慌和猜疑。
“就在通道内休整！等天黑！”
金葵果断下令。他需要时间，也需要黑暗的掩护。
狭窄、压抑的通道内，时间仿佛凝固。锐金卫们背靠冰冷的岩壁，默默啃着干硬的肉脯和粗糙的粟米饼，补充体力。没人说话，只有沉重的呼吸声和阿大那无意识的、被束缚住的抽搐和呜咽。每一次抽搐都牵动着木架发出细微的呻吟，如同恶鬼的低语，折磨着每个人的神经。金葵闭目养神，但紧锁的眉头和握紧的拳头，显示出他内心汹涌的波涛。西岐的渗透，如此深入！如此隐秘！这铜绿山，这大商的青铜命脉，究竟被蛀空了多少？
煎熬的等待终于过去。矿坑底部的喧嚣声浪渐渐平息，锤击声变得稀疏，监工的呵斥也少了，取而代之的是矿奴们疲惫麻木的喘息和偶尔几声压抑的咳嗽。火把的光亮取代了天光，在巨大的矿坑中投下摇曳晃动的、更加深邃的阴影。
“就是现在！走！”
金葵猛地睁开眼，锐利的目光在昏暗中闪烁。
队伍再次出发，抬着阿大，如同幽灵般悄然钻出狭窄的通道，回到了矿坑平台。赵吉早已清空了附近的人手，只留下最核心的几名锐金卫接应。在摇曳的火光和深沉的夜色掩护下，这支沉默的队伍抬着一个被蒙盖的“伤者”，迅速而隐秘地离开了矿坑底部，沿着陡峭的之字形小路向上攀爬，最终消失在矿场边缘一片依山而建的、由原木和岩石垒砌的简陋营房区域——这里是锐金卫的临时驻扎地。
而此时，一个一直尾随着他们的黑影，一个闪身，消失在旁边的一个废弃矿洞内。
最靠山壁的一间独立石屋被清理出来。金葵亲自监督，命令心腹取来干净的温水和布巾。
“给他擦洗！只擦脸、脖子和手脚！避免接触所有的伤口！动作要快！”
他声音低沉，带着不容置疑的命令。两名锐金卫忍着恶心，快速而粗鲁地执行着命令，将阿大脸上、手上的污垢和血痂大致清理掉，露出底下同样灰败、消瘦、布满抽搐痕迹的皮肤。又强行给他灌下几口温热的、稀薄的粟米粥。
一番折腾后，被转移到石屋内一张简陋木板床上的阿大，虽然依旧被皮索牢牢捆缚着四肢，嘴里的破布也被换成了防止咬舌的软木，眼睛也被蒙着，但身体似乎因清洗和食物而恢复了一丝极其微弱的气力，不再是濒死的状态。然而，那无法控制的抽搐却更加明显了！四肢、躯干、甚至面部的肌肉，都在以一种怪异的、不协调的频率快速跳动、震颤着，如同体内有无数细小的虫子在疯狂钻动。他的喉咙里不时发出“嗬嗬”的气流声，被塞住的嘴只能徒劳地开合。
石屋内只点了一盏昏暗的油灯，火苗跳动，将人影扭曲地投射在粗糙的石壁上，气氛压抑而凝重。金葵端坐在屋内唯一一张粗糙的木椅上，如同一尊冰冷的青铜雕像。王猛，这位他最信任、心细如发又手段狠辣的副手，如同影子般按剑肃立在他身后，鹰隼般的目光死死锁定着床上不断抽搐的囚徒。门外，是赵吉亲自带领的锐金卫，将石屋围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不进来。
夜审，开始！
金葵没有立刻发问，只是用那双冰冷锐利、仿佛能洞穿灵魂的眼睛，静静地、带着巨大的压迫感，审视着床上那具不断扭曲的躯壳。沉默，如同无形的巨石，沉甸甸地压在阿大身上，也压在王猛心头。只有阿大那无法抑制的“嗬嗬”声和皮索摩擦木架的“吱嘎”声，在死寂的石屋内显得格外刺耳。
许久，金葵终于开口，声音不高，却像冰冷的铁锤，砸破了凝滞的空气：
“阿大！”*
他叫出了对方在矿上使用的化名。
“看着本官！”
他猛地抬手，示意王猛。王猛立刻上前，一把扯掉了蒙在阿大眼上的布巾！
骤然的光线刺激，让阿大赤红浑浊的眼睛猛地一缩，随即又茫然地放大，瞳孔似乎无法聚焦，只是无意识地、快速地在眼眶里震颤着。他看到了昏黄灯光下金葵那如同刀刻斧凿般冷硬的脸庞，看到了王猛眼中毫不掩饰的杀意，但他脸上没有任何表情，只有肌肉在神经质地抽动，眼神空洞而麻木，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。
“矿难，到底怎么回事？！”
金葵的声音陡然拔高，带着雷霆般的威压，直刺阿大的耳膜！
“谁指使你干的？！怎么联络？！西岐派了多少人进来？！说！！！”
阿大的身体在金葵的怒吼下剧烈地一震，抽搐得更加厉害，喉咙里的“嗬嗬”声变成了短促的呜咽，但他眼神依旧涣散，嘴唇在软木的阻碍下徒劳地蠕动了几下，没有发出任何有意义的声音。
金葵眼中寒光一闪，对王猛使了个眼色。王猛心领神会，嘴角勾起一抹残酷的弧度。他缓缓从腰间抽出一柄寒光闪闪、带着放血槽的青铜匕首，又拿起火塘边一根烧得半红、冒着烟的青铜烙铁。他走到木架边，故意让匕首冰冷的锋刃在阿大因抽搐而裸露的手臂皮肤上轻轻划过，又让烙铁灼人的热浪缓缓靠近阿大的脸颊！
“畜生！你以为装死就能蒙混过关？”
王猛的声音如同毒蛇吐信，充满了暴戾的威胁。
“老子有的是法子让你开口！先剜掉你这双死人的眼睛！再一寸寸烙熟你的皮肉！让你尝尝比饿死痛苦一万倍的滋味！”
说着，他手中的烙铁作势就要按下去！
死亡的威胁和酷刑的恐怖，如同最猛烈的强心针，瞬间刺穿了阿大那被侵蚀得混沌麻木的意识！极度的恐惧如同冰水浇头，让他那涣散的瞳孔猛地聚焦！赤红的眼睛里爆发出前所未有的、求生本能的巨大惊恐！
“呜——！呜呜呜——！！！”
他喉咙里爆发出撕心裂肺的、被堵住的恐怖哀鸣！身体如同濒死的鱼般疯狂地挣扎、扭动起来！捆缚的皮索深深勒进皮肉，木架发出不堪重负的呻吟！他拼命地摇头，眼泪、鼻涕混合着涎水不受控制地涌出，眼神死死盯着那逼近的烙铁，充满了绝望的哀求！
王猛适时地停住了动作，只是让烙铁的热浪持续炙烤着阿大的皮肤，带来灼痛。金葵冷冷地俯视着他：
“现在，肯说了？”
阿大如同捣蒜般拼命点头，喉咙里发出“呜呜”的急促声音。
王猛看向金葵，金葵微微颔首。王猛这才粗暴地扯掉了塞在阿大嘴里的软木。
“嗬……嗬嗬……饶，饶命，大人，饶命啊，我说，我什么都说，不要杀我，不要用刑啊”
