地宫巨大的石厅重归死寂，唯有暗河奔流的咆哮声永恒不息。锐金卫们如同最精密的梳篦，已将这片熔炼野心的工坊每一寸角落都反复梳理。冰冷的青铜锭被仔细清点、丈量、登记在特制的硬木牍片上；形态各异的陶范被小心拓下纹饰；散落的工具被归类记录；甚至连熔炉内残余的矿渣、灰烬都被取样封装。每一片记录着罪恶与技术的牍片，都将成为未来呈报纣王、揭露西岐惊天阴谋的铁证。
“钱豹！”
金葵的声音在地宫轰鸣的水声中依然清晰，
“速去地面，传令石岳，所有人全部下来！我们即刻追击！”
“诺！”
钱豹领命，身影如电，沿着陡峭的石阶向上疾奔而去。
不多时，沉重的脚步声从上方传来。石岳带着地面的锐金卫精锐，鱼贯进入地厅。无需多言，肃杀的气氛和满地的“战利品”已说明一切。
“目标已从通风口遁走！”
金葵言简意赅，手指指向那架倚靠在岩壁上的巨大青铜轮云梯，
“张魁、王猛！带黑狼先行！探路警戒！其余人，随我上！”
张魁当先，咬住火把，攀爬如猿。王猛紧随其后，左臂虽伤，动作依旧利落。接着是黑狼，被一名锐金卫用特制的背带固定，小心地背负而上。金葵、石岳等精锐鱼贯攀爬，身影迅速消失在通风道深邃的黑暗中。
通道内，狂风依旧呼啸，带着山外清冽却冰冷的空气，吹得人衣袂猎猎，火把几乎难以持稳。空气流动带来的巨大声响掩盖了脚步声。众人沿着倾斜向上的通道疾行近百步，前方豁然开朗！
刺目的天光涌入，带着山林特有的草木清气。出口开在一处刀劈斧削般的陡峭断崖中部，下方是翻滚蒸腾的云海，深不见底。巨大的青铜扇叶仍在“呜呜”飞旋，卷起强劲的气流。崖壁上，那根粗壮的皮索如同巨蟒垂落。
张魁与王猛早已将皮索牢牢抓住，正指挥众人依次攀爬。金葵最后一个上去，强劲的山风刮在脸上如同刀割。皮索在陡峭的崖壁上摩擦，发出令人心悸的“沙沙”声。
解开皮索，前方是一条被踩踏出的、极其隐蔽的羊肠小道，蜿蜒着没入西北方向茂密的丛林。荆棘丛生，古木参天，浓密的树冠几乎遮蔽了所有阳光，林间弥漫着潮湿的腐叶气息。
“黑狼！上！”
张魁解开黑狼，猛拍其背。黑狼早已按捺不住，强健的鼻子紧贴地面，如同最精准的罗盘，沿着小径上残留的、混杂着汗味、血腥味和泥土气息的逃亡者气味，当先窜了出去！众人紧随其后，在密林中艰难穿行。
追出不过数里，密林渐疏，前方出现一小片林间空地。阳光透过稀疏的树冠，斑驳地洒在地上。就在此时，冲在最前面的黑狼猛地刹住脚步！浑身毛发瞬间炸起，喉咙里滚动着低沉而充满威胁的咆哮，身体伏低，琥珀色的瞳孔死死锁定空地边缘一丛茂密的、低矮的树影之后！
“警戒！”
王猛低吼，右手已按在剑柄！所有锐金卫瞬间散开，弓弩上弦，刀剑出鞘，冰冷的杀意瞬间弥漫林间！
金葵眼神锐利，示意石岳带两人左右包抄。石岳如同融入阴影的猎豹，悄无声息地带着两名好手，从侧翼缓缓向那树丛逼近。
一步，两步…
石岳猛地拨开挡在眼前的枝叶！
他的身形骤然僵住！随即猛地回头，声音带着难以置信的惊骇，嘶声喊道：
“大人！他，死了！胡庸死了！”
金葵的心脏仿佛被无形之手狠狠攥住！他一个箭步冲上前，拨开挡路的荆棘。
树影之下，胡庸背靠着一棵粗壮的树干，瘫坐在地。他的头无力地歪向一侧，双眼圆睁，凝固着生命最后一刻的极度惊愕与不甘。脸色是失血过多的死灰色。
金葵蹲下身，目光如刀，迅速检查尸体。胡庸的背部，在肩胛骨下方的位置，有一道斜斜的、深可见骨的划伤！伤口边缘皮肉翻卷，创面相对整齐，显是锋利的锐器瞬间切割造成！血迹浸透了后背的粗麻衣物，但看位置和深度，这一击虽重，却并非致命伤！更像是他察觉危险，仓促闪避时，被偷袭者从背后划伤！
致命伤，在正面！
金葵小心地将胡庸的身体扳正。只见他一只手掌死死地挡在左胸心脏位置！那手掌掌心向外，竟被一柄造型狰狞的利器完全贯穿！利器尖端深深没入胸腔！那贯穿手掌、刺入心脏的凶器，此刻仍钉在尸体上——赫然是一柄形制奇特的三棱青铜刺！三面锋利的血槽此刻已被凝固的暗红血液填满，闪烁着死亡的幽光！
胡庸的另一只手，则紧紧攥成拳头，指，死死地抵在腹部，仿佛在生命最后一刻，用尽了全身力气抓住了什么！
“是那凶器！”
张魁倒吸一口凉气，看着那熟悉的三棱血槽，
“和平台上杀奴隶的，一模一样！”
金葵面色铁青，没有理会那刺目的凶器。他伸出双手，试图掰开胡庸那只紧握的拳头。然而，那拳头攥得如同铁铸，指骨僵硬，纹丝不动！
“石岳！”
金葵沉声道。
石岳会意，上前一步。他伸出粗壮有力、布满老茧的大手，如同铁钳般，一根、一根、极其缓慢而强硬地，将胡庸那早已僵硬冰冷的手指生生掰断！骨骼碎裂的细微“咔嚓”声在寂静的林间显得格外刺耳！
当最后一根拇指被掰开，胡庸紧握的掌心终于暴露在众人眼前！
掌心之中，赫然紧紧攥着一小片布料！
那布料不大，约莫婴儿手掌大小，边缘撕裂得极不规整，显然是被人硬生生从衣物上撕扯下来的！布料颜色是沉郁的黑色，质地细密坚韧，绝非普通奴隶或工匠所穿的粗麻，更像是某种经过特殊处理的细葛或丝绸！布片上，似乎还残留着几丝微不可察的、不属于胡庸的汗味和一丝极其淡雅的、如同某种冷冽草木的奇异香气！
“黑狼！”
金葵将那片黑布递到黑狼鼻端。
黑狼凑近，鼻子急促地耸动，喉咙里发出确认的低呜。随即，它猛地低头，在胡庸尸体周围的地面疯狂嗅探！它围绕着尸体打转，鼻子紧贴地面，将每一寸泥土、每一片落叶都嗅遍。最终，它停在胡庸尸体旁不到三尺的一处略微凌乱的草丛前，发出困惑而焦躁的呜咽，前爪徒劳地抓挠着地面——属于那片黑布的气味，以及凶手的其他气息，到了这里，竟如同被凭空抹去，彻底断绝！
“张魁！石岳！”
金葵眼中寒光爆射，“带人！以此为中心，扇形向前搜索！十丈为限！看有无足迹、血迹、丢弃之物！任何异常，即刻回报！”
“诺！”
张魁、石岳立刻带人散开，如同拉开的扇面，小心翼翼地向密林深处推进。锐金卫们目光如炬，不放过任何蛛丝马迹。
然而，仅仅推进了不到半里地，前方的密林陡然消失！
一片令人心悸的、深不见底的巨大裂谷，如同大地的狰狞伤口，横亘在众人面前！谷壁陡峭如削，怪石嶙峋。谷底被浓得化不开的、稠密如墨的原始灌木丛完全覆盖，阳光根本无法穿透，只有一片令人绝望的、深不可测的幽暗！凛冽的山风从谷底倒卷而上，发出呜咽般的呼啸。
至此，所有关于胡庸被杀的线索，如同断线的风筝，彻底消失在眼前这无底深渊之中！
金葵站在悬崖边缘，山风吹动他的衣袂。他低头看着手中那片染血的黑色碎布，又望向脚下深不可测的幽谷，一股巨大的、冰冷的寒意瞬间席卷全身！
胡庸死了。
