整个工坊区域，几乎看不到一丝生命的绿色。所有的树木早已被砍伐一空，土地被无数双脚践踏得坚硬如铁，并被厚厚的金属碎屑、炭渣、灰烬以及各种难以辨认的废弃物覆盖，呈现出一种病态的黑灰色。从工坊流出的水流，在出口处已变得浑浊不堪，水面上漂浮着油腻的虹彩和诡异的泡沫。
而最触目惊心的，是那些在其中挣扎求存的“人”。他们大多衣不蔽体，只在腰间围着一块破烂的麻布或兽皮，瘦削的肋骨与因过度劳作而畸变膨大的肌肉扭曲地结合在一起。
皮肤被煤灰、汗碱、泥泞以及干涸的血迹覆盖，只有偶尔抬起时，那双深陷的眼窝中浑浊的眼白，才流露出一丝属于活物的、却是彻底绝望的光芒。他们的动作必须快，更快，稍有迟疑，监工的皮鞭——那浸过油、有时还缠着青铜片的皮索——便会带着撕裂空气的尖啸狠狠抽下，落在脊背、肩头，甚至头颅上，留下皮开肉绽的伤痕。更有手持青铜戈、矛的武装守卫，如同冰冷的雕像般矗立在关键位置，他们的目光比鞭子更冷，随时准备用锋利的戈援刺穿任何敢于反抗或逃跑的躯体。
卫甲甚至看到，在远离核心生产区的一个角落，有一片小小的、堆叠起来的“静默区域”。那里没有劳作的声音，只有一些蜷缩的、不再动弹的身影和几个新掘的浅坑。秃鹫和乌鸦在那里旁若无人地起落啄食，显然，那里是病倒、累死或因意外、惩罚而丧生者的最终归宿，尸体如同废弃的矿渣一样被随意处理。
这就是“鬼谷”！
一座依托于殷商晚期已然相当发达的青铜冶炼、铸造技术，却以最残酷、最血腥的方式规模化、军事化运作的秘密兵工厂。它将自然的力量与人类的血肉、生命强行捆绑在一起，熔铸成冰冷的、只为战争服务的杀伐之器。
这里没有一丝一毫对生命的敬畏，只有对效率和消耗的极致追求，每一件初具雏形的青铜兵刃上，仿佛都缠绕着无数看不见的冤魂与哀嚎。
卫甲趴在冰冷的岩石上，感觉自己的胃部在剧烈地抽搐，眼前的景象，不仅是技术的展示，更是一幅活生生的、属于这个时代的、最黑暗的奴隶制工业图景。西岐所图，绝非小可，而这工坊的存在本身，就是其野心的铁证！
卫甲趴在冰冷的岩石上，仿佛与身下的山脊融为一体。下方那片被改造得面目全非的“鬼谷”所展现的规模与残酷，远超他此前的任何想象。
那不仅仅是工坊，更像是一座为战争而生的、流淌着金属与血汗的活体堡垒。最初的震撼过后，训练有素的冷静迅速压倒了情绪的波动。卫甲深知，仅仅是远观，无法获取足以让鹰愁涧做出判断的关键情报。他必须再靠近一些，看清这座堡垒的脉络，找到它可能的弱点。
卫甲轻轻拍了拍身边同样屏息凝神的黑狼，指尖指向下方那狰狞的原木围墙，然后做了一个迂回向下的手势。黑狼幽绿的眸子闪过一丝了然，它压低身体，喉咙里发出几不可闻的咕噜声，率先沿着山脊向一侧更为陡峭、植被也更为茂密的阴影处潜去。卫甲紧随其后，每一次落脚都轻如羽毛，确保不踢落一粒石子。
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