任务堂外，人头攒动，摩肩接踵。
晨曦穿透薄雾，洒在青石板铺就的广场上，泛起点点金光。
远处，巍峨的任务堂在阳光下投下巨大的阴影，将广场一分为二。
阴影里，修士们或站或坐，低声交谈，话语声汇聚成嗡嗡的声浪，在空气中回荡。
阳光下，修士们三五成群，或倚靠着石柱，或蹲坐在地上，目光不时扫过任务堂紧闭的大门，脸上写满期待。
刘民和王二挤在人群中，感受着周围喧闹的气氛。
身型矮小的王二伸长脖子，踮起脚尖，试图看清任务堂内的情况，却被前面高大的身影挡住视线。
他无奈地叹了口气：“人真多啊，看来这次的的事情不简单。”
刘民微微点头，目光扫过四周，将众人的神态尽收眼底。
有人眉头紧锁，忧心忡忡；有人面露兴奋，跃跃欲试；有人神色平静，古井无波。
突然，任务堂的大门吱呀一声打开了，人群瞬间安静下来。
一位身穿灰色长袍的修士走了出来，他站在台阶上，目光扫过众人。
“是严管事。”王二低声说道。
两人不由得低下了头，唯恐被对方发现。
严管事清了清嗓子，声音洪亮，清晰地传入每个人的耳中：“今天，有一个紧急消息告诉大家。”
人群中一阵骚动，众人交头接耳，议论纷纷。
严管事抬手示意大家安静，继续说道：“铁家，被子午谷诬陷勾结外敌，意图颠覆南岭。”
“现在，铁家正面临三个宗门的围剿，形势危急。”
此言一出，人群炸开了锅。
“什么？铁家居然背叛子午谷？”
“这怎么可能？谁不知道我们铁家是最忠心的附属势力，而且我们可是子午谷附属势力中的老牌家族了。”
“三个宗门围剿？那铁家岂不是死定了？”
各种惊呼声、质疑声、议论声此起彼伏，场面一片混乱。
刘民眉头微皱，心中涌起一股不安。
严管事说的这事，他自然知道。试问宗门内一个实力不强的家族，并且与宗门的关系一直不错，怎么会突然背叛宗门呢？恐怕是子午谷另有所图，
而且，三个宗门围剿，这可不是闹着玩的，稍有不慎，就会危及性命。
王二也是一脸震惊，他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该说什么。他刚才和刘民说小道消息的时候心里也没多当真，可没想到这居然是真的，而且形势已经严峻到了这个地步。
严管事看着众人，将他们的反应尽收眼底，他停顿片刻，等众人的情绪稍微平复一些，才继续说道：“家族决定，铁家所有人都可以去领取两个月份额的修炼资源。
现在发布新规，在此期间所有执行铁家任务的人回来之后自动获得五倍的任务奖励或者相等的资源。”
原本还喧闹的人群，瞬间安静下来。
紧接着，爆发出比之前更加热烈的欢呼声。
“两个月份额的修炼资源？这可是大手笔啊！”
“哈哈，等我拿了资源我就偷偷离开，谁也找不到我！”
“铁家这次死定了，没想到我还能跟着混点好处。”
每个人的心中都有着自己的打算。
众人的脸上写满兴奋，之前的担忧和不安早已抛到九霄云外。对于铁家打手来说他们早就和铁家有了嫌隙，铁家破败他们更是乐得所见。
修炼资源，对于修士来说，就是命根子，是提升修为的关键。
两个月份额的修炼资源，足以让许多铁家底层人疯狂。
“现在组建二十个侦查小队，七日一班次。完成侦察任务后每个人可获得一块灵石。”严管事趁机发布任务组建侦查小队。
刘民看着周围狂热的人群，心中却更加不安。
铁家如此慷慨，说明这次被围剿的事情绝对不简单，甚至可能非常危险。
王二也冷静下来，他拉了拉刘民的衣袖，低声说道：“我们要去吗？我总觉得有些不对劲。”
刘民沉思片刻，说道：“先看看情况再说，如果任务太危险，我们就放弃。”
两人达成一致，决定先静观其变。
严管事看着众人，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
他挥了挥手，示意众人安静，然后说道：“好了，现在，想要参与任务的弟子，到我这里来登记。”
话音刚落，人群再次涌动起来，争先恐后地朝严管事涌去。
刘民和王二对视一眼，也跟着人群向前走去。
任务堂内，气氛与外面截然不同。
宽敞的大厅内，光线昏暗，只有几盏油灯发出微弱的光芒。
墙壁上挂着各种任务卷轴，散发着淡淡的灵力波动。
几个身穿黑袍的弟子站在柜台后面，面无表情地处理着各种事务。
刘民和李虎跟着人群，来到一个柜台前。
柜台后面，一个年轻的弟子正在登记信息。
“姓名，修为，身份。”年轻弟子头也不抬地说道。
“刘二，炼气一层巅峰，铁家打手。”
“王民，炼气一层后期，铁家打手。”
年轻弟子在玉简上记录下两人的信息，然后递给他们一个木牌。
“拿着这个木牌，去后院集合。”
刘民和王二接过木牌，转身朝后院走去。
后院是一个空旷的广场，已经聚集了不少修士。
他们三五成群地站在一起，低声交谈着。
刘民和王二找了一个角落，静静地等待着。
时间一点点过去，聚集的修士越来越多。
突然，一阵脚步声传来，众人转头望去。
只见严管事带着一群身穿黑色战甲的修士走了过来。
这群修士个个气息强大，修为至少在筑基期以上。
他们走到广场中央，严管事开口说道：“所有参与任务的弟子，都到这里来集合。”
人群迅速聚集过去，在严管事面前排成几列。
严管事目光扫过众人，说道：“这次的任务是前往九曲宗探查他们动向。”
“九曲宗实力比不得我们铁家，但他们远不是你们这些侦查小队可应付的，所以这次的任务非常危险。”
“不过你们也不用担心，只要注意他们是否出动大量人马即可，一旦发现立马传信回来。”
“现在，我宣布，任务正式开始！”
怀揣着灯下黑的心思，刘民和另一人巧妙地混入了侦查小队。对刘民而言，资源尚在其次，关键是眼下他终于寻得一个脱离铁家的良机，岂能轻易错过？
于是，刘民暗自盘算起如何假死脱身的计策。
三日后，铁柱得知刘民被任务堂征召，并加入了侦查小队，顿时气得七窍生烟，破口大骂。在他眼中，刘民可是个不可多得的宝贝疙瘩，他当即就想把刘民给弄回来。然而，他又顾忌此举可能会被铁三那边的人察觉，只得强压下心头怒火，转而派遣了一名炼气二层中期的修士暗中保护刘民。
随后，铁柱又命李厉及其手下四处搜刮药材，以期刘民炼制成丹药之后将来能换取大量灵石。
远在九曲宗的刘民自然是不知晓此地变故。
此刻的他正潜伏在一处低矮的草堆之中，一动不动，宛如一块毫无生机的石头。然而，他那紧锁的眉头和微微颤动的睫毛，却暴露了内心的焦躁不安。作为侦查小队的一员，他深知七日一换的规矩。如今六天已过，留给他的时间已然不多，若是再寻不到脱身之机，便只能无奈返回。
这般想着，刘民心中愈发焦急，额头上也渗出了一层细密的汗珠。他强迫自己冷静下来，将呼吸放缓到极致，同时将神识缓缓放出，警惕地扫过四周。然而，周围除了偶尔传来的几声虫鸣，便再无其他动静。
就在刘民几乎要放弃希望之时，转机却在第六日深夜悄然而至。
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