时间如指间流沙，悄无声息地滑过。
刘民回到铁家，已是第十日。
这十日，平静得有些反常。没有铁山的刁难，没有严管事的阴阳怪气，甚至连那些平日里喜欢嚼舌根的铁家子弟，都像是集体失声了一般。
炼丹房内，氤氲的药香混合着淡淡的汗味。刘民盘坐在玄火炉前，双眼紧闭，额头上渗出细密的汗珠。他的双手，在空中划出一道道残影，结出一个个繁复的法印。
“呼……”
良久，刘民缓缓睁开双眼，长舒一口气。
他的眼神，有些疲惫，却难掩兴奋。
在他的面前，整整齐齐地摆放着十几个白玉瓶。每一个瓷瓶里，都装着满满当当的极品三炼丹。那丹药，颗颗圆润饱满，色泽鲜艳，散发着诱人的光泽。
这十日，他几乎是不眠不休，将铁柱提供的一部分药材，全部炼制成了三炼丹。而且，每一炉，都是极品！
“这么多丹药……若是全部上交……”
刘民的目光，扫过那些玉瓶，心中闪过一丝犹豫。
如此数量的极品三炼丹，足以让铁家实力大增。但是，他不敢。
他深知，怀璧其罪的道理。
“铁山和严管事，为何迟迟没有动静？难道……他们在酝酿更大的阴谋？”
刘民的眉头，紧紧皱起。他总觉得，这平静的背后，隐藏着一股巨大的风暴。
他想起自己回来的那天，在任务堂感受到的那些异样目光。那些目光，有惊讶，有羡慕，有嫉妒，更有……探究！
“不行，我不能将所有的丹药都上交！”
刘民眼中闪过一丝决绝。他小心翼翼地从那些玉瓶中，各取出少部分丹药，放入另一个储物袋中。
“这些，就足够应付了。”
他喃喃自语，将剩下的丹药，全部收了起来。
他不知道的是，就在他埋头炼丹的这几日，铁家高层之一笑长歌，已经为他的未来，做出了新的安排。
……
一间隐蔽的密室内，笑长歌与一位身着青袍的中年修士相对而坐。
那中年修士，面容清癯，双目炯炯有神，身上散发着一股淡淡的药香。他，便是铁家特聘的客卿炼丹师，丹辰子。
“丹辰子道友，此事，就拜托你了。”
笑长歌拱手说道，语气中带着一丝恳求。
“笑长老客气了。”丹辰子微微一笑，“这刘民，我也略有耳闻。小小年纪，便有如此炼丹天赋，实属难得。”
“只是……铁家，当真如此厉害？”
丹辰子眼中闪过一丝疑惑。
“罕见的炼丹奇才，就是修为差了点。”笑长歌叹了口气。笑长歌自然不会将刘民能够炼制出极品丹药的事情轻易说出，尤其是近乎每一炉都能成丹一枚极品丹药的事情，故而他也只是说了刘民外出任务期间得到了奇遇，自学成才，炼制小聚气丹品质较高。但就是这样就已经让人够吃惊了，外出奇遇的人虽说不少。但能获得炼丹传承的不会太多，尤其是遗失在外的丹道传承。更何况是自学成才，尤其是在铁家这种资源贫瘠的底层修士中出现这种任务。这让丹辰子起了爱才之心。
“铁家如今的处境，道友也清楚。与其将刘民留在铁家这潭深水被人谋害致死，倒不如让他跟着道友，学习炼丹之术。”
“何况，道友膝下无子，一直想寻一位传人。这刘民，或许是个不错的选择。”
丹辰子沉吟片刻，点了点头。
“也罢。既然笑长老如此信任我，那我就收下这个弟子。”
“不过，丑话说在前头。我这人，对弟子要求极严。若是他不能达到我的要求，我随时会将他逐出师门。”
“这是自然。”笑长歌连忙说道，“刘民那孩子，虽然性子有些倔强，但天赋和毅力，都是上上之选。我相信，他不会让道友失望的。”
“希望如此。”丹辰子淡淡说道，眼中闪过一丝期待。
刘民并不知道，自己的命运，已经被悄然改变。
他依旧每日埋头炼丹，小心翼翼地隐藏着自己的炼丹实力。
“单单是这几日的产出，就足够在外面换取上万灵石了。不过，这也就是想想罢了。”刘民自嘲地笑了笑。
他知道，这只是理论上的价值。一来，如此大批量地抛售极品丹药，必然会导致价格暴跌。二来，就算价格不跌，除了五大势力也根本没有哪个势力或者个人，能一口气吃下这么多丹药。
“看来，只能藏起来，以后慢慢找机会出手了。”
刘民心中有了计较，故技重施将大部分丹药收集好放入苍月洞天中。
“这些，应该足够应付铁柱和笑长歌了。”他将剩下的玉瓶，掺杂了大量中品三炼丹。
做完这一切，刘民长舒一口气，感觉心头的一块大石，稍微挪动了一些。
就在这时，炼丹房的门，被人轻轻敲响。
“刘民，你在里面吗？”铁柱的声音，从门外传来。
刘民心中一凛，连忙整理了一下衣衫，快步走到门边，打开了房门。
门外，站着两个人。一个是铁柱，另一个，则是铁家的实权人物之一，笑长歌。
“主人，笑长老，你们怎么来了？”刘民躬身行礼，语气恭敬。
“哈哈，刘民，这几日辛苦你了。”铁柱拍了拍刘民的肩膀，一脸关切，“怎么样，身体还吃得消吗？”
