“白头翁。”
“白头翁，根状茎粗壮，花后白絮如头…性苦寒，清热凉血，解毒疗疮…”
刘民始终保持着那种“勉强应付”的状态，每回答一种药材，都要“冥思苦想”片刻，额头上也适时地渗出一些汗珠，双手不自觉地在衣角上搓来搓去，将一个紧张、底气不足但又在竭力回忆的散修形象演绎得淋漓尽致。
不知不觉间，已经连续回答了九种药材。虽然过程显得有些“艰难”，但所幸，刘民都一一“勉强”答了上来，没有出现明显的错漏。他心中暗暗计算，十种药材，答对八种便算通过，如今已经答对了七种，只剩下最后一种，只要不是太过生僻，或是自己刻意忽略的，通过考核已是板上钉钉。
想到此处，刘民心中悄然松了一口气，脸上的紧张似乎也因此而略微舒缓了几分，只是他自己并未察觉。他暗道：“看来这‘藏拙’之法果然有效，只要再撑过这最后一道，便能安然过关了。”
就在他心神稍定的刹那，王元那平淡无波的声音再次响起，如同在他心湖中投下了一块巨石：
“墨精芝。”
“轰！”
刘民只觉得脑海中“嗡”的一声，仿佛被一道无形的锤子狠狠砸中！前一刻还略显放松的心情，瞬间被无边的惊骇所取代！
墨精芝！
又是墨精芝！那个他之前匆匆一瞥，印象模糊，连“柒拾壹号”都饮恨于此的偏僻药材！
他的心脏在这一刻仿佛骤然停止了跳动，随即又以数倍于平时的速度疯狂地撞击着胸腔，发出“咚咚咚”的闷响，让他几乎能听到自己血液奔涌的声音。一股凉气从脚底板直冲头顶，让他遍体生寒。
完了！
这两个字如同魔咒一般在他脑海中盘旋。他千算万算，怎么也没想到，王元竟然会在他身上，将这道“催命符”再次祭出！难道因为“柒拾壹号”没答上来，便要拿这道题来考较下一个应选者？
刘民脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，那副精心伪装的“憨厚”与“紧张”，在这一刻几乎要维持不住。他的嘴唇无意识地哆嗦着，喉咙里像是被什么东西堵住了一般，干涩发痒，一个字也吐不出来。他甚至能感觉到，自己额角刚刚“恰到好处”渗出的汗珠，此刻正迅速汇聚，变成了豆大的冷汗，顺着脸颊滑落。
他脑中一片空白。
大厅内，原本因为刘民之前磕磕绊绊却总能答对而产生的些许议论声，也因为王元这句“墨精芝”而再次沉寂下来。所有人的目光，都带着各种复杂的情绪，聚焦在刘民那张瞬间变得惨白的脸上。
刘民只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，脑海中反复回荡着“墨精芝”三个字，如同索命的梵音，震得他神魂欲裂。他脸上的血色褪得一干二净，精心维持的“憨厚”与“紧张”如同被烈日暴晒的薄冰，随时可能寸寸碎裂。他甚至能感觉到自己鬓角的冷汗，不再是先前伪装的细密汗珠，而是汇聚成了豆大的汗滴，正不受控制地顺着僵硬的脸颊滚落。
“怎么……怎么会……”刘民的嘴唇无意识地翕动着，喉咙干涩得仿佛要冒出火来，每一个字都像是被砂纸打磨过一般，艰涩无比。他脑中一片混沌，先前对《百草集》的记忆如同被狂风席卷的落叶，再也找不到“墨精芝”的半点踪迹。
他甚至能清晰地感受到大厅内其他修士投来的目光，有同情，有幸灾乐祸，也有几分探究。这些目光如同实质的针芒，刺得他坐立难安。难道自己今日，当真要折戟于此？多年的隐忍，进入陈家的计划，难道就要因为这该死的“墨精芝”，而功亏一篑？！
就在刘民几乎要放弃抵抗，准备接受失败命运的刹那，长案后方，一直神色淡漠的王元，那如同古井般不起波澜的眸子，似乎不经意地扫过刘民惨白的脸。他指节在案几上轻轻叩击的动作停顿了一下，眉头几不可察地微微一蹙，仿佛在回忆着什么。
大厅内的空气仿佛凝固了，落针可闻。每一息时间，对刘民而言都漫长如一个世纪。
“唔，”王元像是忽然想起了什么，语气带着一丝几不可辨的恍然后开口，声音依旧平缓，却如同天籁般传入刘民耳中：“瞧我这记性，这‘墨精芝’，方才似乎已经考校过柒拾壹号了。也罢，重复考问，倒是不合规矩了。”
他顿了顿，目光重新聚焦在刘民身上，那眼神平静无波，让人看不出他先前是否真的“忘了”，还是另有深意。他缓缓道：“既然如此，柒拾贰号，你便说说‘乌真芝’吧。”
“乌……乌真芝？”刘民几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜如同山洪暴发般瞬间冲垮了先前所有的绝望与恐惧，让他整个人都有些发懵。那感觉，就像是溺水之人，在即将沉入水底的最后一刻，被人一把从深渊中拽了上来。
“乌真芝！”这两个字在他脑海中炸开，驱散了所有的阴霾。谢天谢地！这“乌真芝”，他记得！虽然也算不上是极其常见的药材，但在《百草集》中，其图示和描述都比那“墨精芝”清晰得多，他还特意多看了几眼！
刘民心中掀起滔天巨浪，但脸上却不敢表露分毫。他强压下几乎要脱口而出的狂喜，努力维持着先前那副“紧张”、“憨厚”又带点“茫然”的表情。他先是愣了半晌，仿佛还没从“墨精芝”的噩梦中回过神来，又像是被这突如其来的“换题”给弄糊涂了。
