刘民站在院中，目送那仆役的身影消失在院门之外，直到那匆匆的脚步声也再不可闻，他才缓缓收回目光。
他没有立刻进入厢房，而是先绕着这不大的院子走了一圈。天井的青石板缝隙里长着几缕青苔，角落的石桌石凳布满灰尘，甚至能看到细密的蛛网。空气中飘荡着淡淡的腐朽与潮湿气味，混杂着远处飘来的不知名花香，形成一种奇异的调和。一切都显得那么“寻常”，寻常得让他心中的警铃越发响亮。
“丁等炼丹师……”刘民摩挲着下巴，眼神深邃，“这陈家，怕是没那么容易待下去。与其揣测那些上位者的心思，不如先壮大自身。”他深知，无论在何处，实力才是安身立命的根本。尤其是现在，自己顶着一个“刘三”的假身份，又被陈三、陈方那等级数的人物关注，若无自保之力，恐怕连怎么死的都不知道。
想到此处，刘民不再迟疑。他走入正对院门的主厢房，房内陈设简单，一张木床，一张桌子，两把椅子，仅此而已。他从灵兽袋中放出寻踪鼠，让其在一旁警戒。
做完这一切，他才从怀中取出了两枚玉简。一枚色泽偏暗，触手略带一丝金属的冰凉，正是记载着《凝兵诀》的玉简；另一枚则呈现淡淡的青碧色，散发着微弱的草木生机，乃是《灵目术》。这两门法术，都是他当初在铁家宝库中，用那仅有的贡献点兑换而来。
“先《凝兵诀》。”刘民心中暗道。这门法术对他而言，与磷火配合，能出其不意，是眼下最快提升即战力的手段。
他将那枚暗色玉简贴在眉心，神识沉入其中。刹那间，无数细密的金色符文与图案如潮水般涌入他的脑海，详细阐述了如何调动体内灵气，将其高度压缩凝炼，最终化为有形兵刃的法门。这《凝兵诀》的原理并不复杂，关键在于对灵气的掌控精度和灵气本身的精纯度。
约莫一炷香的功夫，刘民缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝明悟。玉简中的所有信息，他已尽数记下。他看了一眼手中的玉简，没有丝毫犹豫，右手微微用力。
“咔嚓！”
一声轻响，那枚承载着《凝兵诀》的玉简在他掌心化为齑粉，簌簌落下，不留半点痕迹。在这陈家之内，任何与铁家有关的东西，都可能成为致命的隐患。他必须将一切可能暴露自己来历的线索，都消弭于无形。
“《凝兵诀》……此法对灵气精纯度要求颇高。”刘民盘膝坐于床上，心中默默回忆着功法要诀，“灵气越是精纯，凝聚出的兵器便越是坚固锋利，威力也越大。若灵气驳杂，则凝聚出的兵器不仅质地疏松，不堪一击，甚至可能在催动时自行溃散。”
他暗自思忖：“当初选择它，正是看中了它与磷火的契合。磷火附着于实体兵刃之上，更能发挥其诡谲难防的特性。想来这《凝兵诀》在铁家恐怕并不怎么受待见。否则，这等实用的法术，也不会那么容易被我兑换到。”
摒除杂念，刘民深吸一口气，双手掐诀，开始按照《凝兵诀》的心法运转体内灵力。他体内的灵力，经过多次精纯，本就比寻常修士精纯不少。此刻按照特定的轨迹在经脉中流转，一丝丝灵力被抽取出来，在他的刻意压缩下，开始朝着指尖汇聚。
这是一个极为耗费心神的活计。灵力在他指尖微微颤动，起初只是一团模糊的光晕，随着他不断注入灵力并加以压缩，那光晕渐渐开始有了实质感，颜色也从透明逐渐变得带上了一丝金属的冷硬光泽。
“凝！”刘民心中低喝一声。
他额角渗出细密的汗珠，指尖那团灵力猛地收缩，最终化作一枚约莫寸许长短，形似短针的微小金属雏形，但形态极不稳定，边缘还在微微波动，仿佛随时都会消散。
“不行，压缩得还不够，灵力输出的控制也不够稳定。”刘民眉头微蹙，散去指尖的灵力，又重新开始。
一次，两次，三次……
小小的卧房内，只有刘民均匀的呼吸声和灵力运转时细微的“嗡嗡”声。时间一点一滴流逝，转眼便是半个时辰过去。
“嗤！”
随着一声轻微的破空声，刘民的右手食指与中指之间，凭空出现了一枚约莫三寸长短，尾指粗细的黝黑铁锥。这铁锥通体闪烁着金属特有的幽光，表面虽然略显粗糙，但已然具备了实体兵器的基本形态，散发着淡淡的寒意。
刘民屈指一弹，那铁锥“叮”的一声撞在桌角，竟发出金铁交击之声，桌角被磕出了一个小小的凹痕。
“勉强达到了寻常铁器的硬度。”刘民感受着经脉中传来的丝丝胀痛，心中暗道，“以我目前的修为，经脉尚不能承受更高强度的灵力压缩和输出，否则这兵器的硬度还能再提升一两个档次。不过，对付寻常修士，出其不意之下，应该也够用了。”
他心中念头一动，右手掌心向上摊开，灵力再次运转。这一次，他同时催动《凝兵诀》，只见他掌心光芒连闪，八根与先前一般无二的黝黑铁锥凭空浮现，静静地悬停在他的掌心之上，锥尖闪烁着危险的寒芒。
“很好。”刘民嘴角露出一丝满意的笑容。他心念再动，一缕苍白色的火焰自他掌心升腾而起，正是那许久未曾动用过的磷火。
