他顿了顿，那双深邃的眸子扫过三人，仿佛看透了他们心中所想，又补充了一句：“对了，炼丹师的身份，在这陈家堡内，甚至在更广阔的地域，都还算有些用处。
你们日后在城内行走，自然就会慢慢发现其中的便利。”
这话语焉不详，却像一颗石子投入平静的湖面，在刘民心中荡起一圈圈涟漪。
炼丹师的身份有何便利？是能获取更多资源，还是能拥有更多自由？王元这看似随口一提的话，究竟是提点，还是另一种形式的诱饵？
不等刘民细想，王元已然摆了摆手，道：“该交代的都交代了，你们好自为之。”
说完，他便转身，迈着沉稳的步伐，头也不回地向院外走去，那略显沙哑的声音带着不容置疑的意味，在空旷的院子里回荡，仿佛还在宣示着他刚才定下的铁律。
随着“吱呀”一声木门关闭的轻响，王元的身影彻底消失。
院内，只剩下刘民、王寿和林凡三人，以及那压在心头沉甸甸的一百枚丹药任务。
就在三人各怀心思，气氛微妙之际，院门再次被人从外面推开。
一个身着青灰色短打劲装，面容普通的青年修士走了进来。他约莫二十七八岁的年纪，修为在炼气二层初期，眼神锐利，腰间挎着一柄制式长刀，步伐稳健，带着一股军旅般的干练气息。
他一进院子，目光便如同探照灯一般在刘民、王寿、林凡三人身上逐一扫过，带着审视，也带着一丝不易察觉的警惕。
“三位炼丹师大人，”那青年修士抱了抱拳，声音平板，听不出任何情绪，“奉上头之命，从今日起，由在下负责此处的守卫，以及三位大人在这片区内的基本安全。”
他说完这句话，也不等三人有所反应，甚至连个询问的机会都没给，便再次一抱拳：“在下还有巡逻任务，先行告退。
三位大人若无要紧之事，还请安心炼丹，莫要随意走动，以免引起不必要的麻烦。”
话音未落，他便如同来时一般干脆利落地转身离去，只留下一个背影和再次被关上的院门。
整个过程，干净利落，却也透着一股拒人于千里之外的冷漠。
刘民眉头微蹙，这新来的守卫，修为不高，态度却如此强硬，而且言语间似乎在暗示他们行动会受到限制。看来，这所谓的“炼丹师”，在陈家堡的地位，也并非如王元所说那般全然“好使”。
“哼，区区一个炼气二层的小卒，也敢如此托大。”
王寿冷哼一声，脸上露出一丝不屑。他出身不凡，平日里接触的都是些修为高深或身份尊贵之人，何曾受过这等怠慢。
只是他也明白，强龙不压地头蛇，初来乍到，还是收敛些为好。
林凡则依旧沉默不语，只是那双深邃的眸子，在青年修士离开后，似乎变得更加幽暗了几分，仿佛在思索着什么。
院内的气氛因为这突如其来的插曲，变得更加诡异。
一百枚丹药的重压，王元模棱两可的暗示，以及这新守卫的冷漠态度，都像是一张无形的大网，将他们三人困在其中。
刘民深吸一口气，压下心中的种种思绪。
他知道，眼下最重要的是先稳住阵脚，尽可能地了解情况，同时，也需要处理好与王寿、林凡这另外两位“同僚”的关系。
毕竟，在这样压抑的环境下，多一个潜在的盟友，总比多一个敌人要好。
他目光在王寿和林凡脸上一扫而过，脸上挤出一丝略显勉强的笑容，主动开口道：“两位道友，在下刘三。
既然王元大人将我等安排在一处，日后少不得要一同为陈家效力。
往后，还望两位道友能多多指教一二，若有差遣，刘三也定当尽力。”
他这番话说得颇为客气，姿态也放得很低。他清楚，王寿心高气傲，林凡则冷僻孤傲，主动示好，或许能缓和一下紧张的气氛。
林凡闻言，只是淡淡地瞥了他一眼，没有说话，也没有任何表情变化，仿佛刘民只是在对着空气说话一般。
刘民心中苦笑一声，倒也不以为意，这林凡的性子，他已有所了解。
然而，出乎刘民意料的是，一直表现得颇为傲慢的王寿，此刻却微微挑了挑眉，嘴角那抹惯有的轻蔑收敛了几分，竟是开口回应道：“好说，好说。刘三道友客气了。”
他上下打量了刘民一番，眼神中带着一丝探究，随即话锋一转，语气中带着几分意味深长：“日后在这片区，抬头不见低头见的。
我们之间的院子相隔也不是很远，若刘道友真有什么需要王某援手之处，只要不违背王某的原则，能帮的，王某自会尽量帮衬一二。
毕竟，我们现在也算是一条绳上的蚂蚱了，不是吗？”
王寿这番话，让刘民和一直沉默的林凡都微微一怔。
尤其是刘民，他本以为王寿会嗤之以鼻，或者干脆不予理会，却没想到对方竟会说出这样一番话来。
这与他之前表现出的那种几乎不加掩饰的傲慢，简直判若两人。
王寿见刘民面露讶色，嘴角微微上扬，那抹志得意满的神态再次浮现，只是其中似乎少了几分纯粹的轻蔑，多了些许复杂的意味：“刘道友不必如此惊讶。
王某虽然自认天赋不凡，但也知晓多个朋友多条路的道理。
在这陈家，尤其是在这风火坊内，你我三人如今的处境，说到底，又有多少分别？”他伸出修长的手指，点了点自己，又点了点刘民和林凡的方向，“每月一百枚回春丹，这担子可不轻啊。
若是各自为战，稍有不慎，恐怕连喘息的机会都没有了。”
话语间，他那双带着探究的眼睛在刘民身上转了转，仿佛要将他看透一般。
那神态，与其说是示好，不如说是一种审视，一种对潜在“盟友”价值的评估。
反倒是那个一直如同冰山般的林凡，在听到王寿这番话后，依旧没有什么明显的表情变化，只是那原本垂落的眼睑似乎微微抬起了一丝，目光在王寿和刘民之间一扫而过，随即又恢复了原状，只是轻轻地点了点头，算是对王寿的话表示了知道。
