他不知道自己是怎么离开那家酒馆的，也不知道那一夜是如何度过的。
记忆的最后，是摔碎的酒坛，是满地的狼藉，还有自己那如同孤狼般的嘶吼。
从那以后，他变了。不再是那个会对着星空幻想未来的少年，变成了一个沉默寡言，眼神里总是带着一丝阴郁的青年。他开始做更危险的活计，去更远的地方，用肉体的疲惫和伤痛，来麻痹内心的空洞。
他以为，自己的一生，就会这样在凡俗的泥潭里，耗尽最后一点光和热。
直到他十七岁那年。
家族每隔三年一次的、针对大龄子弟的补测，如同一个例行公事的玩笑。没人抱有希望，他自己也是。
可当那块冰冷的测灵石，在他的掌心，绽放出微弱却清晰的、属于土属性的黄色光晕时，整个测试场都安静了。
他自己，也愣住了。
灵根。
他有灵根。
这个他从孩提时代便魂牵梦绕，让他失去了一切，让他堕入深渊的词语，就这么突兀地、毫无道理地，在他已经彻底绝望的时候，降临了。
周围是震惊、羡慕、嫉妒的目光。族中管事那张万年不变的僵尸脸，也破天荒地挤出了一个和善的笑容。
他应该狂喜的。
他应该放声大笑的。
可他只是呆呆地看着自己手心里的那抹黄光，感觉心脏像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了。一股无法形容的荒谬感与悲凉，从四肢百骸涌向天灵盖。
为什么……是现在？
为什么偏偏是现在？！
……
画面流转，记忆的碎片拼接成了另一幅场景。
那是一个阴雨连绵的下午，空气中弥漫着潮湿的纸钱味和香烛燃烧的烟火气。
他站在一座搭建起来的简陋灵堂外，身上穿着一身干净的青衫，与周围那些穿着麻衣、神情悲戚的凡人，显得格格不入。
他成了修士。炼气一层，虽然只是刚刚引气入体，却已经与过去的人生，划开了一道天堑。
灵堂里，传来一阵压抑的哭声和骚动。
“夫人……夫人又晕过去了！快，快掐人中！”
他沉默地看着那个被几个妇人搀扶起来的、身穿厚重孝服的纤弱身影。那张脸，苍白得没有一丝血色，泪痕遍布，曾经那双会笑的、像月牙儿一样的眼睛，此刻只剩下空洞与死寂。
是小菲。
她的丈夫，那个七十多岁的刘姓散修，在一次外出寻药时，被妖兽撕成了碎片。
他成了她名义上的“远房堂兄”，前来吊唁。按照礼数，她被搀扶着，走到他面前，强撑着行礼。
“多谢……仙长……前来……”她的声音嘶哑得不成样子，身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。
他看着她，看着这个他曾想用一生去守护的女孩，如今却对着自己，用如此疏离而敬畏的称呼，说着客套的话。
他想说点什么。
想说“小菲，是我，阿远。”
想问她，“这些年，你过得好吗？”
可话到嘴边，却只化作了一句干巴巴的、连他自己都觉得陌生的客套话：“弟妹，节哀。”
小菲的身体猛地一颤，她缓缓抬起头，那双空洞的眼睛，终于有了一丝焦距，落在了他的脸上。
四目相对。
那一眼里，有震惊，有茫然，有痛苦，有委屈……最后，所有的情绪都化作了新的、决堤的泪水。她再也撑不住，在一片惊呼声中，彻底昏厥了过去。
他站在原地，看着那片混乱，拳头在袖中死死攥紧，指甲深深地掐进了肉里，却感觉不到丝毫疼痛。
遗憾？惋惜？
不。
那是一种比刀割更加凌厉的痛楚。是一种被命运玩弄于股掌之上，眼睁睁看着最珍贵的东西被碾碎，而自己却无能为力的、极致的嘲讽。
如果……如果这灵根早出现三年，不，哪怕只是一年……
他胸口堵得发慌，几乎无法呼吸。
那天晚上，他又去了镇上的酒馆。
还是那个位置，还是那种最辛辣的烈酒。他一杯接着一杯，沉默地喝着，仿佛喝的不是酒，而是穿肠的毒药。
酒水映出他如今的脸，褪去了青涩，轮廓分明，眉宇间因为修炼而有了一丝常人不及的英气。可那双眼睛里，却盛满了化不开的浓雾。
