山腰的安宁如同溪水，缓慢却坚定地冲刷着朱浪身心的疲惫与创伤。
又过了大半个月，在每日按部就班的温养、修复、以及山间静心散步的调养下，他的状态已然好了许多。
经脉的裂纹基本愈合，灵力运转虽然依旧滞涩缓慢，但已无大碍。
丹田内重新凝聚的灵气，虽然稀薄，却也稳定地维持在炼气二层的水准（比巅峰时还差些）
“灵种”的恢复最为缓慢，但那股微弱的生命气息，也比初归时强盛、稳定了不少，传递出的不再只是“虚弱抗议”，而是一种缓慢“生长”的柔和脉动。
身体的好转，也让朱浪的心思，重新活络起来。
主线任务“暗流溯源”那古籍”、“帮忙整理书目（实则添乱）”等旗号，在墨辰那冷淡得能冻死人的目光和“无事便走”的逐客令下，硬是磨出了几分“脸熟”和偶尔能多说几句话的“交情”。
虽然墨辰看起来对他的态度，依旧是一副“公事公办”、“生人勿近”的冷漠，但朱浪能感觉到，那冰冷的面具下，并非全无波澜。
至少，墨辰没有真的把他赶出去，或者对他那些蹩脚的借口彻底无视。
这一次，他不再是那个为了“拐带天才”或单纯刷好感而没话找话的、显得有些“不着调”的朱浪了。
他带着明确的意图、更清晰的认知、以及经历生死沉淀后的沉稳，再次走向了那座终日被淡淡书卷与古老气息笼罩的巍峨建筑——藏经阁。
藏经阁往往是越高层，收藏的典籍越是珍贵、高深，对弟子权限的要求也越高。
墨辰作为管理员，通常在一层大厅的柜台后，或是在二层，三层某个僻静的角落整理书目。
他并非每日当值，但朱浪早已摸清了他的轮值规律。
今日，墨辰当值。
推开厚重的、雕刻着玄奥符文的大门，一股混合了陈旧纸张、淡淡墨香、以及某种难以言喻的、仿佛时光凝固般的静谧气息，扑面而来。
一层大厅宽敞明亮，高耸的书架如同沉默的巨人，排列整齐，直通穹顶。
光线从高处的琉璃窗洒下，在光滑如镜的黑曜石地板上投下斑驳的光影。
零星有几个弟子在书架间安静地查阅，或是在角落的蒲团上打坐感悟，整个空间弥漫着一种令人心静的肃穆。
朱浪的目光，直接投向了大厅最深处，那个半人高的黑木柜台。
柜台后，一道身影，背对着大门，正微微俯身，用一块雪白的绒布，极其细致、缓慢地，擦拭着柜台上摆放的一尊造型古拙、似乎只是寻常黄铜所铸的香炉。
他穿着一身没有任何纹饰的、质地普通的深灰色长袍，身形挺拔，却给人一种异常沉静、仿佛与周遭古老气息融为一体的感觉。
一头墨发用一根最简单的木簪束在脑后，露出线条清晰、肤色略显苍白的侧脸轮廓。
正是墨辰。
他似乎对朱浪的进入毫无所觉，依旧专注地擦拭着香炉，动作不疾不徐，带着一种近乎刻板的认真。
阳光透过高窗，落在他修长的手指和那尊普通的香炉上，竟莫名给人一种时光在此刻凝滞的错觉。
朱浪定了定神，放轻脚步，朝着柜台走去。
他没有像往常那样，人未至声先到，或者故意弄出点动静引起注意。
只是静静地走到柜台前三步外，停下，然后，微微躬身，用不高不低、却足够清晰的声音，平稳地开口道：
“墨师兄。”
柜台后的身影，擦拭香炉的动作，几不可查地，顿了一下。
极其短暂，若非朱浪一直紧盯着，几乎无法察觉。
然后，他缓缓直起身，转过身来。
一张俊美得近乎不真实，却因过分苍白和那双过于平静、如同深潭般不起波澜的眼眸，而显得有些疏离冷淡的脸，映入朱浪眼帘。
墨辰的容貌看起来约莫二十五六，与朱浪相仿，但朱浪知道，这只是表象，其真实年龄与修为，都深不可测。
他看起来和往常并无二致，只是那双平静的眼眸，在扫过朱浪身上时，似乎比平时多停留了那么一瞬，眼底深处，掠过一丝极淡的、难以捕捉的……审视？或者说，是确认。
“何事。”
墨辰开口，声音一如他的气质，清冷、平淡，没有任何情绪起伏，仿佛只是在例行公事。
若是以前的朱浪，大概会堆起笑容，开始扯些“近日修炼略有滞涩，特来向师兄请教”、“偶得古籍残篇，不明其意，请师兄解惑”之类的借口。
但这一次，朱浪没有。
他抬起头，目光平静地迎上墨辰那双深不见底的眼眸，脸上没有刻意堆砌的笑容，也没有了往日那种略带讨好的“不着调”，只剩下一种经历风雨后的沉静，和一丝不易察觉的认真。
“弟子朱浪，见过墨师兄。”
他再次微微躬身，礼仪周全，却不显卑微。
“今日前来，确有一事，想向师兄……请教，或者说，求证。”
他没有再用那些虚浮的借口，直接点明了“有事”。
态度也从前那些插科打诨的“套近乎”，变成了更加郑重的“请教”与“求证”。
墨辰静静地看着他，那双平静的眼眸中，似乎有什么极其细微的东西，波动了一下，又迅速归于沉寂。
他没有说“讲”，也没有像往常那样直接下逐客令，只是依旧用那双眼睛，平静地注视着朱浪，等待着他的下文。
这本身，已经是一种不同寻常的“默许”。
朱浪心中稍定，他斟酌了一下词句，缓缓开口，声音压得更低，确保只有他们两人能听清：
“弟子月前，奉命北行，历经数地，于磐石城，曾与一伙自称为‘暗影’的邪道组织，有过……接触。”
他谨慎地选择了“接触”这个词，没有直接说“交战”或“摧毁据点”。
墨辰的眼睫，似乎微微颤动了一下。
但他依旧没有说话，只是那目光，似乎变得更加幽深，仿佛能穿透朱浪的皮囊，直视他话语背后的真相。
“此组织行径歹毒，以血祭生灵、进行禁忌实验、图谋召唤上古邪物为能事。”
朱浪继续说道，语气沉凝，“弟子侥幸，与同伴合力，捣毁了其在磐石城的一处重要巢穴，获得了一些……证物与线索。”
他一边说，一边仔细观察着墨辰的反应。
提到“暗影”时，墨辰神色如常。
提到“血祭”、“禁忌实验”、“上古邪物”时，墨辰的眉头，几不可查地，蹙起了极其细微的一丝。
而当他说到“捣毁巢穴”、“获得证物线索”时，墨辰那一直平静无波的眼眸深处，似乎终于有了一丝清晰的、如同冰面裂痕般的——锐芒！一闪而逝！
“弟子返回宗门后，已将此行经历与部分证物，上报于严正清长老。”
朱浪话锋一转，“然，弟子心中，尚有一些疑惑未解，且觉此事背后，恐有更深牵连，非弟子所能窥探。故，特来向师兄请教。”
他再次微微躬身，态度诚恳：“师兄学识渊博，掌管藏经阁，阅尽古今秘辛，对宗门内外事务，想必亦有独到见解。”
“弟子斗胆，想请师兄指点迷津——关于这‘暗影’组织，其真正根底何在？与近年来宗门内外诸多异常，是否有所关联？弟子等此番作为，又会引发何种后续？”
他没有直接问“你是不是暗影卫”、“你是不是在调查失踪案”，而是将问题包装成向一位“博学长者”请教宗门隐秘与局势分析。
