“拦住他们！不能让火把靠近驿站！”艾拉红了眼，转身扑向离驿站最近的黑衣人。短刀划破对方的火把绳，火星溅落在雪地上，瞬间熄灭。但另一个黑衣人已经绕到侧面，火把几乎要碰到驿站的木门。
就在这时，身后突然传来急促的脚步声——是之前留在驿站的商人 trio！中年男人举着劈柴的斧头，直接砸向黑衣人的后背，年轻同伴也抄起木凳，与黑衣人扭打在一起。“我们说过，要和你们一起守护驿站！”中年男人的吼声带着血性，斧头再次挥出，逼退两个黑衣人。
局势瞬间扭转。艾拉趁机吹响了汤姆教她的哨声——这是之前约定的信号，一旦遇到危险，就用哨声通知在附近巡查的冰晶草区守卫（之前留下的商人已加入巡查）。很快，远处的冰坡后传来回应的哨声，越来越近，显然是支援到了。
为首的黑衣人见势不妙，狠狠啐了一口，挥了挥手：“撤！下次再跟你们算账！”一群人立刻狼狈地往冰原深处逃窜，雪地上只留下凌乱的脚印和几柄掉落的冰镐。
艾拉松了口气，短刀“当啷”落地，才发现手心已经攥出了血。小冰原鹿立刻凑过来，用舌头轻轻舔着她的手背，像是在安慰。汤姆走上前，拍了拍她的肩膀：“干得好，我们守住驿站了。”
莉莉安蹲在雪地里，捡起黑衣人掉落的冰镐，眉头紧锁：“这些人的冰镐上，有南方矿场的标记。他们肯定还会再来，我们得尽快加固防线。”
艾拉望着黑衣人逃窜的方向，掌心的印记还在微微发烫。她捡起短刀，重新握紧：“那就让他们来。从今天起，驿站周围的每一寸土地，都是冰原的防线。只要我们还在，就绝不会让任何人伤害冰原！”
晨光终于穿透薄雾，洒在雪地上，映照着众人满身的雪沫与伤痕，却也映着每双眼睛里燃着的、不肯熄灭的战意。冰原的守护，从来都不只是温和的传承——当危机来临时，他们会拿起武器，用热血筑起最坚固的防线。
