压力如同山岳般骤然压下。时间，从未如此紧迫。
“林诚！”沈墨立刻从震惊中恢复，眼神锐利如刀，“通知所有海外情报点，全力搜集关于黑水古城、‘虚无教派’、‘掘墓人’组织的一切情报，无论大小，无论来源！特别是与古星图、天象异常、‘天门’传说相关的信息！同时，启动‘蜂鸟’计划，不计代价，在三天内，打通与‘掘墓人’组织最高层接触的渠道！”
“是！”林诚肃然领命，立刻转身去安排。
“这幅图的原件，需要最高级别的保管和研究。”沈墨看着桌上的古星图，目光转向凌玥，“我会请最顶尖、最可靠的专家团队来协助破译，但核心部分，只能靠你。”
凌玥点头：“我明白。另外，我们还需要弄清楚，这幅图为何会以这种方式，出现在我们面前。是警告？是宣战？还是……有意引导？”
“无论是什么，这都是一场明牌了。”沈墨声音低沉，“三个月，是他们完成仪式的最后期限，也是我们阻止他们的最后机会。我们之前破坏的几个阵眼，应该打乱了他们的部分节奏，逼得他们不得不加快步伐，甚至可能铤而走险，用更激烈的方式激活剩余的阵眼，或者……寻找替代品。”
就在这时，凌玥的手机急促地震动起来，是一条来自特殊加密频道的紧急信息。发信人是她之前委托调查“心种”材料来源的玄门中人。
信息简短，却触目惊心：“东南沿海，三日前，有渔船在公海打捞到一具古尸，身着前朝官服，尸身不腐，疑为‘水僵’。尸身被不明人士高价买走，线索指向公海某赌船‘维多利亚女王号’。买主特征，疑似与黑水古城有关。另，赌船明晚启航，目的地不明。”
“水僵……”凌玥倒吸一口凉气。水僵，是溺死之人吸收水脉阴气和海底煞气形成的凶物，比寻常僵尸更凶戾，且因长期浸泡，身体坚逾金铁，极难对付。若此物落入“虚无教派”手中，用以炼制“心种”或作为阵眼，后果不堪设想。
“公海赌船‘维多利亚女王号’……”沈墨迅速调出资料，“是注册在开曼群岛的豪华赌船，背景复杂，常年游弋在公海，是各种灰色交易的绝佳场所。看来，‘掘墓人’组织的触角，比我们想象的伸得更长。这艘船，很可能就是他们与买家交易的地点之一。”
“明晚启航……”凌玥看向沈墨，眼神坚定，“我们必须上船。一来，阻止水僵落入敌手；二来，这可能是接触‘掘墓人’组织高层、获取黑水古城内部情报的绝佳机会！”
沈墨几乎没有犹豫：“我让林诚安排，我们以‘感兴趣的神秘买家’身份登船。赌船龙蛇混杂，正好方便行事。但此行凶险异常，公海之上，法外之地，我们必须做好万全准备。”
“嗯。”凌玥应下，目光再次落在那幅诡异的古星图上。三个月的时间，如同一道催命符，悬在头顶。而这艘即将驶入公海的赌船，便是他们与时间赛跑、与死神共舞的第一站。
夜幕降临，别墅内灯火通明，所有人都在为明晚的登船做最后的准备。凌玥检查着随身携带的法器符箓，沈墨与林诚敲定着登船后的每一个细节和应急预案。
窗外，繁星满天。那幅古老的星图，仿佛在无声地嘲笑着世人的渺小与挣扎。但凌玥和沈墨知道，他们已无路可退。这场跨越千年的阴谋，这场关乎无数人命运的赌局，他们必须赢。
星夜之下，命运的航船，即将起锚。
