滴答。
铜漏最后一滴水坠地，严冰雪指尖一颤，风宝尾羽的微光尚未熄灭，她已将它抱起，快步走出密室。
尉迟逸风紧随其后，玄色披风在廊下划出一道冷冽弧线。
夜风卷着霜气扑面，他沉声道：“时辰不早，礼部地窖须在卯时前安置妥当。”
严冰雪点头，风宝在她臂弯里轻轻啄了啄她的手腕，像是在提醒什么。
她低声道：“别急，待会儿还得靠你。”
天光未明，礼部门前已列队森严。
仪仗队持戟而立，香炉、祭器依次排开，礼部官员捧册而候。
一名白面中年男子踱步而出，手持玉笏，正是礼部侍郎周文远。
他瞥见严冰雪怀中芦花大公鸡，眉头一皱：“医女大人，此禽乃冲喜之物，按例不得入礼地窖，恐污圣器。”
严冰雪冷笑，将铜牌一扬：“《大周礼典》有载：‘冲喜之物，神灵所寄，可通天地，护国祚。’风宝乃王爷亲封‘冲喜护法灵禽’，奉旨入窖，查验祭器安奉，谁敢阻拦？”
周文远脸色微变，正欲开口，风宝忽地展翅，尾羽七彩光华一闪，扫过仪仗队列。
三名侍从后颈衣领微动，一道幽青微光一闪即逝。
严冰雪目光如刀，指向三人：“这三人曾入冰原禁地，身上烙有玄冥教蛇首衔星印，诸位若不信，可当场查验。”
众人哗然。
尉迟逸风冷眼旁观，暗处数道黑影悄然逼近，下一瞬，三名侍从已被暗卫押下，衣领扯开，刺青赫然在目。
周文远脸色铁青，却不敢再言。
“开窖。”严冰雪抱着风宝，迈步而入。
地窖阴冷潮湿，香炉成排，地砖缝隙间隐约有细线埋设。
风宝在她怀中躁动，突然用喙啄地三下，爪痕深陷，排列成“离”卦。严冰雪不动声色，将它轻轻放下：“去吧。”
风宝昂首踱步，尾羽微光扫过地面，似在追踪什么。
它停在一处通风口前，猛然振翅，撞翻铁栅，气流卷起尘灰，它借势腾空，直扑高台。
此时，冬至庆典已启。
五皇子立于高台中央，手捧玉册，正欲宣读祭文。
礼部尚书李慎行立于侧，目光低垂，却在无人注意时，指尖轻轻敲了敲香炉底座。
一名礼官悄然靠近香炉，手中火折微燃，导火索隐于炉底暗槽，火光将燃未燃。
风宝双翅一展，如流星掠空，爪尖精准踢飞火折。
火星坠地，青砖微焦，半枚蛇首衔星烙印清晰浮现，旋即熄灭。
全场寂静一瞬。
“何物乱飞！”李慎行怒喝，挥手欲驱赶风宝。
严冰雪已借机上前，肩头落着风宝，手中药囊轻晃：“天寒，为殿下献驱寒药汤。”
她蹲身调整药囊，指尖金针无声弹出，自香炉底座暗格挑出一撮银灰粉末。
鼻尖轻嗅，腥甜入肺，她眸光一冷噬心蛊粉。
粉末沾针，遇空气泛起微蓝光晕，如星屑流转。
她不动声色收针入囊，风宝在她肩头轻啄三下，似在警示。她低语：“还有后手？”
高台之上，五皇子见香炉旁突现大公鸡，吓得后退半步，手扶案几欲稳身形，却不慎触到案角残片，那幅从太庙火场拾得的圣女画像残片。
锋利边缘划破指尖，血珠滚落，正滴在画像断裂处。
刹那间，金光炸现。
空中浮现完整星际图腾，三重星环环绕，中央七道星纹旋转如轮，与风宝尾羽纹路完全契合。
