街道上，秋风萧瑟，枯叶随风打着旋儿，空气中弥漫着一股压抑的气息。
香火缭绕，青烟如锁，缠在严家祠堂的雕梁画栋之间，也缠在严冰雪的喉头。
她跪在冰冷的青砖上，脊背挺得笔直，像一柄未出鞘的剑。
七名族老分立四角，白须垂胸，目光如钉，将她钉在这方寸之地。
族长手中那纸婚书，红得刺眼，像是刚从血里捞出来。
“尉迟逸风，病入膏肓，命不过三日。严氏冰雪，奉祖训替嫁，以冲喜气，护我族运。”
声音沉如铁锤，砸在耳膜上。吉时将至，只剩半个时辰。
严冰雪低着头，指尖却已悄然滑向拜垫边缘。
那铜钉年久失修，微微翘起。
她不动声色，将左手小指一压，血珠渗出，无声滴入袖中药囊。
囊中藏有她自调的“青鸾试”，遇毒则蓝，沾血则红。片刻，药粉由蓝转红——未被调包。
她心头一松，眼神却更冷。
严冰雪目光一扫，落在婚书用印之上。
那枚朱红印痕，形如梅花半开，偏左三分。
她心中一动，这形制与位置，正是堂妹严雪柔惯用的私印。
这印本不该出现在族务文书上，可它偏偏就在这里，堂而皇之地盖在她的卖身契上。
她终于明白了。
不是家族逼她，是严雪柔推她入火坑。
她那温柔贤淑的堂妹，早已与族中几位老顽固暗通款曲，只等她一入王府，便能名正言顺地夺走她在医堂的职位，甚至祖父留下的《千金方》手札。
可笑她昨日还替那丫头调理经痛，亲手熬药，喂到唇边。
“你可愿应下？”族长沉声问。
严冰雪缓缓抬头，双膝未动，却已叩首到底。
“孙女……愿遵族命。”
话音落，祠堂内一片沉寂。族老们互视一眼，皆露满意之色。
唯有角落扫地的丫鬟，瞥见那拜垫边缘，一抹暗红悄然渗入布纹。
她没看见，严冰雪的指尖还在流血。
轿子抬出祠堂时，天色阴沉，风卷枯叶，如纸钱纷飞。
严雪柔立于侧廊，素帕掩面，似在啜泣。裙裾微动，指尖却死死攥着帕角，指节发白。
严冰雪从她身边走过，忽地咳嗽两声，嗓音沙哑：“堂妹，可知那尉迟逸风几日前已断气？”
话音未落，严雪柔猛地抬头。
那一瞬，她眼中悲悯碎裂，瞳孔骤缩，闪过一丝惊惶与得意交织的光。
虽只一瞬，便又垂眸掩去，但已被严冰雪尽收眼底。
她笑了。
原来你知情。
原来你盼我死。
轿帘落下，隔绝内外。
四名严家护院随行押送，脚步整齐，如押囚徒。
她坐在轿中，密不透风，如陷棺椁。
外头鼓乐渐起，是王府方向传来的迎亲乐。
可她知道，那不是迎她，是迎一场仪式，一场用活人祭死人的冲喜。
大周旧俗，冲喜可代拜。活物入府，拜堂即成，命尽则礼毕。
她不是新娘，是祭品。
但她不是任人宰割的羔羊。
她撕下里衣一角，将毒粉与血混匀，在布条上写下四个字：我非祭品。
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