风宝突然扑向神像背后，利爪一掏，拽出一只正在发报的信鸽。
它翅膀一抖，抖落几片积尘，露出墙缝里密密麻麻的爪痕——那是它前日留下的记号，标记此处为东宫密信中转点。
“好家伙。”慕容轩把玩着伪令牌，“他们自己往坑里跳。”
运河浓雾弥漫，货船影影绰绰。
严冰雪立在岸边，火折子微光一闪，照过货箱表面——有细微油渍。
“鲱鱼油。”她低声道，“我涂的。夜枭最爱这味。”
话音未落，头顶传来扑翅声，数十只夜枭盘旋而下，遮住残月。
雾中视线骤暗。
尉迟逸风跃上船头，透骨钉一挑，撬开舱门。
火折再亮，箱中滚出黑桶，桶身刻着火纹。
“火药。”他一脚踹开箱盖，“三十桶，与密令一致。”
对岸火把骤然亮起，慕容轩带人逼近：“东宫的‘私盐’，我们收了！”
船舱深处忽有异动，机括声起。
尉迟逸风猛然拽严冰雪后退，三排连弩破板射出，箭矢横扫甲板——却尽数射向东宫死士。
“机关反向。”严冰雪冷笑，“他们设伏杀江湖人，反被自己的弩杀了。”
混乱中，一名死士头目拔刀怒吼：“谁敢动货！”
风宝从雾中俯冲，利爪直取其面。
衣襟撕裂，露出胸口血印——与账册上“庚七部”印记一模一样。
“是你劫了慕容轩的船！”尉迟逸风一步上前，透骨钉抵住其咽喉。
死士头目怒目圆睁：“上头说这是江湖反贼的货！”
“上头骗你。”严冰雪亮出火漆印拓纸，“这是东宫私印，你杀的，全是替罪羊。”
死士脸色骤变，刀势一滞。
风宝跃上桅杆，突然模仿海寇头目口音，粗声吼道：“东宫不给钱！撤！”
船下江湖人闻声猛攻，东宫死士阵脚大乱，竟自相残杀起来。
慕容轩带人冲入货舱，将火药尽数搬出。他回头看向严冰雪：“下一步？”
“放风。”她将伪令牌抛入河中，“就说东宫勾结海寇，私运火药，意图炸毁漕运。”
尉迟逸风收起透骨钉，钉尖残留的药液滴落，在甲板上蚀出一个小坑。
风宝站在船头，望着令牌沉入水底，忽然歪头，盯着河面某处。
水波荡漾，一块残布缓缓浮起，边角绣着半枚火纹，与东宫补子纹路一致。
布下，还缠着一截断绳——正是前日从李承乾剑鞘中掉落的那类铜钱所用的系绳。
