“你倒是孝顺。”她轻声道，“不过宫里最近查得紧，连风宝都被拦过两次。你说巧不巧，它偏偏在西角门撞上了巡卫。”
“西角门？”严雪柔脱口而出，随即意识到失态，忙掩唇，“我是说……那地方偏得很，怎会派重兵？”
“我也纳闷。”严冰雪笑起来，眼角弯了弯，“可王爷说，有些事，越是偏僻，越藏得住人。”
两人对坐片刻，茶渐凉。
严雪柔终于起身告辞，临走前执意要把那块绣帕系在严冰雪腕上。“留个念想。”她说，“咱们姐妹多年不对付，如今总算能说上几句贴心话了。”
帕子缠上手腕时，动作极慢，像是在等什么。
严冰雪任她系好，还伸手摸了摸结扣：“真好看。回头我拿去熏熏香，配药囊正好。”
待那抹粉影转过街角，消失在人群里，风宝才压低声音：“她系得那么久，八成做了记号。”
“我知道。”严冰雪解开帕子，随手卷了卷，塞进药囊底层。
回到王府，她没回房，径直去了偏院灶房。炉火正旺，她将帕子投入火盆，火焰猛地窜起一尺高，烧到一半时，灰烬边缘浮现出几个极细的炭字——歪斜如蚁行，指向宫城西侧一条暗巷。
她盯着那痕迹看了两息，转身唤来婢女：“把灰收好，送去账房老陈那里，让他比对今年进出库的炭料批次。”
然后她走向院中，仰头喊了一声。
风宝从屋脊跃下，稳稳落在她肩头。
“今晚鸡鸣三声，照常打鸣。”她低声说，“要是看见有人从东角门出来，不管是谁，直接啄灯。”
“要是他躲着走呢？”风宝问。
“那就追。”她目光沉了沉，“追到他露出马脚为止。”
风宝抖了抖羽毛，昂首道：“本宝早就憋坏了，整天装神鸡，其实最擅长的是——猎狐狸。”
暮色渐浓，檐角铜铃随风轻响。
严冰雪站在院中，望着那片即将沉入黑暗的天空。她没有动，也没有说话，只是将右手缓缓按在腰间的药囊上。
药囊最里层，藏着一根削尖的银签，签尾刻着一个极小的“雪”字。
那是她祖父传下的标记，只有严家嫡系子孙才知道如何辨认。
而方才，她在严雪柔袖口内衬的针脚里，看到了同样的刻痕方向。
风宝忽然展翅飞上最高处，金羽映着最后一缕霞光，双目紧盯府外长街。
远处，一道粉影正立在巷口，抬手理了理发簪，嘴角微微扬起。
她不知道，自己脚边那枚被风吹来的枯叶上，粘着一点极淡的红粉——和严冰雪药囊边缘的颜色，一模一样。
