李菖谨慎地穿行于秘境之中，刻意绕开几处空间波动明显异常的区域，沿途顺手采集了一些外界罕见、年份久远的灵草。
这些虽非炼制培婴丹的主药，却也是用于精进修为或疗伤保命的珍稀辅材，价值不菲。
一日，当他途经玄仙宗灵药园外围的秘境区域时，忽然察觉到前方有多道身影掠过，正朝着同一方向疾行。
紧接着，又有不少修士从不同方位汇拢，行色匆匆，俱都奔向那个方向。
这不同寻常的动向让李菖立刻警觉起来。
他神识扫过，发现这些人多半是金丹后期乃至巅峰的修士，气息凌厉，显然各有来历。
他本能地不愿卷入不明争端，只想安静寻觅自己所需的灵物，便打算悄然退避，绕道而行。
正当他欲转身之际，远超同阶的强大神识，却捕捉到了风中传来的、那些疾行修士间的零星交谈：
“快！东北方向又发现了凝婴果树的踪迹！”
“宗门严令，此次秘境首要任务便是夺取凝婴果，绝不容有失！”
“前面已经有人交手了，去晚了怕是连汤都喝不上！”
“凝婴果！”
李菖心头一震，脚步顿时停住。
此物正是炼制培婴丹最为关键、可遇不可求的主药。
如此天大的机缘，自己势必前往一探究竟，否则必定会留下遗憾。
尽管深知众强环伺之下必是龙潭虎穴，凶险异常，但结婴大道当前，岂能因畏惧而退缩？
他心念电转，迅速权衡：自身神识已达金丹巅峰，远超寻常同阶，可于远处遥遥探查，抢占先机。
若局势实在险恶，提前抽身遁走应当不难。
只要足够谨慎，不贸然卷入核心争夺，风险尚在可控范围之内。
念头至此，李菖不再迟疑。
他目光一凝，周身气息收敛得更深，当即调转方向，混入那零星赶往同一方向的修士人流之中，不近不远地跟随着。
沿途所遇修士，或独行，或三五成群，皆面色凝重，全力飞遁，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张与躁动。
李菖在赶路途中，凭借强大的神识，从那些匆忙赶路的修士们零星的交谈中，拼凑出了更多信息。
原来，这秘境之中竟不止一株凝婴果树。
早些时候，另一处的一株已经引发了一场极为惨烈的争夺，不少金丹修士因此陨落。
这类核心资源的具体位置与情报，通常被五大仙宗等大宗门牢牢掌握，像他这般的散修，若无特殊机缘或人脉，根本无从得知。
一炉培婴丹，理论最多可成丹十枚，凝婴果只需要一枚。
因此，单单获得一枚凝婴果，其价值便无可估量。
当然，李菖也清楚，培婴丹这类炼制极难。
即便由化神期的丹道宗师出手，成丹率能有六成便已是极限，通常能有三四成。
半日后，李菖逐渐接近了情报所指的区域。
眼前的景象与秘境其他地方的苍茫古老迥然不同。
这是一处凹陷下去的巨型盆地，盆地中心区域灵雾氤氲。
精纯的木灵之气与某种大地生机混合而成的灵雾，呈现出淡淡的翡翠色泽。
李菖潜行至一处岩山的背阴面，将气息收敛到极致，远远望去，同时将神识如同最轻柔的触须，小心翼翼地向前延伸探查。
盆地中心灵雾最浓处，一株约丈许高、通体犹如碧玉雕琢、枝叶间流淌着金色脉络的小树静静矗立。
树上悬挂着五枚龙眼大小、表皮覆盖着天然云纹、正从青涩向乳白色转变的果实。
正是即将成熟的凝婴果。
那果实散发出的纯净五行本源生机，即使隔着这么远，依旧让李菖的金丹微微悸动。
然而，凝婴果树方圆数十里之内，此刻已被人影层层环绕。
粗略一扫，不下六七十人，个个气息沉凝，灵光内蕴，竟无一不是金丹后期乃至巅峰的修为，中期修士在此地根本不见踪影。
他们并非散乱站立，而是泾渭分明地分成数个阵营，彼此间保持着警惕的距离，空气中弥漫着无声的对峙。
