接下来的十几个小时，对沈绮罗而言，是一场在紧张和不确定性中穿梭的噩梦。
老潘的渔船在预定的荒僻海岸将她放下，那里早已有一辆不起眼的旧货车等候。司机同样沉默寡言，只是确认了身份后，便载着她一路颠簸，穿越茂密的热带雨林和偏僻的乡村，赶往下一个地点。
途中，沈绮罗通过那部加密手机，与沈君恒保持着断断续续的联系。信号时好时坏，但沈君恒总能及时给出下一步的指示，并同步一些外部信息。
“袭击酒店的爆炸，是当地一股与‘夜枭’有仇的势力所为，我们的人只是顺势利用了这次混乱。”沈君恒的声音透过嘈杂的信号传来，解释着那场救命的爆炸，“那个骑手，是我早年布下的一枚暗棋，身份干净，与沈家明面毫无关联。”
他似乎在尽力打消她的疑虑，让她安心。
“家里情况怎么样？”沈绮罗更关心沈家的现状。
“加强了戒备，暂时没有异动。”沈君恒顿了顿，声音低沉了几分，“绮梦那边……她按照父亲的要求，在接触研究所的核心数据，暂时安全。”
他特意提到了绮梦，像是在安抚她。但沈绮罗却从他那片刻的停顿中，听出了一丝不易察觉的……异样。是因为绮梦探索“镜界”的进展？还是发生了什么他不知道的事情？
她没有追问，现在不是时候。
在一次信号相对稳定的通话中，沈君恒忽然问道：“害怕吗？”
沈绮罗愣了一下，看着车窗外飞逝而过的、充满异域风情却暗藏杀机的风景，如实回答：“有一点。”
电话那头沉默了几秒，然后，沈君恒的声音再次响起，比平时更加低沉，甚至带着一种她从未听过的、近乎郑重的语气：“绮罗，记住，无论发生什么，我一定会让你平安回来。”
这不是命令，不是安抚，更像是一个承诺。一个剥离了沈家少主身份，仅仅出自他沈君恒个人的承诺。
沈绮罗握着手机的手指微微收紧，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，一种复杂难言的情绪在胸腔里弥漫开来。有暖意，有酸涩，还有更多的不安。
她相信沈君恒有能力，也有意愿兑现这个承诺。但正是这份超出“工具”范畴的在意，让她感到惶恐。在沈家，特殊的关注往往意味着更大的麻烦和更深的束缚。
“谢谢……哥哥。”她最终轻声回应，语气克制而疏离。
她听到电话那头似乎传来一声几不可闻的叹息，随即通讯因信号问题再次中断。
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