仲夏的风裹挟着铁锈般的腥甜，卷过皇城外的战场。陈卓的五万铁骑，来时如黑云压城，去时却似溃堤蚁穴。
他单膝跪在泥水里，铠甲上的龙纹被血污浸染，早已看不出原本的金芒。雨水顺着他的下颌滴落，混着唇边溢出的血，在泥地上砸出一个个暗红的小坑。
王爷！副将想要搀扶，却被他抬手制止。
陈卓缓缓起身，长剑拄地，剑穗上那颗东珠不知何时已经碎裂——就像他引以为傲的，在众目睽睽之下碎成了漫天光屑。
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落雁坡，夜。
营帐刚扎稳，内帐就传来瓷器碎裂的脆响。
王爷不是说此战必胜吗？！薛芷瑶掀翻案几，翡翠镯子在毡毯上滚出老远，我兄长还在三皇子手里，你让我如何向家族交代？
凝露夫人倚在帐门边，指尖绕着帕子：早说过二皇子不可轻信，王爷偏要一意孤行。她袖中滑落半块玉佩，正是当年陈卓赠她的定情信物，如今倒好，连退路都没了。
绮霞小主哭得梨花带雨，金丝绣的衣领被扯开一道口子：父兄若知我随败军逃亡......她突然扑向帐柱，不如死了干净！
侍女们手忙脚乱地去拦，钗环落了满地。
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主帐内，灯芯爆了个火花。
陈卓盯着案上的地形图，墨迹被雨水晕开，像一张哭泣的脸。
报——！亲卫踉跄进帐，三皇子的追兵距此不足二十里！
又一声急报：粮草官卷了剩余军饷跑了！
第三声带着哭腔：后营......后营的娘娘们都在收拾细软......
陈卓突然笑了。笑声嘶哑，像钝刀刮过生锈的铁板。
那明就是在这时出现的。
她赤足踩过染血的地毯，每一步都在绒毛间留下浅浅的龙鳞纹。黑衣少女模样的龙神蹲在案前，金瞳倒映着陈卓惨白的脸。
第一次输？她递过酒葫芦，喝一口，能止痛。
陈卓没接。他伸手抹了把脸，掌心全是血和泥：前辈是来看笑话的？
那明指尖一挑，一缕龙气钻入陈卓眉心，我是来收债的。
陈卓突然剧烈咳嗽起来，吐出的黑血里竟有金色碎屑闪烁——那是溃散的气运残片。
帐外忽然传来喧哗。薛芷瑶尖利的声音刺破雨幕：本宫乃薛家嫡女！谁敢拦我？！
接着是车马辚辚的声音。凝露夫人竟连夜修书，向三皇子投诚。绮霞小主更绝，直接悬梁——虽然被救下，但颈间那道紫痕，比任何言语都刺目。
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黎明前的营火奄奄一息。
那明坐在残破的军旗上，尾巴有一下没一下地拍打着旗杆。系统在她识海里刷出最新数据：
【男主气运值：17％（持续下跌中）】
【剧情崩坏度：63％】
【建议：及时止损】
陈卓独自站在坡顶，晨光将他影子拉得很长。那明忽然想起十年前初见时，少年王爷意气风发的模样——
前辈放心，这天下终将姓陈！
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