——贞观十六年五月廿六·九成宫
九成宫筑在杜水北岸，夜来松风掠过屋脊，涛声如潮。
五月廿六，亥时刚过，风忽然停了。
万籁俱寂，只余铜壶滴漏一声一声，像催命的鼓。
甘露殿深处，重重帷帐垂落。
李世民半卧龙榻，面色灰白，唇色透青。
榻前青铜鎏金仙鹤灯燃至最后一寸，烛泪堆成小山。
御医跪了一地，额上冷汗与烛泪同温。
皇帝却忽地睁开眼，眸子亮得吓人——
回光返照。
“传……太子、皇后、晋王，崔昭。”
声音嘶哑，却字字清晰。
内侍王德颤声应诺，脚步踉跄奔出殿门。
松涛复起，风卷帷帐，烛火乱跳，映出李世民脸上忽明忽暗的阴影。
那一刻，殿内所有人都明白：
大唐的天，要变了。
亥末，太子李承乾先入。
他披素袍，未束冠，右腿旧伤未愈，一瘸一拐，却走得极快。
跪至榻前，未语泪先流。
李世民抬手，枯瘦指尖抚过儿子发顶，声音低得似风：
“承乾，莫哭。朕把江山交给你，也交给她。”
目光越过太子，落在随后而入的长孙皇后身上。
长孙皇后仍着月白素衣，鬓边只插一支青玉小梳。十年风霜，昔日芙蓉面上已见细纹，却愈发衬得她眸色深静。
她跪于榻右侧，双手平举，接过皇帝颤抖的手。
李世民的掌心布满老茧与斑痕，此刻却滚烫。
“观音婢……”
他忽然用只有两人能听见的声音唤她小字，指尖在她掌心轻轻画过，像当年在渭水边为她摘下一瓣杏花，“朕负你良多。”
长孙皇后抬眼，泪凝于睫，却未落下。
“那年你说，愿做长孙家的女儿，不做天家的囚鸟。可朕偏偏把你囚了一辈子。”
皇帝的声音断续，却字字如钉，“如今还要再囚你一次——替朕守住这三个孩子，守住大唐。”
他喘息片刻，又低低补了一句：
“若有来世……朕不做皇帝，你莫做皇后。只做一对寻常夫妻，栽花种菜，白头到老。”
长孙皇后指尖一颤，泪终于滚落，砸在皇帝手背，像滚烫的星。
她俯身以额触他冰凉的指节，声音轻得像一声叹息：
“二郎，这辈子，臣妾认了。”
“昭昭……朕把他们都交给你，莫负朕心。”
一句话，像把千钧锁链套在她腕上。
崔昭抬眼，泪凝于睫，却未落下，只重重叩首：
“臣女，以死相护。”
李治最后踏入。
少年已抽条，银甲外罩素纱，眼眶通红，却倔强地不肯哭。
他跪于榻尾，额头触地。
李世民看他，目光复杂，似怜似愧：
“稚奴，东海万里，是朕予你的疆场。
五年之内，不许回京，不许生乱。
五年之后，你与承乾并肩，共治天下。”
李治哽咽：“儿臣遵旨。”
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