——乾昭元年九月·长安
九月十五，渭水秋涨，水色与天色同澄。
卯鼓未歇，灞桥两岸已聚十万军民。
风自西北来，卷动旌旗，也卷动满城桂香。
忽听江面金鼓齐鸣——
五十艘巨舰破浪而来，首尾十里，帆影蔽日。
最前一艘龙首楼船，高十丈，桅杆悬一柄黄金大印，印面朝天，六十斤重，上铸“日月照万邦”六字，阳光一照，迸射万道金光。
紧随其后，红毛国贡旗猎猎，旗面以金丝织成，长三丈，写满蜿蜒如蛇的异域文字；
再后，十二头真腊白象披锦绣，象牙系金铃，踏鼓点而舞，铃声与鼓声交织，仿佛天乐下界。
两岸百姓先静后哗，继而山呼海啸：
“天可汗！天可汗！”
呼声滚过江面，惊起白鹭成行。
辰正，承乾帝亲至灞桥。
他着绛纱袍，未戴冕旒，只以金冠束发，腰间佩剑，剑鞘上仍留着辽东战场的划痕。
风吹袍角，露出右腿旧疾——微跛，却不妨碍他快步迎向船头。
船板放下，李治银甲朱氅，一脚踏上灞桥，兄弟执手，四目相对。
李承乾先开口，声音不高，却被江风送得极远：
“稚奴，辛苦了。”
李治笑，露出一排雪白牙齿，眼底却有潮气：
“皇兄，天下比想象中更大。”
两人并肩而行，朱雀大街早已净水泼街，黄土垫道。
百姓抛洒桂花、茉莉、月季，花瓣落在兄弟肩头，积成小小花冢。
鼓乐彻夜，香风十里，长安酒肆通宵不闭门，只为看一眼海上归来的少年王。
午初，含元殿前广场。
十二头白象分两列跪伏，象背驮珊瑚树、象牙、犀角、玳瑁，堆成小山。
狮子国金印置于紫楠木案，六十斤重，需四名力士合抬。
红毛国贡表展开，金丝在日光下灿若天河，译官跪诵：
“……愿永为大唐藩屏，日月照临，皆为大唐疆土。”
殿阶下，百官屏息。
关陇旧臣面色灰败——
他们第一次看见，原来“朝贡”可以如此宏大，
原来“蛮夷”可以如此恭顺，
原来他们引以为傲的门第，在真正的天下面前，渺小如尘。
李承乾抬手，鼓乐骤停。
他朗声宣敕：
“晋王拓海有功，加封天可汗二世。
赐旌旗‘日月龙旗’，永镇东海；
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