【萧氏血，续龙脉】
她心中电转，忽然明白了：
玉玺认主，不止要血，还要“活脉”——即萧氏直系后嗣的血，且需两次。
萧凛是长子，血脉纯正；而她——
她想起凤印背面的北斗暗纹，想起那夜空白圣旨上的“传位”二字，想起母亲临终前那句“你外祖家，曾出过一个太子妃”。
一个念头如闪电劈开混沌——
她亦是萧氏血脉。
宋菀不再犹豫，再次划破掌心，将血滴在铜兽首舌尖。
银针收回，铜兽首发出低低的呜咽，似在辨别血脉真伪。
片刻后，铜门轰然洞开，露出背后一条幽深的石阶，阶上铺着暗红地毯，已被岁月蚀得斑驳，却仍看得出皇家威仪。
萧凛握紧她的手，掌心相贴，血与血交融，温度滚烫。
两人并肩踏入石阶，铜门在身后缓缓阖上，将黑暗与风雪隔绝在外。
石阶尽头，是一座巨大的石室，四壁嵌夜明珠，光线幽蓝。
石室中央，摆放着一座白玉棺，棺盖半开，内空无尸，只放着一卷黄绫诏书——
正是那夜火盆飞出的空白圣旨下半阙。
宋菀展开诏书，与怀中上半阙相合，两行小字在血光中显影——
【传位九千岁萧凛，以嗣大统】
【摄政皇后宋氏，共理万机】
字迹清晰，玉玺之印赫然在目，缺角已补，血纹如新。
宋菀指尖轻颤，抬头看向萧凛：“你早知？”
萧凛指腹抚过她掌心的血痕，声音低哑：“知与不知，如今都不重要了。”
他抬眼，目光穿过石室穹顶，仿佛穿透了厚厚的地壳，看见了即将翻覆的皇城。
“走吧。”
他握紧她的手，声音冷静，“从暗河回京，还有三日便是中秋。”
“三日，足够让整座皇城，改天换地。”
石室另一侧，有一条暗河，河水漆黑，却流动不息。
一艘石舟停泊岸边，舟身雕龙，舟头悬一盏青铜灯，灯芯未燃，却自明。
两人登舟，宋菀以火折点燃灯芯，灯光幽绿，映得河面波光粼粼，像无数碎裂的星辰。
舟行无声，暗河蜿蜒，不知通向何处。
经过一处岔洞时，左侧支洞传来沉闷水响，青铜闸板缓缓降下，激起漩涡。
宋菀回头，只看见幽深黑暗，不知是人还是水在回应。
宋菀倚舷，掌心伤口已凝，却仍隐隐作痛。
她抬眼，看向萧凛——
男人玄氅湿透，肩头血迹被水晕开，却端坐如松，目光沉静。
“萧凛。”她轻声唤。
“嗯？”
“若有朝一日，我死于你手——”
萧凛侧头，指腹按在她唇上，声音低得只有彼此能听见：“那我便陪你，葬在这皇陵，永不出世。”
暗河尽头，一点微光渐亮。
那是出口，也是入口。
宋菀握紧他的手，掌心相贴，血与血交融，像两株藤蔓，纠缠着生长，再也分不开。
