正月未出，北疆仍被大雪封埋。
镇北关外，万里荒原铺成一张没有边界的白卷，风一掠过，卷起雪尘如雾，天地只剩呼啸。
关内却火光冲天——十万镇北军连夜集结，铁甲覆雪，枪尖结霜，仍掩不住森森杀意。
点将台上，镇北王宋战披玄铁重铠，手执血红令旗，迎风猎猎。
他年近五旬，面庞被北风吹得刀削斧刻，唯有一双虎目灼亮，燃着二十年未曾熄灭的火。
令旗落下，他声音如狼嚎，穿透风雪：
“清——君——侧！”
三军齐喝，声浪震得关墙雪崩。
战鼓擂动，似闷雷滚过地脉，千里烽烟随之拔地而起。
同日傍晚，京师千岁府。
残雪压檐，灯火初上。
宋菀披一件绯红常服，正伏案批阅北疆粮饷折子，忽闻门外马蹄如雨。
“急报——镇北关六百里加急！”
门被推开，寒风卷雪灌入。
一名驿卒滚鞍下马，双膝跪在阶前，双手高举过顶——
竹筒密封，外覆一层血迹，已被风吹得半干，呈暗褐色。
侍女接过，呈到案前。
宋菀心头莫名一跳，指尖挑开火漆，抽出内里信笺——
薄薄一片白绫，竟以血书就，字迹狂草，却力透帛背：
【吾女宋菀】
四字入目，她瞳孔骤缩。
——宋战，她的父亲，十年前将她逐出家门、誓言“生死不复相见”的镇北王，竟以血书相寄！
血书只有短短数行：
【父起兵十万，清君侧，救吾女于水火。
中秋前，若不见汝归，母尸喂狼。】
背面，以淡墨添了半行小字，显然写得极急，墨迹被雪水晕开：
【汝母尚在，唯父知之。归，则母活；不归，则母亡。】
宋菀指尖发颤，指背青筋隐现。
她猛地起身，膝撞案角，折子散落一地，却无人敢拾。
“母……”
她声音嘶哑，像被风雪堵住喉咙，几乎发不出完整的音节。
识海里，小六罕见地沉默，片刻后，轻声道：
【宿主，冷静。镇北王与你隔阂十年，突然以母相胁，恐有圈套。】
宋菀闭眼，再睁开，眼底翻涌的震惊已被压下，只剩一片冷冽。
她想起十年前那个雨夜——
父亲镇北王回京述职，却在御前被指“擅离边关、意图不轨”。
母亲姜氏跪求先帝，却被以“蛊惑外戚”罪名，秘密赐死。
棺椁未归，牌位不立，她甚至连母亲最后一面都未见到。
那年，她十四岁，被逐出宋氏族谱，流落京师。
如今，镇北王却告诉她：母亲尚在？
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