疼吗？她俯身，用只有他能听见的声音说，三十廷杖，也是这么疼——只是，没人替你唱歌。
公皙间猛地一震，抬眼撞进她眸底——那里没有怜悯，没有得意，只有一片寒潭般的：你受过的刑，我亲手还给你，一分不少，一分不多。
伤口终清洗干净，背臀一片血肉模糊。秦雪打开檀匣，取出一只青瓷盒——内里是她自配的薄荷冰膏，主药薄荷脑、冰片、酒精，辅药罂粟壳粉末，镇痛极佳，却刺激无比。
膏体雪白，散发凛冽冷香。她指腹蘸膏，自肩胛起，一寸寸按下。冰凉膏体遇热肉，瞬间化水，顺伤口渗进神经末梢，像千万冰针同时扎入，又疼又凉又麻。
公皙间整个人剧烈颤抖，牙关咬得响，汗珠滚落眼睫，视野一片水雾。她却俯得更近，指尖力道温柔，声音低软：别动，再动......膏就涂歪了。
语调亲昵得像情人耳语，内容却叫人不寒而栗。膏体越渗越深，终触及最深杖痕，他再也忍不住，一声闷哼溢出，随即变成低低喘息，像被扼住喉的兽。
好了。她终于收回手，取净帕擦指，动作优雅得像刚剥完一只橘，明日再涂，七日可结痂。
夜已过半，雨声渐歇。
榻上，公皙间半昏半醒，背臀火辣里裹着冰凉，像被两极同时拉扯。他恍惚睁眼，看见秦雪坐于榻侧，正低头穿针——银针细若牛毛，线却是猩红丝线。
......作甚？他嗓音干裂。
缝衣。她抬眸，示意他看案上——那是一件被血染透的中衣，背臀处撕得七零八落，总不能，让将军明日没衣穿。
她说得云淡风轻，却在他心口重重锤了一记：撕衣、剜肉、缝衣——全程她掌控，他毫无还手之力，像一条被按在砧板的鱼。
他忽然伸手，攥住她腕子，声音低哑：你......究竟想要什么？
秦雪任他握着，指腹却轻抚过那截突起的桡骨，像抚一段刀背：我要什么，将军日后会知道。她顿了顿，声音轻得像雪落，当下，我只要——你好好活着，感受每一次疼。
针起针落，红线穿过血布，发出细微，像极了他方才听到的。公皙间痛极倦极，意识渐渐模糊，手却死死攥着她腕，仿佛一松，就会被抛进更深的黑。
最后一针落，秦雪剪断线头，起身，俯视他——
七日之内，忌食辛辣、忌酒、忌怒。她声音温柔，像在叮嘱孩子，若再撕裂——我会再唱一次歌。
烛火摇晃，映她半边脸，另一半沉在阴影，像温柔与残酷同时刻在一张面具。公皙间想怒，想吼，却只剩喘息。高热终于席卷，他眼前一黑，沉入混沌。
雨停，天青。
偏院小门无声阖上，秦雪立于阶前，指尖轻抚袖口红渍——那是他掌心血，尚带温热。
她抬眼，望向远处正院——那里，灯火未熄，人影惶惶，像一座将倾的巨厦。
歌声已起，她轻声喃，下一阙，该换词了。
晨光映在她瞳底，像两把薄刃，温柔且锋利。
