京师晨雾未散，朱雀街侧已传来马蹄声。秦柔绚着青灰布袍，腰束鹿皮带，发间一枚桃木簪，簪头雕着一朵半开樱——那是她亲手雕的，也是她唯一的。
布袍宽大，风一吹便贴在身上，显出瘦却挺拔的脊背。她策马过市，去的是南郊码头——那里有新到的女行船要卸货。船桅上，字旗猎猎，胭脂红在晨雾里像一簇不肯熄的火。
码头人声鼎沸，女水手赤足扛包，女账房拨算盘，女杂役抬货箱，皆着统一青布短衫，胸口绣一朵小樱——那是她的，也是她们的。
第一船货卸完，她当众打开账箱，把整整三千两白银全数推给随船而来的边地女塾使：
北疆女孩，也要读得起书。这笔钱，建塾、买书、请先生，不够再找我。
三千两，是她这船货的全部利润。
围观者咋舌，她却只是拂袖上马：千金散尽，还复来。女子兜里有钱，脚下才有路。
京中无豪宅，只有——原是一座废弃寺院，她出钱买下，改作女学兼客舍。门楣上她亲笔题字：
愿天下女子，至此皆为归人，不为过客。
园内无雕梁画栋，只有：
- 一排青砖教室，黑漆漆，写满算术公式；
- 一座骑射场，女学员每日清晨拉弓，弦声如琴；
- 一间大厨房，女厨子们边切菜边背《元熙律》；
- 一座小小梅圃，花开时，她便把酒其间，对花自酌。
她常住的书斋，名归己斋——斋内仍无绣架、仍无胭脂，只有：
- 一张北疆地图，插满小红旗，每一面旗，都是一支到达的女商驼队；
- 一架铁胎弓，弓弦常换，常拉常新；
- 一排账簿，从女商合股第一册第七百三十册，本本有她朱笔批注，墨迹尚湿。
她有车，却更爱骑马；有船，却更爱徒步。
三十年，她走遍了：
- 北疆雪原，驼铃与女商旗并列；
- 南疆雨林，女水手砍藤开路；
- 西域沙海，女驼工掘井取水；
- 东海渔港，女船长扬帆出海。
每到一个州县，她必先问：
此处可有女塾？若无，我建。
于是，地图上，一朵又一朵标记，连成一条——
女子行走天下的路。
她当众说过：我若爱一个人，必是那人能与我并肩看江山，而非要我低头看裙摆。
求娶者众，她一律以合股契约回敬：
- 愿与我共营江山，再谈风月；
- 不愿，请回。
她把写成合伙文书：
- 甲方：秦柔绚；
- 乙方：未知；
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