小媚睁大眼，半懂半不懂，却下意识把薄绢攥得死紧。
艾元菱梨涡微滞，随即笑开：「原来表姑娘也懂‘藏拙’，倒是英雄所见略同。」她伸手，想替小媚戴珍珠耳珰，被苏青禾抬手拦住——
「耳珰会晃，惊了贵人反而失礼。」她声音平静，却带着不容置疑的力度，「明日只需洁净、端庄、带一点孩子气，足矣。」
空气像拉满的弓。杨氏看看这个，又看看那个，咳得更厉害，却一句劝不敢插。
最终，是武媚自己伸手，先把羊脂玉瓶推回艾元菱面前，又把夜明珠粉末握进掌心。她垂眸，声音轻却清晰：「元菱姐姐，我想试试青禾姐姐的法子……若不成，再听你的。」
一句话，像把弓弦割断。艾元菱眼底闪过极短的错愕，随即笑得更甜，收手点头：「好，媚娘有主见，也是女子德行之一。」她抬眼，目光掠过苏青禾，温度骤降。
系统面板在苏青禾脑中悄然刷新——
【067 宣教完成度：22％ → 20％】
【小六提示：目标首次主动拒绝奖励，风险系数下降】
子时，西厢灯影如豆。苏青禾摊开薄绢，一字一句带小媚过口诀。孩子紧张得直打嗝，却仍努力把「瓦砖」记成「蛙啄」，把「不妒」记成「不渡」，边记边捂着嘴偷笑，仿佛发现什么大秘密。
「最后一句，‘妇无再醮之义’，你故意背成‘妇无再叫之意’，一字之差，却显出你口齿不利落，懂吗？」
小媚点头，又怯怯问：「可若掖庭令恼我蠢笨，不选我怎么办？」
苏青禾把润肌膏涂在她手背的茧上，指腹慢慢打圈，声音低而稳：「宫里不缺聪明人，缺的是——让上位者觉得‘安全’的小人物。你背错一字，她才会把你当棋子；她把你当棋子，你才能活。先活下去，再谈其他。」
孩子沉默良久，忽然伸手，抱住她的腰，脸埋进她怀里，声音闷闷地传出来：「青禾姐姐，我一定会活下去……还要活得比他们都大。」
苏青禾心口一震，低头，看见孩子发间那枚银蝶簪——蝶翅在灯火下泛着冷光，像随时会折断。她伸手，轻轻把簪子拔下，放进盒底。
「明日别戴它，」她声音轻得像叹息，「银蝶飞不过宫墙，但你可以。」
天未亮，武府正门大开。两辆青幔公车停在石阶下，辕马喷着白雾，铁蹄踏在青石板上，脆响如催命。卢氏亲自督阵，给武媚换上簇新素色襦裙，外披白纱——丧期未过，不能艳妆。她满意地打量：清丽、柔弱、像朵将折未折的小白花，正是「陪跑」的最佳模样。
艾元菱站在人群最后，目光幽深。她没再递耳珰，只轻轻摇动手里的绣花团扇，扇面并蒂莲忽隐忽现。
苏青禾牵小媚出门，最后替她理了理鬓发，指尖在没人看见的角度，把一点夜明珠粉末抹在孩子耳垂——极淡的珠光，像初露，像泪，却足够让整张脸透出「天生丽质」的健康光。
车轮滚动，尘土飞扬。小媚隔着青纱帘回望，目光穿过人群，准确落在苏青禾身上。她忽然张嘴，无声地比了个口型——
「等我。」
公车转过坊墙，消失不见。卢氏得意地转身，武元庆捋须而笑，仿佛已看见女儿凤冠加身。
无人注意，西厢墙下，一株茉莉被车轮碾歪，却在风里抖了抖，重新挺直了茎干。
苏青禾收回目光，指腹摩挲着袖中那张薄绢——上面二十句谐音口诀，最后一句的空格，被她刚刚用指甲划破，形成一个极小的洞。
那是一道门。
她相信，小媚会带着钥匙回来。
