弘道元年十二月丁巳，子初。
铜漏里的水滴尚未落尽，紫宸殿的烛火却先摇晃起来。御榻上，李治的面色比烛芯还白，额前青筋随着每一次咳嗽跳动，像要挣破皮肤。
「天后……」他微抬手，声音轻得几乎被更鼓掩盖，「拿朕的玺来。」
武媚俯身握住那只枯瘦的手，腕骨处一片冰凉。她没哭，只是眼白布满血丝，像两簇将熄未熄的火。
内侍张阿难捧上遗诏——
「军国大事有不决者，兼取天后处分。」
一行朱砂，像刀口凝出的血珠，烙在金黄麻纸上。
玉玺落下，「啪」一声轻响，却震得殿梁灰尘簌簌。李治的指尖在凤印上停了一瞬，随即无力滑落。
子正三刻，皇帝驾崩。
殿外，丧钟长鸣三十六下；殿内，武媚垂首，长发遮面，无人看见她嘴角那一丝几不可见的弧度——
不是悲，也不是喜，是「终于」的决绝。
系统小六在苏青禾眼内亮起幽蓝光：
【主线：天后摄政→女皇登基，进度 60％】
【关键道具：遗诏，已入手】
她低头，把哭腔压进喉间，指尖却忍不住在袖中颤抖——
蒸汽机、火铳、机织局......所有图纸，都将从这一刻起，名正言顺地烙上「皇家」二字。
同一夜，长安禁苑最深处。
篱笆新围，匾额未挂，门口却日夜守着金吾卫。白日里，匠人抬进「铜鹤」「瑞鼎」的胚模；夜里，同样的铜水被倒进另一座沙型——
汽缸，长三尺，径一尺，壁厚一寸二分，内膛抛光至可鉴人影。
苏青禾玄衣束袖，立在炉前。火舌映着她苍白的脸，也映出沙型外壁那行隐蔽小字：
「a-0714·蒸汽机·一号缸」
铜水倾泄，金光奔流，像一条被解放的龙。
她抬手，示意鼓风停，火星四溅中，低声道：
「慢冷六时辰，退火三日，再精镗内膛。误差，不得超一毫。」
工匠们面面相觑——一毫？他们习惯的是「一分」乃至「一寸」。
可皇后亲掌的「机密监」只认「毫」与「厘」。
因为，那是工业对农业的第一次挑衅；
也是女人对男人的第一次「数量级」嘲笑。
高宗灵柩尚停太极殿，政治时钟已飞速转动。
正月朔，李显即位，是为中宗；尊武媚为皇太后，住紫宸殿，垂帘听政。
遗诏像一把尚方宝剑，悬在皇帝头上——
「有不决者，兼取天后处分。」
李显 28 岁，正是血气方刚。
他看着母亲在金銮殿上朱批如雨，看着百官先拜太后再拜自己，胸口像压了一块生铁。
于是，深夜的长安，另一番交易悄悄成形——
被流放岭南十年的艾元菱，如今是显庆宫最低等的「洒扫婢」。
067 系统早已黑屏，可她心里的那支银蝶簪，从未折断。
中宗即位第三夜，她在御花园扫雪，忽然被唤至偏殿。
帘后，李显负手而立，声音带着年轻人特有的锐气：
「母后势大，朕欲废之，你敢助朕么？」
艾元菱缓缓抬眼，十年风霜，梨涡依旧：
「奴婢不敢，但——奴婢知道一个人，叫长孙诠。」
长孙诠，长孙无忌之侄，十年前因反对武后被贬黔中，如今手握盐铁私兵，正伺机东山再起。
两人一拍即合，计划迅速成型——
1. 散布「太后弑子」新篇：李弘、李贤皆死于「慢性毒」
2. 拉拢金吾卫左右监门卫，元旦大朝时，以「护驾」为由，围紫宸殿
3. 逼太后下诏「归政」，迁居洛阳，永不得入长安
艾元菱俯身叩首，额头抵在冰冷的砖面：
「陛下，只需一纸诏令，奴婢愿为马前卒。」
她垂下的眸子里，却闪过一丝近乎疯狂的狠毒——
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